- Но ведь он хотел выдать меня за Никки! Я сама слышала!

Слышала и видела. И достаточно поверила в правдивость, чтобы рвануть подальше.

- До того как ты сбежала – хотел. А потом решил, что пусть новоявленный жених тебя ищет и уговаривает. Ну, или заставляет подтвердить помолвку. Методы, которые бы применял по отношению к тебе некий маркиз Ле Стада, его не волновали. Совсем.

- Сволочь!

Я посмотрела на Елену Алексеевну с признательностью. На этот раз ругалась не я. Зато эмоции были выражены максимально приближенными к моим… В общем, этикет сегодня ушел в отпуск. Не выдержал, бедняга.

- Ярослав, надеюсь это последний раз, когда твоя невеста слышит про этого… Этого… В общем, в ее жизни его больше не будет. Я правильно поняла?

Ух ты, а мама у Ярослава воинственная такая… Если бы сейчас здесь был мой опекун – закопала бы… Хотя нет – сожгла бы, а Александр Игнатьевич с абсолютно спокойным лицом аккуратно прикопал бы под ближайшей елочкой, куда бы позже Елена Алексеевна высадила особо ценные и защищаемые империей растения. Те самые, которые под защитой и выкапывать или рвать их нельзя.

- Правильно. Только несколько документов надо подписать и все. Он сотрудничал со следствием, хоть и не сразу добровольно, поэтому процесс будет закрытым, а не публичным. Но будет. Присутствовать или нет – думаю, Ариадна решит сама. Позже.

- Пожалуй, я уже решила. Хочу просто закрыть эту страницу своей жизни. Эта … нехорошая личность не стоит ни секунды моего времени.

А ведь действительно… Не хочу упиваться местью или чем-то в этом роде. Свое он получит. В этом я сейчас полностью уверена. Я просто хочу больше никогда о нем не слышать.

Я его так боялась, а это просто был мерзкий и скользкий слизняк! Хотя жизнь он мне мог испортить капитально.

- Ты в порядке, родная?

Любимые бирюзово-синие глаза… Море беспокойства во взгляде…

Вдох-выдох… Сжимаю его ладонь двумя руками как будто пытаюсь спрятаться от всего мира.

Вдох-выдох… Прятаться не надо. Не надо…

- Да, мы же еще не обсудили свадьбу, а до нее всего две недели. Да и визит к императрице!

Если Елена Алексеевна решила меня отвлечь, то ей это удалось!

***

Визит к императрице прошел буднично. Даже странно… Больше было волнений, если честно. Но обо всем по порядку.

Ярослав проводил нас до дворца, но прием у императрицы был «только для девочек», всем мальчикам пришлось идти на работу и на доклад вышестоящему руководству, то есть императору и наследнику. Ну, или кому-то из них.