Ёрничать исключительно с собой? Почему бы и нет? Я и так регулярно ловил себя на мысли, что всё происходящее вокруг весьма далеко от нормы. Так что пара ложек лишнего психоза погоды не сделают. Вообще, постоянно приходилось ловить себя на мысли о том, что после путешествия из Риноры в Алемор я сильно изменился. Стал увереннее, да и что тут скрывать – гораздо сильнее. Не спорю, необдуманные поступки я продолжал совершать – но гораздо реже, чем раньше. Так что теперь, оказавшись совершенно в одиночку где-то в очень опасной местности, я не тратил время на бесполезные переживания, рассуждения и сомнения.

Спускаться к подножию скал пришлось очень долго – солнце уже почти скрылось за горизонтом, когда я оказался в небольшой бухте с сероватым песком. Из неё тоже можно было увидеть другие острова, и до меня только сейчас начало доходить – насколько архипелаг большой. Мне было нужно в другую сторону, так что долгое время пришлось искать обходной путь – чтобы не устраивать заплыв в незнакомых водах. В итоге, когда я нашел сквозную пещеру, ведущую к северо-восточной части острова, уже окончательно стемнело.

Перед тем, как устраиваться на ночёвку, я взял в руку один из двух кристаллов связи и записал сообщение Учителю, вкратце обрисовав свое положение и план. Конечно, он вряд-ли сразу кинется меня спасать (да и добираться до острова всё же придется какое-то время), но поставить его в известность всё таки стоит. Хотя бы для того, чтобы в случае его возвращения моё неожиданное исчезновение не оставалось тайной.

Я не решился перемещаться ночью – это было слишком опасно. Следопыт из меня, даже с учётом заклинания-локатора, был никакой. Так что шанс нарваться на какого-нибудь орка в темноте возрастал в разы. Да и свернуть шею можно проще простого – я не знал ни местности, ни тварей, которые могут тут жить. Так что решил заночевать недалеко от выхода из пещеры, и рано утром попытаться аккуратно пробраться незамеченным мимо деревушки. Обойти ее, к сожалению, было невозможно, но соваться в подозрительную воду я, как уже упоминал – не собирался.

Правда, была ещё одна проблема – чтобы добраться до деревни, нужно было пересечь ещё один остров. Он был почти идеально круглым, и строений, судя по всему, на нем не было, и орки там не жили. Зато растительности было хоть отбавляй.

Добраться до него было гораздо проще, чем до любого соседнего острова – по тонкой песчаной косе, омываемой нормальной, чистой водой. Все остальные пути, которые, теоретически, позволяли мне обойти деревню, были «ограждены» настолько подозрительными лагунами, что я, честно говоря, опасался там появляться.

Разумеется, я был очень внимателен, и постоянно держался начеку. И использовал локатор, который пока ничего опасного не обещал. Поэтому и скорость моего перемещения оставляла желать лучшего. Впрочем, не зря говорят, что быстрота нужна при ловле блох – сейчас торопливость могла сыграть со мной злую шутку.

Изрядно промочив ноги (в одном из мест коса ушла под воду, и часть пути мне пришлось брести по пояс в воде), я выбрался на берег и решил передохнуть. Сумка у меня была с собой, так что и фляга с водой в ней нашлась. Есть было нечего, и живот слегка возмущался, но в ближайшие сутки я легко смогу обойтись и без еды, так что думать об этом буду позже.

Подумав, я решил не забредать в джунгли в надежде сэкономить время на прямом пути. Прекрасно представлял, чем это может обернуться, поэтому рисковать не стал. Вместо этого решил дать крюк по северному берегу, который хоть и изгибался достаточно далеко на запад – выходил как раз туда, куда мне было нужно. Единственный раз, когда мне будет нужно сунуться в лес – на узкой полоске , чтобы не огибать большой мыс.

