— Не знаю, Сион, — темная пригладила свои по-мальчишески короткие волосы и потянулась к рыбе. Может, хоть это ей поднимет боевой дух? — Нам очень везет, и некоторые вот расслабились. Но и награду уже не так ждут.

— Везёт? — мне показалось, будто я ослышался.

— Именно, — подтвердила Мероу. — Мы достаточно далеко забрели. Не все из отправившихся к пути Крысы заходили так далеко и еще меньше вернулись обратно. Даже сразу после закрытия песочницы. Так что расслабляться не время.

Чародейка кивнула в сторону Терми и праздно шатающегося с куском запечённого гриба, Лесата.

— Ты не права, Мероу, — покачал головой разбойник. — Может, я наоборот так собираюсь с духом? Мы еще слишком далеко от храма, чтобы судить о том, что нас ждет внутри. Но и без того ясно, что ничего хорошего.

Я снял с огня румяный кусочек рыбы, замаринованной в кислоцветах. Пусть и мариновалась рыба всего один цикл, то есть четыре часа, свежим цветам этого времени вполне хватило, чтобы напитать блюдо легкой кислинкой и своеобразным цветочным ароматом. Кислоцвет сам по себе был почти безвкусен, но все рядом с ним приобретало кислый оттенок вкуса и запах цветов с нотками кислоты. Что-то очень отдаленно напоминавшее какой-то редкий цитрус, вроде кумкватов…

— Мда, ты сегодня превзошел сам себя! — восхитилась Мархи. — Даже бафф четырехчасовой пришел с кучей бонусов. В том числе и к удаче, кстати. Жаль, что через четыре часа мы уже будем спать. На утро сможешь такого приготовить?

— Не вопрос. Все равно хотел подольше посидеть у костра. Могу и дежурство принять, если кому-то из сегодняшних неудачников стоять не охота.

Порядок ночных дежурств определялся жребием, и особо удачливые умудрялись почти не отрываться от сна. Чую, уже сегодня кто-то начнет жаловаться нашей темной на несправедливость. Не серьезно, конечно — в группе были очень доверительные отношения, но все-таки это и впрямь была дуратская затея.

— Спасибо, Сион, — устало улыбнулась Альфи. — Мне действительно стоит отдохнуть.

— Господа, у меня есть отличное предложение, давайте решать порядок дежурств «битвой магов»? — предложил Терми, будто бы читая мои мысли. Вот только занесло его чуток не в ту степь.

— Может, просто в порядке очереди? — предложил я очевидное, и меня тут же поддержали Сегинус, Мероу и сонная копейщица.

Еда вышла и впрямь на славу. На этот раз я не мешал все в одно блюдо, а сделал отдельно печеную рыбку и грибной салат с травами. Здесь для этого использовалась какая-то непримечательная трава, на вкус бывшая чем-то между чесноком и луком. Вот только без обработки хотя бы в масле она была противно шершавой. А масло тут делали… ну да, конечно же, из грибов. Тех самых, склизких, что вообще не имели никакого своего вкуса. Впрочем, и на том спасибо. Хорошо, что кто-то умный додумался хотя бы до такого.

Тем временем, мой навык кулинарии достиг семи.

Увидев, что я слегка подсветился, все тут же принялись меня поздравлять, и я гордо похвастался своей семеркой.

— Знаешь, — сказал Сегинус. — а ведь еще немного, и тебе можно будет найти место в каком-нибудь трактире. Помощником повара. Хорошего мастера в этом деле ценят даже если он безымянный.

— Ты же в курсе, что у меня другая цель, — я усмехнулся и взял себе немного добавки.

— Да-да, конечно, — дроу развел руками и повторил мой маневр, взяв на борт своей тарелки еще одну небольшую рыбку. — Вот вместе и пошли бы к Мыши. Охранник тоже не помешает.

— Мышь говорила, что его подруга, — жуткое порождение мрака с черными глазами без зрачков, и шрамом на пол лица!

Я случайно пролил на ногу Терми немного вскипевшего в руке чая. Разбойник с криком отпрыгнул и невинно посмотрел в мою сторону.