Если Ногинский и его заместитель просто кивнули встречающим и прошли внутрь, то начальник долго и душевно сначала здоровался, а потом и благодарил, так понимаю, семейную пару. С мужчиной они обнялись и похлопали друг друга по спинам, а его жена Машенька Тимура так и вовсе в обе щеки расцеловала. Если бы мужчина не обратился к Калинину по имени с отчеством, можно было подумать, что это его родители.

Взяла пример с Калинина и тоже с поклоном поблагодарила за гостеприимство.

— Какая же красавица, — отступив на шаг, чтобы рассматривать было удобнее, Мария с деревенской непосредственностью вогнала меня в краску. — Тимур Артёмович, наглядеться не могу на вашу невесту.

Тимур Артёмович в ответ и рта не успел открыть, как из дома послышался голос Ногинского:

— Валерия Павловна — не невеста, а юрист!

Мария с разочарованием и где-то даже с обидой сначала покосилась на меня, а потом на Тимура. Складывалось впечатление, как будто мы ей что-то пообещали, но выполнять категорически отказались. Я даже чувство вины испытала. Скорее всего, глядя на нас, Мария успела нафантазировать красивую историю любви, как в романах, а реплика Захара поставила на ней жирный крест.

— Одно другому не мешает, — дотронувшись до плеча женщины, тихо произнёс Калинин и ей подмигнул.

Начальник вернул мне статус его невесты, и в душе всё этому запротестовало, но, увидев, как вновь засияла Мария, не посчитала нужным спорить и вносить в ситуацию ясность.

Главное, чтобы гостеприимные хозяева в связи с открывшимися обстоятельствами не решили нас с начальником положить вместе спать.

Довольная Мария взяла меня под руку, потянула в дом, а в холле пояснила, где что примерно находится.

Оказалось, что Мария и её муж – не хозяева дома, они только за ним следят и, если кто-то из руководства приезжает на стройку, обеспечивают сотрудников комфортными условиями проживания.

Интерьер дома был стилизован под деревенскую избу, только очень просторную и ультрамодную. Повсюду дерево или же каменная кладка, пёстрые коврики из лоскутков, люстра, напоминающая оленьи рога и камин выше моего роста. Самое большое помещение первого этажа совмещало в себе гостиную, столовую и кухню, здесь же находилась комната Марии с мужем, на втором этаже располагались пять спален.

Стоило только взглянуть на ломящийся от вкусностей стол, как желудок скрутило, во рту появилось неприлично много слюней, а идти наверх, чтобы умыться и переодеться, резко перехотелось.

Так как на этаже санузел имелся только в единственном экземпляре, даже к сумке не прикоснулась, сразу отправилась в ванную, чтобы потом в очереди не стоять. Пока мыла руки, в зеркале видела не своё отражение, а маринованные грибочки со сметаной и луком, молодую отварную картошку с укропом, румяные пирожки и большой кусок запечённого мяса….

Переодевшись в удобный полуспортивный костюм, поторопилась к столу, но когда спустилась на первый этаж, там ещё никого не было. За столом целую минуту тренировала силу воли, сглатывала и облизывалась, а потом махнула рукой, голод не тётка, и, жмурясь от удовольствия, начала есть.

Вскоре ко мне присоединился заместитель Ногинского, а через несколько минут с лестницы спустились Тимур с Захаром и судя по их недовольным лицам, они только что о чём-то спорили.

Наверное, обсуждали разногласия по договору.

— Если закончите, а я ещё не вернусь, — крутя на пальце ключи от автомобиля, одновременно ко всем обратился Ногинский, — передайте хозяйке, чтобы со стола не убирала. Я до посёлка «огненной воды» прикуплю и сразу обратно. Никому ничего в магазине не надо, мне нетрудно могу прихватить?

Мы с заместителем дружно мотнули головами, а Калинин вопрос проигнорировал.

Ногинский уехал, а он из нашей компании самый разговорчивый, поэтому беседа за столом как-то не клеилась.