Начальник бросил на подрядчика испепеляющий взгляд, который ничего хорошего не обещал, а потом всё же обратил внимание на мою обувь и тяжко вздохнул.

—  Осталось всего десять минут. Потерпите?

Туфли у меня удобные на устойчивом каблуке, и я ни капельки не устала, готова ещё хоть десять часов подряд бродить за Тимуром хвостиком и записывать, но с условием, что больше не будет этих жутких лестниц с обрывами.

— Конечно, — лаконично отозвалась я, намереваясь позже и не при всех, объяснить Калинину причину рассеянности.

Тимур возглавляет процессию, за ним идёт лысый дядечка, а мы с Ногинским плетёмся в хвосте.

— Какие планы после работы? — озорно подмигнув, тихо-тихо спросил Захар.

— Валерия будет разбирать записи и вносить их в договор, а как закончит, сразу ляжет спать, чтобы рано встать утром, — раздался голос начальника и эхом разнёсся по зданию.

Не знаю, каким образом Тимур услышал Захара, но он его услышал и даже ответил.

Специально или нет, но через минуту Калинин позвал Захара к себе, и теперь все мужчины идут впереди, и лишь одна я тащусь в отстающих, зато экзекуция почти закончилась, мы выходим из здания.

— Валерия Павловна, сейчас внимательно смотрите себе под ноги, впереди обрыв, переходите его аккуратно по доскам, — предупредил Тимур Артёмович, и в душе похолодело.

Какой такой обрыв?! По каким ещё доскам?!

Видимость оставляла желать лучшего. На улице уже успело стемнеть и тусклые редко разбросанные по зданию лампочки ситуацию особо не спасали. Если бы не фонари на защитных касках, пришлось бы двигаться чуть ли не на ощупь.

Вглядываюсь вперёд. Силуэты трёх мужчин отлично вижу, но обрыв ещё не замечаю.

— А где он? — кричу я, перспектива улететь и свернуть шею, как-то не вдохновляет.

— Перед нами, подойдёшь ближе, сразу увидишь, — это уже сообщил Ногинский и оказался прав.

Дыру от стены до стены шириной в три метра, я бы действительно не пропустила.

Остановилась за метр от обрыва и направила луч фонаря прямо в зияющую черноту и это стало моей фатальной ошибкой.

Пока не видела, что там, не боялась, сейчас же сердце колотится в бешеном ритме, руки от страха дрожат, и я без понятия, как заставить себя пройти по доскам.

— Валерия Павловна, в чём дело? — строго поинтересовался начальник.

Попыталась пересилить себя, но даже одну ногу и лишь на сантиметр не удалось передвинуть вперёд.