Единственным, чего оказалось по-настоящему мало, был рис! Он имелся у Даши исключительно в небольших варочных пакетиках. Его было очень удобно готовить. Он варился быстро. И Даша готовила его чаще чего-либо другого. Вот риса и стало за последнее время существенно меньше. Девочка села возле раскрытого продуктового шкафа поудобнее, прямо на голый пол, и задумчиво начала шевелить мешки с крупами, стараясь расположить их плотнее друг к другу и освободить дополнительное место для будущих запасов. И тут из одного мешка неожиданно посыпалась гречка! Даша замерла, уставившись на зёрнышки крупы, падающие на пол к её ногам. Это ещё что такое? Она пошевелила мешок, терявший содержимое, и гречка посыпалась из него сильнее. Даша наклонилась к мешку и в упор уставилась на дырку, что расползалась близко к его дну. Ничего себе, какая дырища! Рваная такая! Сама по себе она не могла появиться! Даша уже видела подобные дырки в мешках раньше и сразу догадалась, в чём тут дело.

"Мыши!" – сердито ворчала маленькая Даша, бережно собирая просыпавшуюся на пол крупу. – "Опять мыши! Опять мыши!" Какой-то промежуток времени девочка почти не замечала и даже не слышала мышей. Они как будто исчезли. Но в последние дни вновь стали появляться. Всё чаще и чаще. Снова стали портить мебель, вещи и продукты. Это было невыносимо! Но Даша не могла ничего придумать, что помогло бы ей избавить дом от грызунов. Она затыкала дыры и трещины в стенах, закладывала щели в полах между досками, иногда гонялась за мышами и крысами с палкой. Но те словно смеялись над ней: прятались куда-то. Стоило Даше отвернуться и переключиться на другие дела, грызуны вновь появлялись. Хорошо бы посмотреть по телевизору передачу о том, как бороться с мышами! Тогда она точно не забудет ничего, всё сделает так, как скажут!

Но ни на следующий день, ни через день, ни даже через три дня старый "Рекорд" не порадовал Дашу желаемой передачей. Девочка включала его по три раза на день, но постоянно попадала то на рекламу, то на какой-нибудь концерт, то на новости. Новости не были ей интересны нисколько. Она мало что понимала из того, о чём там говорили, а потому и смотреть их не имело никакого смысла. После нескольких дней безуспешного поиска хоть какой-нибудь интересной передачи, "Рекорд" начал слишком часто работать плохо: то слишком много помех, то звук пропадёт, то изображение замерцает или потускнеет. С каждым разом недомогания телевизора учащались и усиливались. Смотреть что-либо стало почти невозможно. И вот в один прекрасный день (или не очень прекрасный) внутри аппарата что-то испортилось, а сам он при этом многозначительно замолк – уже ни звука, ни изображения, ничего… Сломался, подумала маленькая Даша. Затем из решётки в задней части корпуса пошёл дым, тотчас же запахло горелым. Не на шутку перепугавшись, Даша поспешила выдернуть шнур питания телевизора из электрической розетки, а потом отошла на пару шагов, не сводя с дыма глаз. Не зная, что ещё делать, она в напряжении стояла и смотрела круглыми глазёнками на то, как дымит телевизор. Прошла минута. Прошла другая. Ничего страшного больше не происходило. Дыма стало меньше. А потом он и вовсе пропал, оставив в комнате лишь едкий запах палёной резины.

Даша не спешила что-либо делать. Она простояла, наблюдая за телевизором, ещё какое-то время. И только когда точно поняла, что дыма больше не будет, перевела дух и, покинув дальнюю комнату, направилась на кухню. Поломка телевизора и дым напугали девочку, можно сказать, устроили ей изрядную нервную взбучку. Нужно было скорее себя чем-то успокоить. Даша принялась нетерпеливо шарить по всем ящичкам и полочкам кухонного гарнитура и в одном из его потаённых мест обнаружила небольшой начатый пакет с принесённым из магазина сладким попкорном. Лакомства в пакете оставалось немного, но было достаточно, и она накинулась на него, набивая рот почти до отказа. Скорее, скорее скушать весь попкорн! Скорее заесть своё несчастье! А это было действительно несчастье. Недавно она лишилась компьютера, а теперь вот и телевизора не стало! Единственного в доме телевизора, который её иногда радовал и развлекал. Теперь у Даши остался лишь простой радиоприёмник на батарейках. Но приёмник она включала редко, потому что не любила слушать то, что можно только слушать, но нельзя увидеть. Теперь уж точно ей придётся учиться читать большие книги со сложными текстами, в которых нет картинок. Хотя, почему бы и не научиться? В книгах тоже должно быть много интересного и полезного! Вероятно, даже больше, чем в телевизионных передачах. Иначе почему тогда все взрослые так ценят книги, почему всегда советуют детям их читать?

