— Слушай меня внимательно. Вчера я весь вечер наблюдал за вами и видел, как ты взял мою Нейру за руку. Она — моя невеста! За это у нас убивают. Но, тебе сегодня повезло, мне не до тебя! Я тебя предупредил! Держись от неё подальше! Иначе смерть твоя будет страшной!!! — прошептал туземец и нанёс сильный удар мне по голове.

Придя в себя, я медленно встал и вышел из шалаша. В голове шумело. Я направился к хижине вождя. По пути встретил Майкла.

— Дружище, что с тобой, откуда кровь? — испуганно спросил он.

Нельзя было терять ни минуты. Я коротко рассказал о случившемся.

— Этого и стоило ожидать. Рано или поздно это должно было случиться. — сказал Майкл. — Что собираешься делать?

— Поспешим, надо предупредить отца Нейры.

Зайдя в хижину вождя, я все рассказал о произошедшем. Он несколько секунд стоял молча, затем произнес:

— Собираемся, не будем терять время!

Отец Нейры и двадцать лучших войнов отправились в племя Кулунг. А всем остальным войнам и мужчинам приказал охранять деревню. Теперь нам оставалось ждать только результата переговоров. День тянулся как никогда долго. Все с нетерпением ждали возвращения вождя. Солнце клонилось к закату, на гаризонте никого не было видно. Тревога и беспокойство нарастало в груди. Видя волнение Нейры, я захотел её отвлечь и успокоить. Но вдруг мы услышали крик о помощи Майкла:

— Сюда! Скорее сюда! Помогите кто-нибудь!

Все бросились на его зов. Прибежав, мы увидели, как Майкл тащит раннего война.

— Что произошло? Где ты его нашёл? — чуть отдышавшись, спросил я.

Майкл, положив на землю раненого туземца, ответил:

— Я собирал хворост недалеко от деревни. И вдруг услышал стон из чащи леса. Подойдя, я увидел всего в крови война. Он был ещё в сознании и успел мне сказать, что переговоры не удались, на них напали. Только ему одному удалось сбежать. Что с остальными, он не знает. И после этого он потерял сознание.

Нейра закрыла лицо руками и стала громко рыдать.

— Это я во всем виновата! Я и только я. Мне надо было согласиться на эту свадьбу!

Я подошёл к ней и обнял её за плечи:

— Не плачь. Всё будет хорошо. Мы обязательно, что-нибудь придумаем… Ты должна быть сильной, успокойся. Ты нужна своему племени!

Глубоко вздохнув и вытерев слезы, Нейра громко сказала:

— Все собираемся у костра!