На ритуальном столе Малфой-Мэнора, звездой, лежали двое мужчин, голова к голове. Тело одного из них мне было знакомо — тот самый араб. Его выдавал цвет кожи. Второго я определить не смог. Это высокий молодой человек. Возраст — от шестнадцати до двадцати пяти. Льняные мешки на головах не давали возможности рассмотреть лица, а заклинание Силенцио надежно спасало от криков.
Позади ритуальный обмол зерна, выпечка хлеба, поедание плодов, ритуальная песня и ритуальный же секс прямо на земле. Честно говоря — малоприятное зрелище. По сути — завалил, поднял подол льняной рубахи и всунул-высунул. Удовольствие сей половой акт не доставил ни одному из четы Малфоев, но есть слово «надо».
А теперь — жертвоприношение. По идее достаточно ягненка, но, видимо, Люциус решил усилить защиту Мэнора. Хватило бы и одной жертвы, да Малфой не захотел упускать шанс показать мне на практике, как происходит человеческое жертвоприношение. Наверное, без зелий, которые в меня влили, я не смог бы так механически повторять за старшим волшебником все манипуляции.
Дочитан последний ритуальный катрен, и мы берем костяные ножи, сделанные нашим предком еще во времена Вильгельма-завоевателя. Малфой перерезает вены на руках араба, а я у белого мужчины. Затем следовало окунуть пальцы в кровь жертвы и вычертить север-юг-запад-восток на теле жертвы. Люциус проделывает это не прекращая говорить заклинания, а воздух в зале дрожит от магии. Я повторяю рисунок на теле. Затем, тем же ножом, вычерчиваются эти знаки на коже. Сейчас самое сложное — не убить раньше времени. Вроде, я справился. Теперь — три удара в сердце. Малфой заранее отметил мне, куда бить. Первый удар перерезает аорту, второй и третий левую и правую коронарные артерии. Интервал между ударами — минута. Сердце буквально отделяется от тела. Все это время жертва в сознании и очень сильно мучается, но заклинания надежно фиксируют человека на столе. Мозг мужчины медленно умирает от нехватки кислорода. Я окунаю ладонь в кровь и наношу ее себе на лицо. Последнее магическое действие — ножом перерезать веревку на мешке, который скрывал голову. Только благодаря влитому в меня зелью я не закричал, не сбежал и не отшатнулся. Передо мной, смотря в потолок стеклянными глазами, лежал… Рональд Уизли!
Мое состояние можно охарактеризовать одним словом — шок. В полнейшем ступоре я наблюдал, как с тела моего бывшего однокашника исчезает кожа, затем все мышцы, потом органы и кровеносная система. Последним исчез скелет, оставив на столе только череп.
— Возьми череп и повторяй за мной, — скомандовал Люциус.
Дождавшись, когда я подойду к столу и возьму черепушку в руку он стал говорить:
— Ты, враг мой…
— Ты, враг мой…
— Убиенный мной…
— Убиенный мной…
— Принесенный в жертву дому моему…
— Принесенный в жертву дому моему…
— Встань на защиту дома моего…
— Встань на защиту дома моего…
— Ибо я твой хозяин…
— Ибо я твой хозяин…
— Служи мне…
— Служи мне…
— Защищай меня…