Думая о своей ситуации, Даша закончила с попкорном и наконец-то успокоилась. День снова был прекрасен! Но пробыл он таковым недолго. Когда Даша уже запивала съеденное воздушное лакомство водой, её правое ухо уловило какой-то звук со стороны окна, похожий на жужжание то ли мухи, то ли кого-то ещё посерьёзнее. Медленно, стараясь не бояться, но при этом преисполненная нервного напряжения, Даша повернула голову на звук. Возле окна, периодически стукаясь о стекло, летала взад-вперёд огромная пчела. Или, быть может, оса. Даша не различала их, но очень боялась. Она прекрасно знала, что эти полосатые чёрно-жёлтые существа не только очень устрашающе жужжат, но и могут крайне больно ужалить. В прошлом году её пару раз жалили. И маленькая девочка запомнила это на всю свою жизнь. Как тогда болело место укуса, и как ей было плохо, кто бы только знал! Больше ей не хотелось, чтобы её кусали эти полосатые жужжалки. Медленно, не отвода взгляд от опасного летающего существа, Даша отставила в сторону стакан, попятилась к печи и нащупала возле неё веник. На днях она уже прогнала одну пчелу или осу этим веником. И на всякий случай не стала его убирать далеко. Как знала, что он ещё пригодится! Однако в этот раз полосатое существо было намного проворнее предыдущего, и прогнать его оказалось весьма сложной задачей. Пришлось изрядно помахать веником по всей кухне и понервничать, прежде чем получилось добиться своего. Пчела или оса, в конце концов, улетела, и на кухне снова воцарился покой.

На следующий день маленькая Даша вдруг поняла, что у неё во дворе выросли цветы, которые были посажены в специально обустроенных ею клумбах. Эти клумбы имели круглую форму и располагались вдоль западной оконечности территории дома, возле деревянного забора. Даша поливала свои клумбы каждый день, боясь, что они засохнут от жары. Но они не засохли. И вот цветы распустились. Красные, жёлтые, синенькие, сиреневые и других цветов. Покрутившись между клумбами и порадовавшись увиденному, Даша побежала с лейкой за водой и снова стала поливать. Даже теперь, когда всё уже выросло, она боялась, что июльская жара плохо повлияет на красивые разноцветные растения. Но, похоже, она больше влияла на всяких разных насекомых, которых во дворе стало значительно меньше. Ещё пару недель ранее чего только ни летало вокруг дома и самой Даши, стоило только ей показаться во дворе, а теперь – ни комаров, ни мух, ни даже бабочек с полосатыми чёрно-жёлтыми жужжалками. Вот и славно! Жара их всех распугала. Хоть какая-то от неё польза. Не нужны эти жалящие летающие штуковины здесь!

Совершенно неожиданно пчёлы или осы вновь стали появляться. Причём стали появляться не только во дворе, но и внутри дома! Во всех помещениях дома, в том числе и в Дашиной двойной комнате. Нельзя было открыть окно – внутрь тут же залетала пчела или оса или что там ещё бывает чёрно-жёлтое полосатое?! Даша не разбиралась в этом, но всё равно боялась того, что оно полосатое и летает. Что-то было явно нечисто в столь резком наплыве насекомых. Никогда раньше их так много не наблюдалось! Даша решила бросить вызов жужжащим полосатым существам и пошла по дому с веником, готовая прихлопнуть всякую летающую живность, которая попадётся ей на глаза. В доме не должно ничего летать! Он для людей, а не для пчёл или ос! Каким же было её изумление, когда, поднявшись впервые за долгое время на чердак, она увидела там, возле круглого слухового окошка, самый настоящий улей! Сначала это было чистое изумление, но затем – самый настоящий страх. Чердак был попросту наводнён полосатыми жужжащими насекомыми, их были десятки… нет, их были сотни или даже тысячи! "О, какой кошмар!" – тихонько запищала Даша и моментально ретировалась на лестничную площадку второго этажа, откуда поднималась наверх, под крышу.

Теперь было ясно, в чём причина столь частого появления чёрно-жёлтых в доме! Они захватили чердак старого особняка и создали там себе гнездо! И теперь это уже был вызов с их стороны! Даша его приняла и намеревалась отстоять свои владения. Но одним веником тут вряд ли можно было управиться. Следовало придумать что-нибудь эффективнее. Даша отправилась в свою комнату размышлять над тем, как ей теперь быть. Спешить не стоило, ибо враг её был чрезвычайно коварен и опасен.

