— Про Лешего слыхала?

— Это который в лесу живет?

— Этот в городе. Леший-преступный авторитет, его все боятся. Так вот, твой сосед сын того самого Лешего.

— Вот это я влипла, — прошептала Маша, лихорадочно собирая учебники.

— С другой стороны, если ты сейчас отсядешь, Андрей может обидеться, — заметил Никитка, наслаждаясь произведенным эффектом. — Сразу никто не уходит.

— Ты, пожалуй, прав. Посижу с ним сегодня, а завтра пересяду, — согласилась Маша.

Больше в этот день она ни с кем не разговаривала.

После занятий Урманов видел, как за ней заехал папаша. На вид типичный ученый, лысоватый, в очках с толстыми стеклами. За Андреем как всегда приехал на джипе Кит. Урманов бросил на заднее сиденье рюкзак, сам пролез следом.

— Домой, — сказал он.

— Домой сегодня не получится, пацан, тебя дядя Боря хочет видеть, — возразил Кит.

На выезде они едва не столкнулись с Вересаевыми. Андрей видел растерянные глаза отца Маши, отчаянно крутящего баранку в стремлении уйти от неминуемого, казалось бы, удара. Это все Кит виноват: едет всегда так, будто все обязаны уступать ему дорогу независимо от дорожных знаков, сигналов светофоров и прочей несущественной ерунды. И ведь получается. Кит уже распахнул дверцу и орал на Вересаева:

— Сейчас как дам по очкам!

За отца вступилась дочка.

— Чего разорался! Тебя в зеркало учили смотреть, перед тем как выезжать?

Андрей даже удивился, что она может так вспылить. Теперь перед ним была тигрица. Кит смелости девицы не оценил.

— Чего уставился? — напирала она.

Кит выставил слоновью ногу на подножку машины с твердым намерением выйти и объяснить все наглецам. Андрей ухватил его за плечо, при этом у него возникло и быстро окрепло чувство, что он пытается остановить шагающий экскаватор, и сказал:

— Остынь. Нам ехать надо.

— Убери лапу, пацан! — рыкнул Кит, который никогда не воспринимал Андрея серьезно. — Ты еще будешь мне указывать.

От оскорбления, да еще при новенькой, в груди у Андрея сделалось горячо.