Когда дверь скрипнула, выпуская в комнату высокого мужчину, Снор не раздумывая атаковал. Убивать, не разбираясь, он не хотел. Его целью было оглушить и повалить с ног здоровяка, возникшего на пороге.

 От королевского оборотня пахло злобой и настороженностью. И он совершенно точно пришел в покои, отведенные хозяину Лунного замка, не с добрыми вестями.

 Бой был коротким. Снор с легкостью повалил на пол врага, нанес удар по затылку, но почти сразу, еще до того, как подосланный враг отключился, услышал шаги, еще и еще.

- Проклятье, - вырвалось невольное.

 Этот оборотень пришел не один. Знали за кем идут. Тайран не глуп. Ой, как не глуп. Да, злобен и жесток, но не глуп. Кажется, он все продумал и все обыграл. Снор подозревал, что король оборотней нашел управу на Бренна. Подставить альфу Северной стаи было возможно, особенно при наличии у его величества колдунов и их силы.

 Второй стражник напал быстро. Он был старше первого и явно более опытный. Снор сообразил, что его почти поймали, подсунув глупого здоровяка, как наживку рыбе. Но и сам старик, несмотря на поврежденную ногу, которая время от времени давала о себе знать, был не лыком шит. А когда нож нападавшего распорол ему рубашку на плече оцарапав кожу, советник Бренна сообразил – пора пустить в ход нож. И сталь запела, отражая очередной выпад нападавшего.

 Но вот появился и третий. Снор оттолкнул навалившегося на него стражника, ударив его коленом в живот, затем ударил ножом, целя в горло. Попал. Яркая кровь густой струей брызнула из разрезанной вены, оросив кожу на щеке.

 Третий напал молча. Сверкая глазами. Сильный и молодой. Обученный зверь. Из таких получаются одичавшие волки, когда они сходят с ума потеряв человечность.

 Схватка была короткой и яростной. Атаковав Снора, молодой волк выбил из руки старика нож. Повалил его на пол, придавливая коленями. Уселся верхом, обхватив обеими руками рукоять длинного ножа.

 Старик взбрыкнул, словно молодой жеребец, в попытке сбросить с себя врага, но не вышло. Зато получилось отклониться и нож, нацеленный на горло, ударил в ковер, лишь слегка задев шею и ворот одежды.

- Ах ты мелкий гаденыш! – выругался Снор и прямо под стражником короля обратился в зверя. Это дало ему фору, так как парень, соскользнув со своей жертвы, отбросил прочь оружие и тоже принял звериный вид. И теперь в гостиной сцепились два зверя.

В стороны полетела шерсть. Снор рвал когтями толстую шкуру молодого волка, уворачивался от его острых клыков, то и дело норовивших вцепиться в незащищенное горло. В голове старого советника пульсировала только одна мысль. Выжить.

 Он понимал, что вряд ли сможет сейчас спасти своего альфу. Но он должен уйти из дворца невредимым. Должен привести помощь, так как вполне могло статься, что Оберон не успел предупредить стаю, или хотя бы свою пару. Надежды не было. Даже сейчас он не слышал Бренна, хотя в образе волка кричал, взывая к альфе.

 В ответ пугающее, леденящее кровь, молчание.

 Шерсть летела клочьями. Снор начал уставать. Молодой волк был сильнее, но все же опыт остался за старым, знавшим жизнь и отправившим на тот свет не одного врага.

 Вот и сейчас старик понял, что надо хитрить. Силой врага не взять. А благородство тем, кто вышел втроем против одного, не ведомо. Снор не собирался повторять участь Бренна. И он схитрил.

 Нож, отброшенный молодым волком, все еще лежал на полу. В стороне. Глупый мальчишка решил, что разделается с советником Оберона с помощью одной силы. Но он не рассчитал, что старый волк – мудрый волк. И Снор не собирался драться честно до конца. Не тот случай. Слишком многое, возможно теперь зависело от него.

 Старый волк был слабее. Но зато умел оборачиваться быстрее, чем молодой. И он упал на пол, принимая человеческий облик. Да, было больно. Кости затрещали под кожей от молниеносного оборота. И враг успел удивиться и даже увидеть, как старик подхватывает с пола нож и, развернувшись, со всей силы, на какую был только способен, вонзает лезвие по рукоять в горло пораженного такой подлостью стражника.

- Захлебнись! – рявкнул старик и отполз, глядя, как волк покачнулся и упал, дергая всеми лапами.

 Снор отдышался, привалившись спиной к стене. К тому времени, как молодой оборотень затих, уставившись в пространство стеклянными глазами, старик устало поднялся на ноги и снова обратился, выкладывая в оборот последние силы.