Ему пришлось даже в тюрьме какое-то время сидеть, после чего он был оправдан в судах трёх инстанций (клевету его «родственничков» раскрыли, несмотря на их усиленные старания сделать всё шито-крыто) и смог вернуть себе честное имя. Слегка подмоченное, но при таких миллиардах и доставшемся в жестокой борьбе титуле это было уже несущественно.
— Не хочу раньше времени вас огорчать, предварительный результат могу сообщить через три дня, — ответил максимально аккуратно. — Могу только гарантировать, что сделаю всё максимально качественно и объективно.
Морщины на лбу Рыбоедова немного разгладились. Нет, он не успокоился, но отступил, а потом и вовсе ушёл, внеся задаток. Я же остался наедине с Сальватором, дери его за ногу, Мунди.
Отнёс его в мастерскую, которая была защищена от всех видов катаклизмов и вариантов проникновения. Накапал в стакан с водой валерианы, выпил, закурил сигару.
Пристрастился к этой пагубной привычке после смерти Екатерины. До этого не употреблял, разве что до брака. А всё жена! Говорила: целоваться с тобой не буду, пока этой гадостью изо рта несёт. Она у меня была не из робких, знала себе цену. Тем и взяла. А ещё умом, красотой, обаянием…
Внутренней силой.
Не магической, той было совсем немного у неё, но духовной. И душевным теплом.
Закашлялся.
Эх, надо бросать эту дрянь, пока совсем не привык!
Выбросив сигару недокуренной, я накинул рабочий халат, мысленно приравняв его к костюму ассенизатора. Перчатки на руках, набор окуляров аккуратно лежит в специальном ящичке по левую сторону стола. Прочие инструменты. Справа ручка и кипа разлинованных листов для заполнения. Лично форму разрабатывал, чтобы было максимально удобно фиксировать данные.
Ну что, приступим-с…
Домой я ехал с особым удовольствием. Картину, разумеется, оставил в мастерской, ибо та укреплена на совесть. Дом мой тоже крепок, более того, имеет некоторые дополнительные функции, поскольку род наш древний и всегда славился сильными магами. В иные комнаты никто попасть не сможет, только я и Катерина. Дети пока ограничены, иначе не миновать там бардака.
Сальватор Мунди, так называемый «Спаситель мира», радовал меня безмерно. Той самой тихой радостью, когда с каждым шагом анализа ты понимаешь, что был чертовски прав. Да, холст оказался старый, того периода, когда творил Леонардо. Задник, опять же, характерная манера написания прозрачной сферы. Она-то и смущает, ведёт к мысли о да Винчи, его любви к кристаллам и мастерскому изображению оных. Именно этот фрагмент картины сбивает с толку. Но в целом мазки-то другие, нет той глубины, того объёма, что присущ произведениям Леонардо. Этот прямолинейный анфас, который мастер всячески избегал.
Это больше похоже на ученическую работу молодого художника, пока только осваивающего технику перспективы и светотени[2]. Возможно, то ученик самого Леонардо, на работе которого он написал этот кристалл, чтобы показать технику? Сложно сказать, этим я займусь в последнюю очередь, ибо работы очень много. Успеть бы уложиться в срок!
Но самое главное я увидел: под верхним поздним слоем краски всё печально. Да, в экспертизе, подписанной Драги, говорится, что картина прошла реставрационные работы, и поздний слой краски оправдан, вот только в фиолетовые окуляры я чётко видел, что под ним. И не будь я сильным магом, более того, посвящённым, мог бы и не продраться сквозь всё то, что намалевали реставраторы. Краску-то они использовали далеко не простую…
Да, всей этой обнаглевшей арт-картели настанет если не конец, то начало конца. Потому что Рыбоедов. И Особинский, кстати. Надо только будет охранные браслеты детей и персонала усилить, дом опять же подпитать. Да, сегодня ночью увеличу настройки приёмного шпиля небесного электричества. Эх, грозу бы в ближайшее время!
Нет, хорошо всё-таки родиться в княжеской семье. В нашем особняке, как и в загородном поместье, имеются свои собственные установки по приёму небесного электричества. Резервуары для его хранения опять же. Очень удобно, особенно когда центральные приёмники сбоят.
В простую погоду электричество накапливается из атмосферы постепенно, ну а в грозу можно заполнить резервуары для стратегических запасов. Особенно это важно в больших производствах, а также магических академиях. Последние тоже активно его используют, причём не только в бытовом плане, но и на профильном факультете электромагов.
За начало нашего технического прогресса стоит поблагодарить Ломоносова, много работавшего над этой темой и создавшего «громовую машину»[3]. Конечно, со временем её усовершенствовали, но основу заложил именно он. Примерно в то же время был ещё Франклин, который тоже внёс большой вклад, ну а после Никола Тесла окончательно доработал этот вопрос.
Я засунул руку в карман, нащупал там заряженный браслет для Полины. Сам даже не заметил, как автоматически прихватил его из дома, а на работе уже зарядил. Интересно, она всё ещё в доме или уже пришла в себя и уехала? Кстати, совсем забыл, надо будет позвонить в полицию, сказать, что прибуду туда после девяти. Потому что вечер с детьми – это святое.