Я оказалась одной из первых. Лишь у кабины восемь — стояла семья: мама, папа и непоседливый малыш, который вертелся и мешал телепорт-проводнице закрепить защитный шлем у него на голове.

Подошла к седьмой кабине и протянула проводнику свои документы. Молодой гарунит, которого выдавали непомерно длинные бакенбарды, тщательно причёсанные и уложенные, вежливо мне улыбнулся.

— Госпожа Перье, это ваше первое путешествие через телепорт?

— Да, первое.

— Помните о правилах безопасности поведения в телепорте. Заходите, садитесь в кресло, пристёгиваетесь ремнями безопасности. Покидать кресло во время движения строго запрещено до тех пор, пока встречающий по ту сторону телепорт-проводник не откроет вам дверь.

— Поняла, спасибо.

Проводник проверил крепление на моём телепортационном шлеме и открыл дверь в кабину.

Телепортационную кабину я видела впервые в своей жизни. Дед с матерью и на пушечный выстрел не подпускали меня даже к зданию телепорта, не говоря уже о том, что отправить в какое-либо путешествие.

Она выглядела достаточно просто. Стены и пол из плотного матового стекла натурального цвета, в центре стояло четыре телепортационных кресла.

Кабина заполнилась достаточно быстро. К счастью, никто из попутчиков меня не узнал, а если и узнали, то промолчали. Телепорт-проводник зашёл, чтобы проверить, пристегнулись ли мы ремнями.

— Напоминаю, запрещено покидать кресла и отстёгивать ремни до тех, пока телепортационная кабина полностью не остановит движение, и проводник в месте назначения не откроет дверь.

Он вышел, послышался звук пломбировки кабины. Загудели двигатели, и телепорт начал движение.

Когда телепорт остановился, меня немного мутило от стремительного перемещения сквозь пространство. Приветливые проводники поздравили нас с прибытием в столицу Гехарийской империи — город Лланарэ. Я вышла из кабины и не сразу осознала, что нахожусь в другом городе. Телепортационный зал несильно отличался от того, который я покинула десять минут назад. Но как только были пройдены таможенный контроль, металлоискатели и магисканеры, я замерла от восхищения.

Здание телепорта было построено из стекла: стены, потолок и пол оказались полностью прозрачными. Ощущение — фантастическое, но с непривычки закружилась голова. Сделала несколько осторожных шагов, проверяя пол под ногами на прочность и подошла к абсолютно прозрачным стенам, из которых открывался великолепный вид на столицу.

Над городом занимался рассвет, и утреннее солнце окрашивало воздух розовато-золотистой дымкой. Идеальный, геометрически продуманный Лланарэ. Высотные здания стояли ровными рядами, становясь всё выше к центру, где, возвышаясь над всем городом, прямо в воздухе парило одно из величайших чудес света — Здание Сената, построенное из такого же прозрачного стекла, что и телепорт, в форме огромной обтекаемой тарелки. Между зданиями циркулировали гирокары и гиробасы. Скоростные поезда, которые я видела впервые в жизни, стремительно пролетали в нескольких сантиметрах над подвесной электродорогой, которая также имела чёткую геометрическую форму: здесь круг, там восьмёрка…

Внезапно я поняла, что губы растянулись в глупейшей и широчайшей улыбке. Ну как есть — провинциалка в столице. Посмеявшись, всё же взяла себя в руки и направилась к эскалатору, чтобы спуститься к выходу. У здания телепорта стояли гиротакси, выкрашенные красно-белыми квадратиками, как предписано законом о пассажирских перевозках. Многие прибывшие либо улетали на собственных гирокарах, либо их встречали, так что свободных машин оказалось в избытке.

— Сколько стоит доехать до гостиницы Лунная роза?

Сумма, названная водителей, оказалась значительно выше той, что я ожидала. Если у меня ничего не выйдет, придётся звонить маме и просить денег на обратную дорогу. Родительница сможет в полной мере удовлетворить свою жажду прочтения нотаций.

Глядя на мелькавший за окном город, я подумала, что совершаю, наверное, самый первый безрассудный поступок в жизни. Я всегда следовала намеченному плану, плану, который для меня составляли мать и дед. Не могу поверить, что делаю это…

В гостинице я лишь зарегистрировалась и переоделась. Телепортационный костюм сменила на голубые драные джинсы, белую футболку и кроссовки. Причёску расплела, и волосы после тугой косы рассыпались волнами, даже забирать их в хвост стало жаль. Оставила как есть. Стёрла магическую косметику, нанесла обычный блеск для губ. Чёрные линзы поменяла на свои обычные… Несмотря на то, что проблема плохого зрения была решена благодаря симбиозу магического и технологического прогресса ещё несколько столетий назад, в моём случае линзы — необходимость, гарантирующая безопасность. Схватила довольно тяжёлый рюкзак с заготовленными зельями, и отправилась навстречу судьбе.