- Как? – только и спросила Анна.

- Его величество послал меня развлекать вас, - скупо улыбнулась Северия. – Я не сомневаюсь, что после меня ожидала бы не самая приятная участь. Так что, развлекаю. Вот, стараюсь, как могу. – Она подошла к решетке, за которой стояла принцесса. Оценивающе посмотрела на толщину прутьев и вздохнула.

- Нет! – тихо шепнула Анна. – Моя клетка под магической защитой. Если вы попробуете повторить то, что проделали у меня на глазах, вы… - она сглотнула.

- Догадываюсь, - улыбнулась экономка. – Но боюсь, нет ни времени, ни возможности что-то изменить. Там наверху невиновного человека скоро лишат головы. А потом пострадает и весь его клан. И моя госпожа, которой я поклялась хранить верность. Она еще не знает об одной маленькой тайне, которую хранит под сердцем. – Женщина посмотрела на принцессу и тихо добавила. – Когда выйдете отсюда, бегите, что есть мочи и сил наверх, во двор. Остановите своего брата, пока не поздно. А после, когда увидите леди Элейн, объясните ей кое-что. Возможно, она немного огорчится, но я сильно в этом сомневаюсь.

- Что мне ей передать? – тихо спросила Анна, не уверенная в том, что ее странной знакомой, имени которой она не знает, удастся повторить свой подвиг с прутьями ее решетки. Но все же, кто знает, а вдруг…

 Слишком уж сильна была эта женщина. Даже для оборотнихи.

- Скажите, что у нее нет никакой магии. Кларисса ошиблась. Магия заключена в ребенке, которого она носит и к самой леди Оберон, увы, не имеет никакого отношения. Да ей это и не нужно. Вся ее сила в ее любви. О, - улыбнулась Северия, - я думаю, это будет девочка. Сильная и духом, и волшбой. С магией воздуха. Я точно знаю. Так что, - брови экономки приподнялись. – Передадите? И еще скажите, что все это я делаю не ради нее, а ради той которую убил ваш брат. Элейн поймет. Так скажете?

- Да. Обещаю, - ответила Анна и отошла на шаг назад, когда странная женщина, приблизившись к прутьям, ухватилась за них обеими руками и потянула, открывая лаз. В тот же миг тело экономки из Лунного замка содрогнулось и начало тлеть, а затем и вовсе вспыхнуло, превратившись в факел.

 В воздухе запахло горелым мясом и паленой шерстью. Анна, не выдержав жуткого зрелища, отвела глаза. Еще несколько мгновений, жутких и стремительных, женщина горела, но даже тогда она не остановилась, продолжая раздвигать неподатливые стальные прутья, забирая из них злую волшбу.

 Когда обгоревшее тело повалилось на пол, продолжая тлеть, Анна осторожно вытянула перед собой руку и просунула ее в проем, созданный незнакомкой.

 Колдовства больше не было. По крайней мере, пока.

 Недолго думая, принцесса протиснулась наружу. На несколько долгих секунд постояла над телом несчастной, а потом побежала по коридору, на бегу призывая силу. Волшба отозвалась так стремительно, будто только и ждала этого зова. Сбоку от Анны выпрыгнул снежный волк. Затем еще и еще один. Все они бежали рядом со своей госпожой, несколько существ с голубыми глазами, полные волшебства и света.

 Когда женщина оказалась у дверей, за которыми начинался подъем наверх, путь ей преградил удивленный стражник. Но он не успел и слова сказать. Первый волк прыгнул на своего врага, сбивая его с ног. А секунду спустя ледяные челюсти зверя сомкнулись на горле, так и не успевшем сорваться на крик.

 Не глядя на стража, Анна переступила через тело и начала подниматься, выпустив перед собой несколько волков.

Белые звери неслись, словно снежная буря. И второго стражника, охранявшего выход из подземелья, смели с пути ее высочества.

 Анна подошла к выходу и решительно опустила руку на дверную ручку, после чего, набрав полные легкие воздуха, толкнула дверь, выпуская своих подопечных на солнечный свет.