Сам же молодой человек решил во что бы то ни стало прийти как можно быстрее к ее дому к самому восходу луны. Надо было рассчитать время после окончания последнего занятия и заранее взять билет на автобус.
Месяц прошел быстро. Наступил день поста. С самого утра, до восхода солнца, Хилай напилась воды, чтобы до захода солнца уже не было желания даже смотреть на нее. Она была очень рада своему первому посту в жизни. С утра она не стала завтракать перед уходом в колледж. Мама, как любая чувствующая свою дочь, основной маяк, ориентир жизни, подошла к девушке, провела пальцами по длинным кудрям и сказала:
– Милая, вечером раскрасим тебе ручки в самые красивые узоры. Ты можешь взять новое сито, которое я купила себе на днях.
Хилай зажмурила глаза от неловкости и смущения и прижалась лицом к маминому плечу и засмеялась. Потом резко развернулась и, взяв свои учебники, убежала в колледж.
Хилай была вторым ребенком в семье. Старший брат состоял в браке и жил с супругой заграницей. Ее мама, Нандини, получила образование швей, хотя ей никогда не приходилось работать ни по профессии, ни в другой области. Женщина была очень мягкой и понимающей супругой и мамой. В доме всегда присутствовали свежие цветы на столе, запах благовоний и вкусная, свежеприготовленная еда. В этот дом, благоустроенный руками Нандини, всегда приходили с удовольствием из самых далеких уголков страны ее знакомые и подруги. Отец Хилай, Фаравиндад, был высоким, утонченным мужчиной. Он работал юристом в своем городе, также его услугами пользовались многие жители других городов, приезжая к нему на консультации. Он слыл среди жителей городка и соотечественников, которых по стране было немало, счастливым, преуспевающим, благородными мудрым человеком. Все соотечественники считали его жизнь идеальной, особенно ожидали, за кого он выдаст замуж свою дочь – свет и огонь его очага (он ее так называл). Желающих просить ее руки и сродниться с ним было много, но не каждый мог себе это позволить в связи с его статусом.
Хилай выросла ребенком мира и счастья. Ее родители исповедовали две разные религии, а жила она в окружении третьей. В их доме всегда было в три раза больше праздников и счастливых обрядов, чем в среднестатистической семье по стране. Ее родители считали, что уважение и почтение каждой культуры и религии – прямой путь к миру и счастью. И если бы все люди на земле пытались понять друг друга и проводить совместно древние обряды друг друга, то войн на свете не стало бы. Вместо определения границ и указаний на чужое происхождение, они стремились в дочке развивать принятие и почтение к другим. На страх соотечественников о том, что так можно потерять свое, отец всегда говорил, что от приобретения никогда ничего не теряется. Теряется только там, где есть отрицание и изоляция. А вместо агрессии стоит прививать любовь и бережное обращение к своему, ведь любовь учит любви, уважение – уважению, а отрицание и обесценивание— только им же, но ничему большему. Поэтому всю сознательную жизнь Хилай и ее старший брат учились строить дороги и возводить мосты. Им были чужды понятия разрушения путей к другим и отстранения.
День в колледже прошел в мечтах. Хилай постоянно представляла себе вечер, когда она увидит в сито месяц и потом вновь Месяц. Оказывается, и так бывает! И каждый раз по-разному представляла, как Илан будет выглядеть. То серьезно и красиво, то дурашливо и смешно, то нежно и ласково…
К вечеру она уже порядком проголодалась, и ей особенно хотелось пить. Но ни одной мысли о том, чтобы нарушить пост, у нее не было. Придя домой, она увидела, что мама все подготовила, чтобы раскрасить ее руки узорчатыми дорогами счастья и любви. После того, как они завершили с приготовлениями и хной, пришли три подруги мамы со своими дочерями. Хилай в это время была в своей комнате и переодевалась в оранжевый гагра-чоли с бархатным верхом и пышной юбкой из парчи. Наряд был весь вышит золотыми красивыми узорами с камнями бирюзового цвета. Волосы у девушки были свободно собраны у лба, хотя со всех сторон оставались красивые спирали кудрей, которых никому еще не удавалось одолеть. Она вышла к гостям. Девушки все поздоровались и пошли к столу пробовать те яства, что мама с любовью приготовила к приходу мужчин. Хилай подругам сообщила, что у нее болит желудок, и сегодня навряд ли ей удастся составить им компанию в раннем начале ужина. После прихода мужчин все женщины провели свои обряды, пожелали своим мужьям долгой, светлой жизни в полном здравии и сели за стол ужинать. На вопросы отца Хилай также сообщила, что уже ужинала согласно диете, так как у нее болит желудок. Мама пришла на помощь, поддержала дочь и успокоила отца.
После ужина время все ближе подходило к приходу Илана. Хилай все больше волновалась и переживала за встречу. Сама не понимала, что за странные чувства ее охватывали. Как будто она чувствовала что-то неясное и дикое.
Тем временем Илан окончил учебу и собирался выехать, как при выходе из университета увидел отца. Он приехал к ним в этот день, чтобы в городе встретиться по поводу поставок в магазине, и решил вечер провести с сыновьями. Илан проводил отца до квартиры Амирама и сказал, что ему необходимо готовиться к промежуточному контрольному тесту, поэтому он вынужден в этот вечер уехать в общежитие. Он успевал на следующий автобус и все время рассчитывал, как быстрее ему добраться до станции. Отец спросил, когда состоится тест, на что Илан ответил: «На следующей неделе». Об этом промахе он потом много раз в жизни жалел, но сделать с этим ничего не мог. У Исмаила бывали моменты, когда Илан так и хотел кричать про двойные стандарты, про изменения во всех законах вселенной, когда это было выгодно и необходимо отцу, про несправедливость его решений и действий… Но он молчал. Слишком долго его дрессировала эта система, и он не знал другой, он приспособился и просто шел по течению.
Решение о подготовке к тесту было принято отцом без колебаний. Илан еще успеет подготовиться до следующей недели. Сегодняшний вечер он проведет с отцом и братьями.
Хилай ждала до десяти часов вечера, ее уже предавала стойкость, сдавали силы, жажда брала верх над ее выдержкой. Мир как будто слышал ее состояние, небо затянуло облаками и тучами. Так как она все еще не смотрела на луну, мама ей сообщила, что она исчезла под облаками и навряд ли будет видна до следующего вечера. Она, будучи мудрой женщиной и понимающей матерью, пару раз осторожно подходила к ней, но не затрагивала тему ни о посте, ни о приходе ее жениха, ни о еде, ни о воде. Принесла плед и накрыла дочь от холода мира и жестокости людей. Это все, что она могла сделать. Хилай сидела на крыше своего дома и смотрела в одну точку – на дорогу с вокзала. Миллион раз она перебрала в голове варианты, почему Илан не пришел. Почему ее Месяц так и не взошел. Ответы были разные, в зависимости от того, какие эмоции переполняли ее в этот момент. К часу ночи она уже совсем замерзла и потеряла силы. Мама, слегка приобняв ее, проводила без слов в ее комнату, напоила, помогла переодеться и уложила спать. Есть Хилай отказалась, у нее не было аппетита.
На следующее утро Илан встал пораньше в университет и, отучившись половину дня, поехал в родной город к завершению учебы Хилай в колледже. Это был его первый пропуск университета без уважительной причины, по системе оценок его отца. Сын же он видел самое что ни есть на свете ясное оправдание его пропуску. Сейчас ему казалось, что даже отец не смог бы его остановить. Но у него не было возможности проверить, прав ли он.
Он приехал в родной город и дошел до колледжа за полчаса до окончания занятий Хилай. Молодой человек ждал у выхода, когда она выйдет. Хилай вышла одна из последних. Он сразу заметил, что огонек в ее глазах как будто потух. Она подошла к нему.
– Привет,– выдавил из себя Илан, ожидая ответа.
Ответа на приветствие не было.
Она развернулась и направилась к побережью. Разговор был не для посетителей колледжа. Подойдя к морю, там, где обычно они сидели на камнях и беззаботно болтали о жизни, смеялись и шутили, она повернулась к нему, подошла близко, приподняв одну бровь, спросила:
– Почему ты вчера не приехал?
– Я был с отцом, он приехал к Амираму, и мне пришлось остаться ночевать у брата.
– Понимаю. Ты не мог приехать. Мой месяц тоже не взошел. Жестокие облака закрыли его, я не могла даже через сито смотреть на него. Но он сам оказался еще более жестоким. Он не послал мне даже одного своего лучика, чтобы успокоить мою душу и дать передохнуть после тяжелого дня поста.