– Рассказывай дальше, – потребовал он тоном, не принимающим возражений.

– Когда она рассказывала эти истории, ее голос звучал теплее, чем обычно. Мне даже казалось, я видела, как эльфы танцевали в огне. Она снова и снова рассказывала мне одни и те же сказки. Часто после она сидела со слезами на глазах, тайком их вытирая. Я тогда не понимала, но сейчас мне кажется, она тосковала по дому. Когда мы ложились спать, я засыпала, обняв ее, потому что ее грусть пугала меня. Потом мы стали реже выбираться в походы, и сказки тоже постепенно прекратились. Я давно не думала об этом. Это место… мама описывала мне Шотландию именно так.

Коллам кивнул и без лишних слов сел в траву, вытаскивая гитару и ноты из чехла. Его взгляд, к моему облегчению, был мягким.

– Давай, садись сюда. Я принес несколько нотных тетрадей. Посмотрим, какую песню можно сыграть.

Я медленно опустилась в траву рядом.

Он сыграл пару песен, чтобы я могла решить, какую хочу разучить. Я была бы не против просто слушать его.

Вместе мы выбрали две песни в стиле кантри, которые мне понравились. Он терпеливо показывал, какие нужны аккорды, а потом мы играли вместе.

– Перерыв, – сказал он спустя какое-то время и достал из рюкзака две бутылки колы и два шоколадных батончика.

– Ты позаботился о пикнике!

– Пикник – это, конечно, громко сказано, но ты тоже можешь постараться в следующий раз, – ответил он, улыбаясь.

Я откусила от батончика и задумалась о следующем разе. У меня во рту пересохло, и я быстро выпила колу. Вздохнув, я упала в траву.

– Нет, не думаю, что здесь может жить что-то опасное. Здесь слишком красиво и слишком мирно.

Коллам, устроившись рядом, перевернулся на бок и пристально посмотрел на меня.

– Тебе ни в коем случае не стоит так думать, Эмма. Даже если что-то выглядит красиво, оно все еще может быть опасным. Самые красивые вещи в природе обычно самые опасные.

Я удивленно посмотрела на него. Почему он так взволнован? Я удивленно покачала головой. Его лицо помрачнело, и он сердито отодвинулся от меня.

Я медленно выдохнула.

– Расскажи что-нибудь о себе, – попросила я, надеясь на улыбку.

– Нет ничего интересного, что я мог бы о себе рассказать, – уклончиво ответил он, усаживаясь.

– Хорошо, тогда я задам тебе вопросы. – Просто так я не отступлюсь.

– Не смогу ответить на все, – предупредил он. Но улыбнулся, с облегчением заметила я.