И все же, любопытство во мне жило собственной жизнью и оказалось сильнее моей воли. Когда с дежурными вопросами было покончено, и Артем, прослушав меня, заявил, что в легких все чисто и можно покончить с поддерживающей терапией, я спросила:

– А вы давно знакомы с Артемом?

– С рождения практически, – улыбнулся Денис. – Наши матери рожали нас почти одновременно, с разницей в один день, в одном роддоме. Лежали в одной палате, там и познакомились. Ну а мы с Темкой росли вместе. Сад, школа… везде вместе. Он мне как брат.

Темка. Не вязалось у меня это ласковое уменьшительное от имени с образом сына Андрея. Ну или я в своих мыслях нарисовала его далеким от настоящего. Но опиралась я на собственные представления об этом мужчине.

– А кто старше? – задумчиво уточнила.

– Темка. Он родился на день раньше.

– Понятно, – протянула я.

В тот момент я находилась в каком-то странном состоянии. Я словно очутилась в том самом роддоме и видела да небольших и орущих свертка. Причем, один орал громче, и я не сомневалась, что именно из этого свертка со временем вырастет такой вот Артем.

Я до такой степени задумалась, что и не обратила внимания, как Денис сложил все свои инструменты и опустился рядом со мной на кушетку.

– Слушай, я вижу, что у вас с ним не все гладко, – заглянул он мне в глаза и выглядел сейчас непривычно серьезным. – Я прав?

– Да у нас с ним никак, – пожала я плечами. – Мы и познакомиться-то толком не успели.

– Познакомитесь еще, – кивнул Денис. – Темка – отличный друг, но дома становится похож на ядовитого ежа. Надеюсь, он меня не убьет, если узнает, что я такое про него ляпнул, – усмехнулся Денис. – Не могу сказать точно, какая муха пролетела между ним и отцом, но у нас он проводил гораздо больше времени, чем дома. Мои родители были и его тоже, любили его как сына. А когда узнали, что и он тоже решил учиться на врача, радовались больше чем за меня.

Первый вопрос, а где сейчас родители Дениса, был сметен ураганом, с каким родился второй:

– А Артем тоже врач?!

Ушам своим не верила! Я понятия не имела, кем может работать такой человек, но врачом его точно не представляла. Да я и не думала об этом, если быть точной.

– Еще какой! Не похож, да? – рассмеялся Денис. – Он и на ботаника в школе не был похож, хоть и был им. А сейчас он отличный офтальмолог. У него даже, вроде как, есть собственная методика, правда пока еще экспериментальная, по проведению операции на хрусталике. Помяни мое слово, когда-нибудь к нему будут приезжать на лечение со всего мира. Да и сейчас уже, насколько я знаю, его пригласили на работу в одну из ведущих клиник Лондона.

Удивительно! Я бы могла себе представить Артема руководителем крупной компании, каким-нибудь ведущим инженером чего-нибудь (хоть и понятия не имела, как те выглядят), дельцом, в общем, но никак не доктором. Не вязался его образ с белым халатом, хоть ты тресни!

Выходила из дома Дениса я в некоторой прострации. Что-то изменилось в моем отношении к Артему. Возможно, появилось то самое уважение, которое невольно вызывают у нас люди определенных профессий. Для меня таковыми были врачи. Их я считала полубогами, ведь они лечили людей, а порой и спасали от смерти. Еще космонавты мне казались не совсем людьми и тоже вызывали неких трепет. Ну и всяких там звезд эстрады, кино, искусства, в общем, я тоже приравнивала к небожителям.

Как теперь вести себя с Артемом, ума не прилагала. Тихо радовалась, что тот остался в доме друга, а то мне пришлось бы бороться с робостью в его присутствии, которая пришла на смену раздражению.