Большое старое дерево, около которого остановились Джек и Рассел, выглядело совсем нездоровым – на его толстом стволе вновь виднелись глубокие порезы, сок на этот раз даже не успел засохнуть – хулиган все ещё где-то поблизости.
Девочка вплотную подошла к ребятам.
– Зачем ты побежал в лес? – тут же накинулся с вопросами Рассел.
Джек, увидев покалеченное дерево, застыл как вкопанный.
– Я просто… Это… Специально побежал… Хотел срезать путь, чтобы прибежать быстрее вас. – запинаясь выговорил мальчик. – А тут такое…– он ещё раз обвел глазами дерево, от корней до верхушки. – Мы видели подобное, помните? Сегодня, в сосновом бору.
Девочка с волком перекинулись взглядами.
– Конечно помним! – сообщил Рассел. Мысленно он перенёсся на три часа раньше, в то самое место, где за сухими лианами скрывалось дело чьих-то жестоких рук. Может и это дерево негодяй захотел бы скрыть, да вот только не успел…
– Пойдёмте к тропе. – осмотрев лес, сказала Элиз. – Мало ли кто здесь бродит…
– Да, идемте в бюро, а там уже разберемся. – подхватил волк. – Джек, может всё-таки Элиз тоже пойдет с нами в бюро? – осторожно спросил он.
Мальчик недовольно фыркнул, но после, его сердце смягчилось, и он сказал:
– Ладно уж. – промямлил он. – Пускай идёт, но чур не командовать! – строго предупредил он. – И слушать все мои приказы и выполнять…
– Дальше можно не слушать. – шепнул Рассел на ухо Элиз, от чего та невольно улыбнулась.
Вскоре ребята спустились к тропе. О происшествии в лесу они решили рассказать мистеру Уотерсу, когда придут с бюро. И всё-таки один очень важный вопрос до сих пор не давал девочке покоя:
– А как вообще выглядят Гринфэллы? – спросила девочка.
– Что-то среднее между кротом и утконосом. – немедля, ответил берг. – И ещё у него перья, черные такие, точнее, как утверждает мистер Уотерс, темно-темно-синие. А ещё он книги! Только их и лопает…– Рассел сделал глубокий вдох. – Беда если такой поселится в какой-нибудь библиотеке – все книги сожрёт.
– Наверное, мистер Уотерс специально его себе купил. – сообразил Джек. – Чтобы лишний раз можно было легко избавится от надоедливой стопки документов.
– Что же тогда в бюро! – радостно воскликнула Элиз, в ее счастливых глазах не каждый бы отыскал тревогу, но, поверьте мне, повторившаяся история с деревом, не на шутку озадачила ее.
Время шло. Вскоре ребята, обогнув хвойный лес, спустились по тропе с высокого холма, на котором стоял магазин Уотерса. Небо над головой было ясное, если на нем и были небольшие скопления облаков, то они беззаботно, приняв форму каких-нибудь зверушек, нежились в лучах летнего солнца, окутанные ничего не предвещающим спокойствием тихого дня.
Через какое-то время, Элиз, Рассел и Джек стояли у развилки: проселочная дорога вела к мосту, где жила фея Палунна, а другая, немного сворачивая влево, направляла своих путников к деревушке Торсли, где и находилось бюро.
Ребята увидели повозку, запряженную лошадью, которая направлялась в Торсли. Какой-то селянин в старой одежде вез целую кучу сена. По инициативе Джека, все трое незаметно подкрались к повозке и запрыгнули на нее, да так, что хозяин ничего и не заметил. Элиз одобрила эту затею: после неожиданной "погони" ее ноги все ещё гудели, как закипевший чайник.