Приняв этот маршрут, я поднялся на ноги, проверил свое состояние и окружающую обстановку – и зашагал по песку. Солнце неумолимо жарило с небес, и сейчас я пожалел, что у меня нет даже платка, чтобы повязать его на голову. Впрочем, частенько над пляжем нависали немалого размера пальмы, в тени которых идти было гораздо приятнее.

Добравшись до места, где нужно было срезать дорогу, я ещё раз все проверил, и на этот раз заметил кое-что интересное. В одном месте рядом со мной энергопотоки были упорядочены, и явно выделялись среди общей массы. Я уже поднаторел в подобных вопросах, и прекрасно понимал, что это может быть как раз то, что я ищу – портал. Потому, вновь окружив себя щитом, решительно направился по направлению бегущей Силы. Метрах в трёхстах обнаружилось то место, куда они вели.

Я оказался прав – это действительно был портал! От радости я едва не испустил победный клич, но вовремя себя одернул – не было смысла радоваться раньше времени.

Портальная площадка здесь была куда как целее, чем там, где появился я. Тут арка стояла на массивной каменной плите. Напротив неё, метрах в двадцати, была расположена такая же каменная плита, но на ней покоился огромный монолит. Я узнал его – с помощью подобного Учитель настраивал координаты Разломов!

Правда, здесь обе этих плиты располагались напротив друг друга на окружности, выложенной белыми камнями. А в центре этого круга зиял провал, заполненный темной водой. Подобное меня слегка насторожило – зачем здесь бассейн? Впрочем, зная, что все это построили не люди, можно только догадываться.

Однако, чувство опасности, до этого момента спавшее, тихонько зашевелилось у меня между лопаток. И именно что тихонько – Талант словно говорил: «Будь наготове, Дангар». Послушав его, я просканировав местность, но даже под водой ничего не обнаружилось. Правда, колодец уходил далеко вниз, как выяснилось, на расстояние, куда как больше двадцати метров.

Но стоять рядом можно было бесконечно, а вот попасть домой без портала – дело не из простых. Так что я пошел в обход бассейна к арке. Обследовав её, только порадовался – здесь была пара символов из пирамиды, и ни одного перечеркнутого. Значит, портал работал в обе стороны. Теперь надо запустить его и вбить адрес. Главное, чтобы все получилось – сам я пользовался только теми переходами, которые переносили меня из покоев в главный зал, и ещё несколькими. Но для них подобные панели были не нужны – просто выбираешь символ, и шагаешь в арку. Да и слепок моей ауры там был. А вот чтобы воспользоваться порталом посерьёзнее, нужно было разобраться, как работает его «операционная система».

Оказавшись у панели управления, я активировал её, просто поделившись энергией. Сотни символов вспыхнули на поверхности камня, и я обрадованно вскрикнул. Отлично, теперь нужно объяснить, что мне нужно… Процесс, впрочем, затянулся – портал не запускался, когда я просто выбирал один из нужных символов, так что пришлось вспоминать, что я видел, наблюдая за работой Учителя.

В памяти всплывали комбинации, которые он выбирал, и через некоторое время, сравнив их, я нашел несколько, которые повторялись. Попробовав их найти, я составил нужный ряд. Плита засветилась по периметру, потом включилась подсветка бассейна, а затем – несколько символов на арке полыхнули, и внутри неё реальность распалась на куски.

Обрадованный, я вновь отправил координаты пирамиды, и в этот раз всё получилось – символ главного зала загорелся ровным светом, а остальные потухли. Фракталы в арке перестроились, и теперь за ними угадывались очертания знакомого механизма. Всё, у меня получилось, пора сваливать!

Как обычно и бывало – я слишком рано радовался. Стоило мне покинуть площадку с панелью управления, как жжение между лопаток усилилось, нарастая с каждой секундой. Я, не понимая, откуда ждать нападения, ускорился и побежал к арке, надеясь успеть до неизвестной опасности.