К этому же времени относится и история военных лет, пересказанная с некоторым сомнением Марией Ривой. Для спасения героической кинозвезды командующий 82-й воздушно-десантной дивизии якобы получил приказ лично спасти Марлен Дитрих и доставить ее на джипе в Париж. Генерал Джеймс Гавен выслал специальный самолет с отрядом парашютистов. До конца не известно, что происходило на самом деле. Однако имеется расплывчатая фотография Марлен Дитрих в Голландии. Снятая со спины маленькая фигурка в военной форме смотрит в широкое небо на сотни парашютистов из дивизии Джеймса Гавена. Рассказывают, что генерал был любовником Марлен Дитрих.
Как бы то ни было, но достоверным является факт, что в августе 1944 года Марлен Дитрих находилась в Париже. Огромная толпа людей собралась у мэрии Парижа 26 августа. Все ждали появления генерала Шарля де Голля, который возглавлял французское движение Сопротивления: Французский национальный комитет
На площадь перед мэрией въехал танк. В запыленном, невероятно грязном человеке, сидевшем на броне среди солдат, репортер узнал любимца французской публики Жана Габена. Он тут же сфокусировал камеру на актера. Неожиданно из толпы выбежала женщина и бросилась на шею Габена. Кинооператор опешил: в его объективе была сама Марлен Дитрих!
Обняв любимую, Габен отстранил ее и, насупив брови, спросил: «Какого черта ты здесь делаешь?» У них было несколько волшебных дней в Париже. Ответом на горячие признания Габена, снова и снова предлагавшего Марлен развестись с Зибером и выйти замуж за него, была красноречивая печальная улыбка Дитрих.
За время войны Дитрих дала свыше пяти тысяч концертов на фронте. За участие во Второй мировой войне 18 ноября 1947 года генерал-майор Максвелл Тейлор вручил Марлен Дитрих медаль Свободы. Это высшая награда американского военного министерства, которая вручается гражданским лицам. Марлен Дитрих стала первой женщиной, которой ее наградили.
Восьмого ноября 1950 года Дитрих получила звание кавалера ордена Почетного легиона. В 1951 году посол Франции в Вашингтоне вручил Марлен орден Почетного легиона 5-й степени. В 1971 году Жорж Помпиду наградил ее орденом Почетного легиона 4-й степени и она получила звание офицер Почетного легиона. Франсуа Миттеран в 1989 году произвел Марлен в командоры Почетного легиона и наградил орденом Почетного легиона 3-й степени.
Медаль Свободы и французские награды Кавалер ордена Почетного легиона и офицер ордена Почетного легиона сделали Марлен Дитрих по-настоящему счастливой. «Франция, любимая мною страна, оказала мне, простому американскому солдату, большую честь», – подчеркивала актриса.
Война закончилась в мае 1945 года, всех демобилизовали. Франция ничего не знала о том, что для нее сделал Жан Габен. А он оставался самим собой и после демобилизации, был спокоен, занимался поисками жилья, чтобы где-то сложить свои немногочисленные пожитки. Жизнь в Париже ему не нравилась: город был другим, улицы не убирались. Его раздражала буржуазия, охватывало бешенство, когда он сталкивался с несправедливостью. Как и у многих солдат, у него возникло чувство, что он воевал напрасно. У Габена не было желания приспосабливаться. Он был грустным, как и все солдаты, которые возвращаются с войны. Печаль охватывает людей, которые сражались, убивали, рисковали жизнью, а в мирной жизни не могли обрести внутренний покой. Но Жан Габен всегда помнил, что он только артист. Марлен Дитрих его настроение хорошо понимала, потому что сама была солдатом, вернувшимся с войны. Когда она прилетела 13 июля в США, то узнала, что у нее нет больше денег на банковском счете. Она смирилась с этим с уверенностью, что сумеет их зарабатывать. Марлен Дитрих пыталась осознать феномен социализации человека, вернувшегося с войны.
Прощание с Германией
Марлен Дитрих не оставляло беспокойство о сестре и матери, которые оставались в гитлеровской Германии. Марлен удалось узнать, что ее сестра Элизабет находится в концентрационном лагере. Еще до подписания Акта о капитуляции Марлен отправилась в Германию. В обнаруженном союзными войсками в апреле 1945 года лагере смерти Берген-Бельзен она нашла сестру Элизабет среди тех немногих узников, которые были еще живы.
Марлен была также очень обеспокоена судьбой своей матери. Йозефине пришлось жить сначала при нацистах, а теперь при вошедших в страну иностранных войсках. Марлен ничего не знала о том, что с ней происходило. В середине сентября люди генерала Джеймса Гавена нашли Йозефину фон Лош. Генерал сообщил об этом Марлен, и она тут же отправилась в Берлин. Она смогла предварительно поговорить с матерью по телефону. Запись их разговора сохранилась: мать благодарила Марлен за все, что она сделала. Марлен же просила прощения за то, что мать так пострадала из-за нее.
Вскоре после встречи с Марлен, в ночь на 6 ноября 1945 года, во сне фрау Йозефина фон Лош скончалась, немного не дожив до шестидесяти девяти лет. Как вспоминала Марлен Дитрих, в то время она была в американской армии. Ей разрешили вылететь в Берлин на военном самолете. В полете он попал в грозу и с трудом смог приземлиться в берлинском аэропорту. Гроб для фрау Йозефины фон Лош сколотили из нескольких школьных скамеек. Он стоял под холодным осенним дождем перед часовней, разрушенной бомбой. Так Марлен похоронила свою последнюю связь с домом. Она почувствовала, что «хоронила не только мать, но и Германию». В такие моменты у Дитрих складывалось убеждение, что для нее Германии больше не существовало. Но, как оказалось, это было далеко не так.
«Мартен Руманьяк» (Martin Roumagnac), 1946 год
Жан Габен во Франции, свободу которой отстаивал в жестоких боях, не мог получить работу, как и Марлен Дитрих в Соединенных Штатах Америки. Им говорили, что они долго не появлялись на экране. Габен проглотил эту пилюлю, как и Дитрих. Те, кто никогда не нюхал пороха, утверждали эти правила. А актеры, вернувшиеся с войны, зависели от их милосердия и оказывались банкротами.
Марлен Дитрих и Жан Габен решили работать вместе. Дитрих приехала во Францию. Они выбрали сюжет, навеянный романом П.-Р. Вольфа «Мартен Руманьяк». Сценарий актерам нравился.
Бланш Ферран в исполнении Марлен Дитрих – типичная провинциальная красотка, владелица магазина певчих птиц. В маленьком городке она пользуется у мужчин большим успехом. К зависти всех женщин, именно она становится избранницей героя, которого играет Жан Габен. Подчеркивая характер своей героини, Марлен Дитрих сделала перманент, сшила несколько незатейливых платьев. Однако три года кочевой жизни, испытания военных лет отразились на ее лице. В фильме Марлен Дитрих выглядит уставшей 45-летней женщиной.
Бланш Ферран знакомится на боксерском матче с каменщиком Мартеном Руманьяком. Между ними завязывается любовный роман. Мартен пытается как можно лучше устроить их совместную жизнь. Но на его пути оказывается обеспеченный вдовец консул Де Лобри. Он делает Бланш предложение, которое она не спешит принимать. Встречи Бланш с Мартеном становятся тайными. В городе распространяются слухи и сплетни. Консул Де Лобри нелестно отзывается о Мартене Руманьяке. Бланш отвергает его предложение. Но ранее спокойный и кроткий Мартен превращается в озлобленного ревнивца. Людские сплетни доводят его до совершенного безумия.