– Леди Тримеер подождет, сейчас моя очередь, коварная дочь своего бесчестного отца, – раздался голос лорда Тетрамона и он бросился навстречу Арнике, а Рогнеда помогла мне перетащить Гиена к валуну.

– Нет, так не пойдет, – задыхающийся от гнева женский голос, перекрыл шум огня, а напротив нас появились Серая леди и ее напарница Рутис Горная, – мы закрыли территорию. Сюда никто не сможет попасть через переход, как и покинуть ее. Только в двух случаях: или я разрешу, или я погибну. Арника, да кто так бьет, – взвизгнула леди, и вонзила в спину лорда Тетрамона огненный меч, он упал лицом на каменистую почву.

– Арника, Рутис на вас Пусетта, – не успела Серая леди договорить как я швырнула в Рутис поток огненной лавы, а Рогнеда мощным ударом снесла Арнику с места, ее крик боли потонул в гуле огня заметавшегося между нами.

Встав спина к спине с леди Тетрамон, мы бросились в бой с двумя искусными и талантливыми магинями. Все четверо оказались в своей родной стихии и не скрывали этого. Силы были неравны, но когда таланту и опыту противостоят молодость и нечеловеческая жажда жизни исход предсказать невозможно до самого конца. Кружась в смертельном танце я обнаружила, что по краям площадки невидимые глазу стояли братья-инквизиторы, их Глава с горящими глазами сжимал в руках жезл, а на крыльце особняка появился еще один свидетель нашей битвы с колдовским посохом в руках.

– Не бойся, девочка, ты самое главное, не бойся, – прокричала мне Рогнеда, когда очередной сгусток огня попал в мое плечо, – ты еще на свадьбе своих правнуков менуэт будешь танцевать. Я не отдам им тебя.

Мы устали, серое небо темнело и, собравшись с силами, я нанесла удар такой мощи, что Рутис заорала от боли, в падении я поймала ее у самой земли и, опуская на камни, пообещала, перекрикивая гул, – дернешься – убью. Лежи и моли Небеса, чтобы все поскорее окончилось. Попробуешь вмешаться – агентством будет заправлять Арника. Ты все поняла?

После чего развернулась и метнулась к Рогнеде и вовремя, чтобы подхватить и ее, аккуратно положить на землю. Я не стала проверять: жива она или нет, не было времени. Серая леди, смахнув пот со лба, раскинула руки как для объятия и расхохоталась.

– Доброе пожаловать в мой мир, леди Эквитас, сегодня все закончится и останется только одна из нас, и это буду я.

– Как скажешь, Тривия, как скажешь, но сначала меня нужно убить, – страха, отчаяния и боли от нанесенных ожогов не было, только арктический холод внутри и ясная мысль: завтра Имболк и я должна быть дома с сыновьями и семьей бабушки, отступать некуда.

– Дорогая, кланяйся, исполним дуэльный кодекс от первой буквы до последней. – Серая леди грациозно изогнулась, я проигнорировала ее призыв, – ты даже представить не можешь, в какую ловушку тебя завлекли, и помощи ждать неоткуда, бедная девочка. Я никогда не доверяла Гиену Мордерату, но мирилась с тем, что он рядом, однако стоило ему только увидеть тебя, как я поняла – он пропал. В какой-то момент я даже думала, а не Ольгерд ли Тримеер прячется под личиной Гиена? Проверка показала, что я ошибалась. Но вот чего я действительно не ожидала, так это предательства Тетрамонов. Знаешь, а ведь мне жаль тебя, Видана. Ты неплохой маг и могла бы стать в будущем – хорошим, но сегодня я сильнее и потому финал известен. Перед тем как умрешь, скажи, какие цветы ты любишь? Я буду приносить их на твою могилу. Молчишь, ну молчи. Ты видишь как много зрителей вокруг нас? Это свидетели, они подтвердят, что я, леди Тривия, уничтожила ту, что ошибочно называли Эквитас. И пусть мифы останутся мифами, их место в книгах, а ты уйдешь в Вечность. Знаешь, перед тем как убить тебя, я прошу, передай слова любви моей маленькой Артиваль, моему златокудрому ангелочку. Ну что ты молчишь? Ты передохнула?

– А к чему такой пафос? – заметила я, делая шаг ей навстречу и ощущая прилив сил.

– Пафос? Да нет же глупышка, – серьезно заметила она как-то странно озираясь, – неужели ты их не видишь? Дверь в Вечность приоткрылась, они здесь и они пришли за тобой.

– Нет, Уна, они пришли по твою душу, – выдохнула я, леди вздрогнула как от удара, и мне навстречу полетел огненный кинжал, я выставила щит и щедро плеснула лавой.

И все завертелось, закружилось, будто не было до этого смертельного танца, и ноги не отваливались от усталости, а в глазах не появлялись безостановочно огненные мухи.

– Никто не хотел уступать, – эта мысль возникла у меня в тот момент, когда я поскользнулась на каменистой почве и едва не упала, запоздало осознав, что могу не подняться. Но неожиданно между мною и Серой леди пронеслась кошка, немолодая, с ободранной мордой и седыми усами, и ее появление отвлекло на мгновение последнюю, что позволило мне подскочить и подготовиться к продолжению нашего смертельного раунда. А необычная свидетельница прижалась к лорду Мордерату и горящими угольками каре-зеленых глаз наблюдала за нами. В вихре огненных зарядов я слышала ее обеспокоенное мяуканье, кошки, как и собаки, хорошо чувствуют приближение смерти.

Серая леди яростно сражалась за свою жизнь, я честно выполняла дуэльный устав и использовала огонь как оружие, выбранное изначально, но в какой-то момент в меня полетело настоящее копье и уже казалось, что это конец, однако в тот же миг вокруг меня образовались два слоя защиты. Они создавались артефактами, висевшими на шее, и пока копье пробивало охранные щиты, его скорость снизилась, я успела сменить свое месторасположение, и неожиданно мои руки набухли, в голове застучало до боли знакомое:

– Если камни в реку кидать, она выйдет из берегов и пойдет вперед, и не будет спасения, бегите, бегите все, потому что идет волна…

И вода мощным потоком хлынула через мои руки, смывая все на пути, в том числе и защиту артефактов и когда она исчезла, копье, потеряв направление, рухнуло к моим ногам, а в грудь леди ударила эльфийская стрела, в создание которой я вложила непонятно откуда появившиеся силы. Падала Серая леди уже в мои руки.

– Глупая девочка, убивая меня, ты проигрываешь наше пари, неужели ты не поняла, что жить все равно не будешь, – хрипела леди, держась за лацканы моего жилета, – еще не поздно все исправить. Протонорий здесь, он проведет ритуал, и ты отдашь мне сорок лет из своего срока. Ты – побежденная, будешь тихо доживать оставшиеся годы с любимыми детьми в деревне, а я – победитель, продолжу свой путь к бессмертию. Соглашайся, это все лучше, чем погибнуть через месяц-другой в статусе победителя и не увидеть как растут сыновья…

– Нет, Уна, я победила. А ты сейчас слишком много разговариваешь, побереги силы для приветствия, ведь тебя встречает та, о ком ты так тосковала последние тридцать лет, твой златокудрый ангелочек. Мама, ты здесь? – глаза Серой леди расширились от ужаса, ей в отличие от меня уже открылись тени ушедших в Вечность, и раздался жуткий предсмертный хрип, – нет, уйди от меня, еще не время, оставьте меня в покое, не прикасайтесь. Мне пообещали бессмертие, прочь…