— Почему не вернешься? — удивился Ред. — Юродивый к тебе очень хорошо относится, почти как к родному сыну…
— Есть у меня кое-какие мысли на этот счет, — пожал я плечами, — и некие нехорошие предчувствия… Кроме того, я знаю слишком много, а Юродивый этого не любит. Значит, я опасен для него. К тому же я мутант, считай, конкурент…
— Ты — конкурент? — рассмеялся Ред. — Ну, брат, ты загнул! Конечно, я в курсе, что ты кое-что можешь, но чтоб с самим Юродивым тягаться… Слабо тебе против него, кишка тонка!
— Посмотрим, — спокойно возразил я, — как говорится, все познается в сравнении. Может быть, мне скоро придется померяться силой с Юродивым, тогда и посмотрим. Кстати, неизвестно, кто из нас победителем выйдет, зря ты так уверен в своем Юродивом… Подумай об этом, Ред. И еще о том, что твои родители до сих пор лежат не отомщенные, а их настоящий убийца не понес никакого наказания.
Ред нахмурился и замолчал. Он сосредоточенно смотрел вперед и до самого бункера не проронил ни слова. Но я чувствовал, что он напряженно думает, переваривает информацию. Что было для него сложно.
Хорошо бы, чтобы Ред сделал правильные выводы, подумал я. Залезать к нему в голову я не стал — он должен сам все решить. И выбрать правильную сторону… Я надеялся, что Ред окажется на моей стороне. Или, по крайней мере, не будет мешать. Что очень важно.
Глава тринадцатая
Поединок
Юродивый ждал нас у входа в бункер. Главарь пристально посмотрел на меня, и я опять начал проваливаться в бездонный колодец. Но потом вспомнил советы Глаза и закрылся. И сразу же стало легче — исчезла пугающая черная пустота, прошел липкий, противный страх. Я как будто вынырнул из глубины…
— Вижу, что ты кое-чему научился, — с неудовольствием заметил Юродивый, — или тебя научили. Ладно, пойдем.
Он повернулся и пошел в бункер, мы с Редом направились за ним. Снова долгий, утомительный спуск по узким металлическим лестницам, проходы через толстые бронированные двери, длинные бетонные коридоры… Наконец мы достигли самого нижнего уровня — логова Юродивого.
В кабинете главарь приказал Реду:
— Обыщи Малыша.
Тот повиновался — ловко ощупал меня и обнаружил за поясом гранату. Ред с удивлением посмотрел на меня:
— Малыш, зачем тебе? Боевая, хотя и старая…
— Действительно, зачем? — с любопытством поинтересовался Юродивый.
Я неопределенно пожал плечами — так, на всякий случай. Юродивый повертел гранату в руках и положил на свой стол.
— Итак, — начал он, — ситуация такова: мне нужна от тебя, Малыш, помощь. Дело непростое, прямо скажу. Но и цена за него немалая — жизнь твоей подружки.
— Ирма мне не подружка, — решил уточнить я, — просто хорошая знакомая.
— Неважно, — отмахнулся Юродивый, — главное, что она тебе нравится. Это я точно почувствовал…