— За кем?! — опешил дядя Миша.

Но никто его уже не слышал. Мы скинули ботинки и ворвались в дом.

— Бааааа! — завопили втроем.

— Чего там, — испуганно высунулась из кухни Ба, — что-то случилось?

— Ба! — Манька ткнулась лицом в большой живот бабушки. — Скажи им, что я принцесса и моего предка звали царь Шац.

— Чегооооо? — выпучилась Ба.

— Что я принцесса, — заплакала Манька, — и про царя Шаца им расскажи, а то ишь, важные какие, они принцессы, а я нет!

— Мне кто-нибудь объяснит что здесь происходит? — рассердилась Ба. Мы с Каринкой испугались ее выпученных глаз и кинулись наперебой пересказывать про царя Абгара, который может быть нашим предком (я вас умоляю!), Иисуса (буркнула что-то про «мамэс милх», мы не очень поняли, что), тетю Элю (деревенщина!), а довершили все папиным рассказом про полотенца (так Юрик всю эту кашу заварил и оставил мне ее расхлебывать?!!!).

Нам стало страшно за папу.

— Он сказал, что ему не жалко, и мы можем считать себя принцессами, если хотим, — заступились мы за него.

— Ба, — загудела Манюня, — так я принцесса или как?

— Вы не принцессы, а балбески и дегенератки, понятно? — рявкнула Ба.

— Это само собой, — упорствовала Манечка, — но ты про царя Шаца ответь.

— Нет и не было такого царя! — вздохнула Ба.

— Ыааааааааа, — ткнулась ей в живот Манька, — царь Абгар был, а царя Шаца, значит, не быыыло?

— Царя Шаца не было, зато твой прадед Исаак Шац сочинял такие стихи, что все бакинские красавицы были у его ног. Все до одной! — Ба протерла Манину мордочку подолом своего платья и заглянула ей в глаза. — Он был невероятным умницей и очень талантливым поэтом. Понятно тебе?

И было в голосе и выражении лица Ба такое, что Манька мигом затихла, а потом повернула к нам свое заплаканное личико:

— Выкусили?

— Мария! — прогрохотала Ба и отвесила внучке подзатыльник.

Но Манька даже ухом не повела. Она гордо прошла мимо нас и стала подниматься на второй этаж. Дошла до середины лестницы, свесилась через перила и крикнула вниз: