Мы все замерли, смотря как Рэм, старший близнец, тянется за своим аттестатом, такой серьезный в свои семнадцать, сосредоточенный, льдистые голубые глаза беспокойно мерцают. Потом архимаг пожимает ему руку, произносит официально «С нетерпением будем ждать лучшего ученика курса на высшей ступени управленческого факультета этой осенью» и красивое юношеское лицо расплывается в лучезарной улыбке, а на лоб от поклона падает пара черных кудряшек. Рэм поворачивается к залу, выискивает нас глазами и мимолетно машет дипломом о выпуске, подмигивая. Замечает в руках у меня предательский телефон и возмущенно хмурит брови. Ну прости, дорогой, тетя Лора не сдержалась, посылаю ему извиняющуюся улыбку. Он только глаза закатил. Чисто Родэновский жест.

Следом пошел Ронар, он улыбался сразу во все тридцать два, задорно сверкая черными глазами. Архимаг же наоборот нахмурился и с видимым облегчением отдал ему аттестат вместо поздравлений выдав:

— А с вами я так понимаю, мы больше не увидимся, ваше высочество?

— Не в стенах академии, сэээр, — пропел юный нахал, — Я понимаю, что вы будете очень скучать, но у меня другие планы, Обернаут.

Макс на секунду страдальчески прикрыл глаза. Просто Обернаутом назвал. Архимага. На весь зал. Гости на секунду замерли в немом изумлении, потом людское море тихо загудело, тут и там слышались смешки. Ари тоже прыснула, закрывая рот ладошкой.

— Ариадна, — шикнул на нее Макс, — ты то куда. Ладно этот шалопай каким-то чудом доучился наконец, а тебе еще три года у архимага на лекциях сидеть, а он как раз на нас смотрит.

— Не три, а семь, папа, — поправила его моментально посерьезневшая дочь.

— Девочек в высшую ступень академии не берут, хочешь в колледж, живи с нами на Земле, — ответил Родэн.

— Меня возьмут, я способная, — Ари моментально насупилась, — И вообще это несправедливо. Да я сильнее почти всех парней с нашего потока, кроме, разве что Осборна и Каира, но мальчишек всех возьмут, без разбору, а я просто закончу вторую ступень в семнадцать лет и все, а потом куда?

— Куда-куда, замуж, котенок, это Элия! Скажи спасибо, что тебя хоть на вторую то ступень взяли, мне пришлось архимагу только что не… — Родэн проглотил последнее слово, видимо собираясь сказать что-то неприличное, — Я тебе тысячу раз говорил. Хочешь равные права — живи на Земле. Мы с мамой будем только счастливы. Даже разрешу тебе вступить в клуб феминисток, ходить на демонстрации и покрасить волосы в розовый цвет.

— А пирсинг? — покосилась хитро на него.

— Без фанатизма, — аккуратно ответил Макс.

— А татуировку можно, пап? — она захлопала длинными ресницами, — Хочу разноцветного дракона на спине… Чтобы голова на лопатке, а хвост к копчику уходил, может пониже…

— Хной, — прохрипел Родэн.

— Ари, прекращай, — рассмеялась я, — Папа уже не молод, того и гляди удар хватит от твоих пожеланий.

— Да, точно, пожалей, отца, татуировку она хочет, мне вон Ронара и Питера за глаза с их выходками, — пробурчал бедный Макс.

— Пап, а я-то тут причем? — возмутился Пит, морща лоб. Макс молча строго посмотрел на него, покосившись на меня. Ну понятно, скрывают что-то.

— Пит, рассказывай, — Родэн конечно парня не сдаст, но он в свои восемь еще слава богу врать матери не научился.

— Ну, маам, — протянул покрасневший до корней волос паршивец, — Мы уже с папой все решили. По-мужски. Правда, пап?

— Ничего такого, Лин, не спрашивай, — передернул плечами Макс.