Успел. Секундное видение - спокойное ясное лицо в рамке черных с серебром волос, струящихся по плечам. До свидания, профессор… хотя правильнее, наверное, было бы «прощайте».
- Да что с вами такое, Поттер, приворожил он вас, что ли? - раздраженный голос Блэкстона сверлом ввинчивается в мозг. - Вы хоть что-то расслышали из того, что я сейчас говорил?
- Нет, - равнодушно отвечаю я. - Но суть мне тем не менее ясна. Я отстраняюсь от задания, так? И, наверное, от работы тоже, - я не пытаюсь изображать равнодушие, мне действительно все равно, но аврор, похоже, счел мое безразличие показным, и резкий тон немного смягчается.
- Ну, учитывая, что это ваш первый прокол, до такого не дойдет, но от задания вы на самом деле отстраняетесь, - произносит он чуть снисходительнее. - Вы ведь понимаете, что провалили его в самой существенной части, и не просто провалили, а, можно сказать, сделали это с блеском. Вы что, и правда что-то чувствуете к этой мрази?.. Хотелось бы все же думать, что виной всему ваша молодость и излишняя внушаемость, ведь так?
- Да, наверное, - безучастно киваю я в ответ на настойчивый пристальный взгляд - что-то объяснять и доказывать нет ни сил, ни желания… да и было бы кому. А то, что я чувствую к Снейпу, - вообще не его дело. От работы, значит, не отстранят… хорошо… значит, смогу передать вино. Или… нет, никаких «или». Лучше настроиться на худшее - так его будет легче потом пережить.
- Так что в понедельник утром явитесь ко мне, - деловито говорит Блэкстон, завершая воспитательный процесс. - Я назначу вам взыскание, и когда вы отработаете его, будем считать, что с этим неприятным эпизодом покончено. И вот еще что, Гарри…
Видимо, зря я счел воспитательную беседу завершенной. Но я пересиливаю себя и не отстраняюсь, когда широкая короткопалая рука аврора ложится мне на колено - лучше не злить его сейчас, чтобы завтра я смог что-то сделать для Снейпа. Что?.. Я не понял, о чем он меня просит?!..
- Да, Гарри, ты не ослышался, - опять этот омерзительный отеческий тон. - Я прошу тебя подумать о Снейпе. Хорошенько подумать о том, кем он в действительности является. Вспомнить издевательства, которым он подвергал тебя в школе, то, как он, будучи двойным агентом, много лет обманывал Дамблдора, как в конце концов убил его, как предал своих соратников по Ордену. Что бы он там тебе ни наговорил, это - его истинное лицо. И хотелось бы верить, что, осознав это, ты сможешь избавиться от своей унизительной зависимости. Договорились? Подумаешь?
- Да, сэр, - выговариваю я беззвучно. - Я могу идти?
- Идите, - вздыхает аврор. - Вам проще будет аппарировать прямо отсюда. Да, до понедельника освободите комнаты для… - но последних слов я уже не слышу.
Я не помню, как преодолеваю путь от хогвартских ворот до замка. Кажется, со мной кто-то здоровается… я машинально киваю в ответ… и вспоминаю, вспоминаю…
Издевательства, которым он меня подвергал?.. Насмешки, взыскания, несправедливо снятые баллы - все это сейчас кажется таким незначащим, мелким, ребяческим… а вспоминаются почему-то совсем другие моменты - то, чему я не придавал значения, что упорно отказывался замечать, не желая видеть в Снейпе ничего хорошего.
… Первый курс - и Снейп, непривычно вежливо поздоровавшись, со странной кривой усмешкой советует нам быть осторожнее - и в тот день я впервые столкнулся с Волдемортом…
… Второй курс… Джинни в Тайной комнате - и, услышав об этом, Снейп с силой стискивает спинку кресла, пытаясь сдержать потрясение и гнев…
… Четвертый курс - и в подтверждение слов Дамблдора он задирает рукав мантии и сует под нос Фаджу Черную метку - при Сириусе, при мне, при всех…
… Пятый курс - и он дает Амбридж фальшивый Веритасерум… хотя даже напои меня старая жаба настоящим, никто не пострадал бы, потому что я все равно не смог бы выдать ей адрес дома, где скрывался Сириус…
Это совсем другой Снейп - не тот, каким я привык его представлять. Этот Снейп не предал бы Дамблдора и… соратников по Ордену. Зато он поразительно похож на человека, с которым я провел шесть дней здесь, в подземельях - и о котором мне совершенно точно известно, что предал.
А Малфой утверждает, что он разговаривал с портретом Дамблдора - о чем?!
А школьников защищал от Пожирателей, как мог.
А для Макгонагалл, которую должен ненавидеть по определению, сварил Снотворное зелье.