— Выращивание растений, изготовление зелий всех видов, начиная от лечебных и заканчивая боевыми.

— Каким видом оружия владеете?

— Никаким, — не ожидала такого вопроса на собеседовании, но увидела странный взгляд секретарши.

— Вы знаете, в чём заключается вступительное испытание в Магистратуру Императорской Академии?

— Честно говоря, нет, — призналась я. Комиссия слаженно ахнула, и на меня уставилось шесть пар неодобрительных глаз.

— Обстоятельства ранее не позволяли мне задуматься о поступлении в Академию, и только недавно они изменились, — затараторила я, желая оправдать своё неведение. — Я успела только узнать, что смогу приехать сюда в срок. Меня очень интересует научная карьера и лучшего места чем Императорская Академия просто не существует.

Заговорил лорд Верлен.

— Всё это прекрасно, но отборочные испытания проводятся в виде поединков между абитуриентами. Необходимо одержать победу в двух боях из трёх, используя свои навыки. Генерация пар осуществляется с помощью жеребьёвки, и вы можете оказаться на арене с вооружённым до зубов противником, имея в запасе лишь зелья. Вы готовы к такому?

Я замерла. Поединки между абитуриентами?! Кто бы знал! Мда… оказаться против меча с зельем… Хотя? Возвращаться домой, даже не попробовав, решительно не хотелось.

— Готова, — кивнула я.

Господин Лавуа хмыкнул, тонкие губы куратора также исказила ухмылка.

— Что ж, это будет интересно, по крайней мере. Регистрируйте, госпожа Трент.

Секретарша поднесла сенсорный планшет, на экране высветился контур, куда нужно было приложить ладонь, чтобы подтвердить согласие.

— Вы подтверждаете, что добровольно даёте согласие на участие во Вступительных испытаниях Императорской Академии и медицинское вмешательство со стороны целителей Академии, — Георгина указала на черноволосую этернийку средних лет, — в случае нанесения вам физических травм?

— Травм? — ошарашенно спросила я.

— В ходе вступительных боёв травмы неизбежны, однако уверяю вас, что за более чем тысячелетнюю историю Академии, не было ни одного смертельного случая, — любезно проинформировала меня госпожа Трент.

Я ощутила, как холодеют руки, но приложила ладонь к сенсорной панели. Экран мигнул зелёным, принимая подпись и электронный голос сообщил:

— Договор заключён.

— Пройдите в вестибюль и ожидайте. Вас проводят и проинструктируют.

В вестибюле стало значительно меньше народу. Зрители с верхних ярусов переместились на первый этаж и уводили абитуриентов из здания. Когда я вышла из кабинета Приёмной комиссии, то лишь застала, как кучку этернийских аристократов уводили оборотни и люди с такими же надменными лицами. Ко мне подошёл чистокровный юноша со смуглой кожей, чёрными волосами, квадратным подбородком. В его облике угадывались типичные черты для уроженцев Восточного герцогства.