– Медальон Бенэярдов?! – Поль был сконфужен. – Какое отношение ты имеешь к медальону?

– Это было просто, пока был жив твой дед, – продолжил Арнун. – Он надежно хранил его под замком. Но твой отец принялся носить его в качестве простого ювелирного украшения. Ему казалось, что медальон приносит ему удачу. – Арнун помолчал. – Ах, если бы это действительно так и было… Теперь им завладел лорд Тайден…

– Что-нибудь тебе известно о моем отце?

Арнун печально кивнул:

– Он был захвачен в плен, ослеплен и отправлен на работы в химические сады под замком лорда Тайдена.

Поль почувствовал в груди острую боль. Ослеплен?

– Довольно необычная судьба для человека, занимавшего столь высокое положение. Обычно ослеплению подвергают чернь, чтобы потом превратить в рабов. Знать обычно казнят в коробке-лабиринте.

– В коробке-лабиринте?

– Говорят, что это особое состояние мозга и наведенная реальность, которая возникает благодаря определенному виду наркотиков. Это все, что я знаю. – Арнун снова задумчиво умолк.

– Значит, они экспериментируют с галлюциногенами?

– Не поэтому ли Белшейн был изгнан их трех поместий? За эксперименты над разумными созданиями?

– Так оно и было, – подтвердил Поль.

Его голос, однако, прозвучал чуть громче тихого шепота. Мысли его были далеко. Он думал об отце, о той боли, которую ему пришлось испытать, когда острый нож взрезал мягкие ткани вокруг глазного яблока… На глазах Поля выступили слезы, выступили и медленно покатились вниз по щекам.

– Не плачь, парень, сдержи слезы. То, что я должен тебе сказать, тебе необходимо выслушать со всем вниманием. Где-то за восточными горами, существует спуск вниз, на поверхность планеты. Почему? Кто построил его? Ни то, ни другое неизвестно. Твой прапрадед отправился на Калферон с экспедицией из девяти человек.

Поль сердито взглянул на Арнуна, его огорчило то, что незнакомец не высказал достаточно глубокого сострадания относительно судьбы отца.

– Я знаю эту историю. Он вернулся один и принес медальон. Остальные погибли под обвалом.

Арнун строго посмотрел на Поля:

– Нам грозит большая опасность, Поль. На карту поставлены жизни тысяч людей. Тот медальон герцога Вайтина Бенэярда был не просто украшением. В нем спрятана та сила, которая когда-то создала наш мир и которая теперь может его разрушить.

Утверждение Арнуна показалось Полю невероятным.

– Сила, которая создала этот мир? И может его разрушить? Я не понимаю.