Она ответила, мол, где родился, там и пригодился. Не нравятся ей большие города, люди там другие. Да и местной больнице без неё будет хуже. Пение опять же, общение с давними подругами. Расстояния. Ведь для того, чтобы выбраться за город для сбора диких трав в Невограде потребуется не менее двух, а то и трёх часов. И это действительно много.
— Возможно, она в загородном доме, — осенило меня, и принялся набирать соответствующий номер.
— Алло, поместье Завьяловых, — ответил пожилой, слегка скрипучий голос.
— Доброе утро, Василий, это князь Репнин, — поздоровался я с управляющим.
Мы познакомились с ним, когда Антонида Георгиевна настояла на поездке за город, чтобы я нормально восстановился. К тому времени я уже сделал предложение Катерине, более того, мы обвенчались. Надо было ехать в Невоград, отчитываться перед начальством, но… я согласился на предложение тёщи. Мне даже справку выписали, что требуется обязательное восстановление на целебных водах.
Собственно, там таковые действительно имелись. В паре километров от небольшой, но уютной усадьбы находилось горько-солёное озеро с голубой глиной. Большую его часть опоясывал хвойный лес, изобилующий ягодами и грибами. Целебными растениями опять же. В таком месте можно и санаторий построить, но Антонида не хотела портить этот уголок, называла его заповедным. Я не настаивал, да и зачем?
— Доброго утречка, Олег Степанович, — в голосе управляющего сквозило беспокойство. — Как хорошо, что вы позвонили. Не подскажете, когда Антонида Георгиевна планирует домой возвращаться? Полгода прошло с тех пор, как она на похороны уехала, много дел накопилось.
В смысле полгода?
— Она уехала домой три месяца назад, — растерянно отозвался я. — До этого присматривала за детьми, пока я разбирался с нюансами дела.
— Уехала? — голос Василия дрогнул. — Но ни здесь, ни в городском доме она не появлялась…
Мне стало нехорошо. И как же я так закрутился, что ни разу не позвонил ей? Не спросил, как она доехала? Лично ведь посадил её на поезд в сопровождении камеристки и слуги! Да, сигналка, совмещённая с защитой, которые я на неё наложил, спустя несколько дней после её отъезда сработала на отлично. Я знал, что Антонида Георгиевна прибыла на место, вот только, судя по всему, это было совсем другое место. Не её городской дом или загородное поместье.
Но как так вышло? Получается, она отключила мой артефакт, а сама… Бог знает, что она сделала, потому что я, замотавшись, так и не вспомнил о звонке. Жил в полной уверенности, что с ней всё в порядке.
Пока я лихорадочно размышлял, что могло случиться, пальцы сами нажали отбой, а после автоматически набрали номер полицейского департамента.
— Майора Терлеева, пожалуйста, — проговорил я, стоило мне услышать, куда я дозвонился. — Это князь Репнин.
Правда, он отвечает за преступления в городе, но мало ли. В любом случае в помощи он не откажет, сведёт с тем, с кем надо. В конце концов, у меня тёща пропала в неизвестном направлении! И в отличие от большинства случаев, у меня она просто замечательная. К ней не подходит ни один анекдот, которые любят травить во всех слоях общества.
Разговор с майором занял приличное количество времени. Факс опять же, по которому я отправил фото тёщи. Описание особых примет: невысокий рост, хрупкое телосложение, манера двигаться, одеваться. К тому времени, как я закончил, нужно было уже спускаться к завтраку, а я даже не умывался. Пришлось делать всё в ускоренном темпе, а потом столь же быстро есть.
— Папа, нельзя так быстро глотать кашу, она может комом в горле встать, — покачала головой Людмила.
Полина и вовсе смотрела на меня, выпучив глаза. Видимо, не ожидала от князя столь плебейских манер. Ну а что, я такой же человек, как и она. Да, кровь во мне течёт древняя, силой наделённая, но иные вот эту вот силу используют совсем не во благо. Многие высокие рода скатились ниже некуда, кто-то и вовсе вырождается, сила слабеет. Зато на других смотрят с презрением, особенно на тех, кто не знает, чем отличается вилка для рыбы от вилки для мяса.
Такая себе наука, если честно. При большом голоде и вовсе наплевать, чем есть, лишь бы еда эта была.
Сегодня девушка выглядела особенно привлекательно. Родовые цвета Репниных ей определённо шли. Бирюзовый придавал её серым глазам оттенок, который был и у Катерины, хотя, возможно, я просто притягиваю за уши собственные домыслы. Желание того, чтобы в этом прекрасном теле оказалась действительно Катерина, занозой сидело в сердце, отравляло разум. Не давало ему мыслить беспристрастно, а это весьма плохой признак.