На следующий день маленькая Даша принялась готовиться к битве. Из оружия она выбрала всё тот же веник, только посаженный на длинную палку от метлы. И баллончик "Дихлофоса". Она нашла его в сундуке в тамбуре западного входа, брызнула и, чуть не обезумев от острого противного запаха, решила использовать против захватчиков. Наверняка им тоже не понравится такой жуткий запах! Даша очень на это надеялась. Она поднялась на чердак, предварительно обмотавшись с ног до головы полотенцами, шарфами и ещё какими-то тряпками. А чтобы ничего не сползло с неё, не размоталось во время боевых действий, закрепила всё с помощью скотча. Открытыми теперь были только глаза. Она бы и их закрыла, но тогда не получилось бы смотреть и видеть, что происходит вокруг.

Первым делом в ход был пущен "Дихлофос". Даша нажала на белую кнопочку сверху баллончика и стала распылять его содержимое во все стороны. При этом она держалась рядом с люком, ведущим с чердака вниз, на случай вынужденного бегства. Страшная, сводящая с ума вонь ударила в нос даже сквозь защитный слой полотенца. Всё чердачное пространство заволокло лёгким дымком от распыляемого вещества. Даша не отпускала баллон до тех пор, пока тот не опустел и не затих. Встряхнув его и попытавшись брызнуть ещё, Даша убедилась, что вонючее вещество закончилось. Она отбросила его в сторону и уверенно схватилась обеими руками за палку с насаженным на неё веником.

На чердаке было тихо. Кажется, всё, что тут жужжало и летало пару минут назад, вдруг затаилось и притихло. Воодушевлённая этим, юная воительница двинулась в сторону слухового окна, где виднелся улей. Полосатые существа не спешили покидать захваченную территорию, но пока и не нападали, видимо, обескураженные газовой атакой. Нужно было скорее избавиться от гнезда, пока они в замешательстве! Даша собиралась это сделать во что бы то ни стало. Ведь пока гнездо здесь, прогнать всех чёрно-жёлтых не выйдет.

Началась следующая фаза боевых действий. Вонь от "Дихлофоса", равно как и дымка, слишком быстро ослабевали, выветривались. Стараясь не терять ни секунды, Даша накинулась с веником на улей и принялась бить его. Растревоженные и разозлённые пчёлы или осы плотным облаком окружили девочку. Жужжание сотни пар крыльев превратилось в устрашающий гул, от которого голова шла кругом. Улей оказался прочным и не желал разваливаться на фрагменты, но после нескольких точных ударов всё же сорвался со стены и упал на пол под окном. Из сорванного с места гнезда начали выбираться его жители. Они неистовствовали, нападая и пытаясь отогнать воительницу. Но девочка не отступала, хотя и сильно боялась. Отступать на полпути было нельзя! Скорее, скорее нужно было выбросить гнездо из дома! Она сняла с палки надетый на неё веник и яростно проткнула его этой палкой. Затем кое-как, собрав все имеющиеся силы, подняла вражеское жилище и вместе с палкой бросила через слуховое окошко на улицу. Теперь у этих существ не было никакого шанса! Даша отчаянно гоняла и била их по всему чердаку до тех пор, пока все они не разлетелись восвояси или же не полегли под ударами веника. А когда с последними жужжащими захватчиками было покончено, победительница плюхнулась на пол без сил и сняла тряпки с лица, чтобы вздохнуть полной грудью.

Вечером маленькая Даша праздновала победу над пчёлами или осами. Как и прежде, она их не различала и мало что в них смыслила, но даже после всего случившегося продолжала их бояться. Ведь никогда не знаешь, в какой момент тебя могут ужалить! Пока опасных летающих существ в доме больше не было, Даша могла расслабиться. Кто бы только знал, как маленькая жительница большущего, отвоёванного у полосатых налётчиков дома была довольна собой! Ей не верилось, что она проявила столько отваги и разделалась разом с целым ульем! За это следовало бы выпить чего-нибудь вкусненького! Например, восхитительно ароматного, пьяняще вкусного клубничного киселя, полуфабрикат которого так и манил, поблёскивая на одной из кухонных полок своей яркой упаковкой. Даша вскипятила на электроплитке в большой железной кружке воду, засыпала в кипяток порошковую заготовку "быстрого киселя" и, размешивая, стала ждать, когда её лакомство немного остынет, став пригодным для питья. К киселю у Даши нашлась позавчерашняя сосиска в тесте и немного квадратного печенья с надписью "Тюменское". Больше в доме не нашлось ничего, что можно было бы взять и сразу съесть, не тратя лишние силы и время на готовку. Нужно снова идти в магазин, подумала Даша, доставая из пустого кухонного шкафчика остатки печенья. Но это потом. Завтра. А сегодня у неё ещё кое-что оставалось. Даша села за стол перед железной кружкой с ароматной субстанцией и с замиранием сердца вдохнула клубничный запах. Потом взяла посуду за ручку и, нагнувшись, осторожно, чтобы не обжечься, чуть отпила. Пусть и не домашний, но всё же… чертовски вкусный кисель!