Я не знала, но мне уже было страшно, так как судя по алчному взгляду, ничего хорошего меня не ждало.  И следующие слова только подтвердили мою мысль.

     - А ведь он появился ночью, когда я решил тебя наказать за упрямство и своевольство. Ты испытала боль и пришел ли Галладжер. Возможно, сейчас мне стоит попытаться проделать тоже самое. Что скажешь, девочка?

     Задавая вопрос, маг ласково улыбнулся мне. А в следующее мгновение он протянул руку вперед, но до того как успел что-либо сделать,  ему в глаз прилетела стрела.  А так как я не сводила с лица мужчины взгляда, то видела, как она входит в глазницу на всю длину, так что только темное оперение осталось торчать. Мой испуганный крик слился с криком боли стоящего рядом мужчины и держащего нож у моего горла. Из его плеча торчала такая же стрела, как и из головы менталиста, из-за чего рука повисла плетью. Зато взгляд стал осознанным. 

  Стоило воину оценить обстановку вокруг, как он тут же задвинул меня себе за спину, перехватив нож здоровой рукой и направив его на вооруженных наемников.  Не знаю, как он собирался сражаться сразу с двумя десятками опытных вояк, но последние, смотря мне за спину, стали медленно опускать своего оружие на землю, после чего они выпрямлялись и поднимали пустые руки вверх.

   Я примерно стала догадываться, что происходит позади меня, но повернуться и разочароваться, если это не так, было очень страшно. Поэтому я продолжала стоять неподвижно, рассеянным взглядом смотря на то, как приходят в себя женщины. В, еще мгновение назад, тихом лагере, мгновенно поднялся крик и плачь. Испуганные пленницы начали растерянно смотреть по сторонам, а после уже звать своих детей. Оказалось, что многие из них были перепутаны и матери держали не своих малышей на руках. А некоторые так и вовсе не нашли своих. Хотелось бы надеяться, что они просто остались в селении.

    - Ты как?

   Раздавшийся за спиной вопрос, заставил меня вздрогнуть и я все же обернулась. Сзади стоял Броган ли Галладжер и с беспокойством  оглядывая меня, а в его руках был лук. Стоило мне его увидеть и я сразу поняла, кто именно стрелял в ли Уоллига. Лиер все же сдержал свое обещание и пришел за мной. Не оставил. Не бросил. Как и говорил. А я же уже и не верила.  И когда маг поднял руку, решила что все, это конец. Но... но...

    Неожиданно мои глаза защипало. Но перед тем как слезы полностью застлали глаза, я все же увидела за спиной феода Крогерса, а также других защитников Джилройхолла и поняла, что все, мы победили, после чего, всхлипнув, медленно села на землю и разревелась.

     - Ника?! Ника, что с тобой?! Он тебе что-то сделал? Ника?! Где болит? Ника, девочка моя, потерпи, сейчас.

   И вот меня уже подхватывают на руки и переносят в мою комнату, аккуратно опуская на кровать.

    Несмотря на охватившее меня чувство стыда, успокоиться я не могла. Слишком много всего за сегодня пришлось пережить. Нервный срыв и последующая истерика были вполне обоснованы.  Но все же найдя в себе силы, я попыталась объяснить лиеру, что со мной. 

  - Он ничего не сделал. Не успел. Со мной все хорошо. Я просто испугалась. Всего лишь испугалась. Господи. Как же я испугалась?

     Закрыв лицо руками я разревелась еще сильнее. 

    Несмотря на мои заверения, Броган все равно с беспокойством смотрел на меня, а после принялся рыться на столе в поисках успокоительного сбора. А найдя его, заставил выпить. Вместе со снотворным. А я и не отказывалась. Так как сама хотела забыться во сне и было бы неплохо проснуться уже в своем мире.  Подальше от всего этого. И никогда не вспоминать всего того, что пришлось мне пережить. Не могу я здесь быть. Домой хочу. Туда, где нет магии. Где к твоему горлу не приставляют нож. Где из глазниц не торчат стрелы. Где каменные монстры не швыряются в тебя булыжниками. Где на тебя не надевают ошейник. Где самая распространенная опасность - это нарваться в общественном  транспорте на хама, или в подворотне на пьяницу,  а не встретит за углом бандита с мечом. Хочу в цивилизацию, к интернету, нормальным условиям жизни и генно-модифицированной, а еще жутко вредной  еде.  Хочу кофе и шоколад, а еще напиться и все забыть как страшный сон.

    Последняя мысль промелькнула уже в почти спящем сознании. И в противовес ей, перед внутренним взором появились медово-янтарные глаза, смотрящие на меня с беспокойством. Такие знакомые и почти уже родные, необычной теплые и солнечные. В них хотелось окунуться. Они манили и обещали. Не знаю что именно, но что-то необычное. Что-то в чем я так нуждалась. Что давно искала моя душа. Им хотелось улыбнуться и приободрить. А еще пообещать, что все будет хорошо. Не знаю у кого, но обязательно будет. Засыпая, я перестала плакать и даже улыбнулась, расслабившись и обхватив свою подушку двумя руками.

                                                                *  *  *

       Броган ли Галладжер

   Оставив Мэйв со спящей Никой, а также охотника под дверью девушки, я поспешил принять отчеты от своих людей о понесенных потерях. Оказалось, что погиб у нас всего один человек. Тот, парень, что смог удачным выстрелом из лука уложить мага земли, Вестона ли Дьюола. В ближайших селениях куда успел наведаться Сеорса ли Уоллиг, так же все были живы. Единственно что, так это всех мужчин там связали и заперли в подвалы. Убивать их маги не стали, так как понимали, что им нужны будут люди, чтобы работать на земле. Так что, в основном, пострадал лишь замковый двор. Но сегодня его никто приводить в порядок не будет, да и работы там не на один день. Поэтому, с почестями похоронив Хилдона, я приказал накрыть столы, чтобы отпраздновать нашу победу.

  Пока все готовились к празднованию, я допросил наемников. Скрывать никто из них ничего не стал. Да и зачем? У них был контракт, который они мне и показали. Вот только нанимали их ни как не для того, чтобы штурмовать чей-то замок и уж тем более не для того, чтобы воевать с магом. Именно поэтому, поняв, что здесь готовится за заварушка, половина наемников сбежала, а те кто не смог или не успел, попали под влияние менталиста и боялись даже рыпнуться в сторону. И все потому, что перед их глазами был отличный пример того, как маг может из человека сделать послушную куклу.  А ведь мне еще предстояло всех беглых наемников, в данный момент прячущихся на моих землях, вылавливать. Мне тут разбойники не нужны. И без них проблем хватает. Так что,  захотят, принесут клятву верности и я предоставлю им работу. Не захотят, пусть ищут в горах тропинки и валят из моего феода, пока есть такая возможность. 

      Во время допросов, неожиданно выяснилось, что еще до того, как мои люди нашли, якобы заблудившихся,  магов в горах, уже дней десять, как они разбили на том месте лагерь. И из этих десяти дней, в течение шести, ли Дьюола не было с ними.  Уточнив, когда именно отсутствовал маг земли, я тут же подсчитал и выходило, что именно в те дни случился обвал в каменоломнях.  Этот же маг отстал от общей группы, когда они проходили через единственное ущелье, ведущее в мою долину. Вывод из этого всего напрашивался однозначный и не самый оптимистический. Выходит,  все то, что случилось у нас здесь, не было случайностью или стечением обстоятельств, а спланированной заранее диверсией.