- А сегодня - сегодня тоже что-то случилось?
- Случилось, - негромко говорю я. - Так, ничего особенного, просто Сэмюэль Брэдшоу решил позабавиться - только, может, он сам об этом расскажет?
В углу происходит какое-то шевеление, и толпа, расступившись, выталкивает ко мне пухлого мальчишку с бегающими глазками, почему-то напомнившего мне Петтигрю.
- А чего я, - испуганно тянет он, - просто прикольно… я еще дома это заклятие знал… просто прикольно…
- Рад, что тебя это развлекло, - негромко говорю я, и Брэдшоу испуганно сглатывает. - Думаю, будет еще прикольнее, когда в понедельник - или когда у вас там следующий урок - ты извинишься перед профессором… да, извинишься, ты не ослышался, или вылетишь из школы в два счета, это я тебе твердо обещаю.
Брэдшоу в ужасе смотрит на меня и, поняв, что я не шучу, как-то судорожно кивает, и я, презрительно махнув рукой, позволяю ему юркнуть обратно в свой угол.
- Да что он сделал-то? - не выдерживает кто-то.
- Обработал свое домашнее задание заклятием Фламель, - спокойно сообщаю я, и большинство дружно ахает - теперь уже от ужаса. - Снейп пергамент, естественно, развернул, ну и… сами понимаете. Те, кому захочется представить, что он чувствовал, могут минуты две подержать руку вон в тех углях, - я киваю на камин, - а потом пусть расскажут об ощущениях. Если смогут.
В повисшем напряженном молчании я снова подхожу к Макноту, который угрюмо смотрит в огонь.
- Ты знал и никому не рассказал - ни мне, ни Макгонагалл, - тихо говорю я. - Правильно, поделом мерзавцу. Плевать, что в ближайшее время он никому помочь не сможет, так? И не жалко его нисколько, правда?
Я оглядываю молчащих школьников - и внезапно принимаю решение. Да. Надо им рассказать - а дальше пусть сами как знают. Пусть определяются. В конце концов, человек - это его выбор.
- Ребята, вы, наверное, удивлены, зачем я вам все это рассказываю, - тихо говорю я. - Просто я хочу… хочу, чтобы вы еще кое-что знали о Снейпе. Он ведь до того, как… убить, - я сглатываю, - принес очень много пользы. Не только зелья для нас варил. Он еще шпионил для Ордена Феникса. Да и потом, после… предательства, он многим помог, когда был директором - те, кто что-то мне о нем рассказывал, просто вспомните все еще раз и хорошенько подумайте, а потом уже делайте выводы, ладно? Так вот, - я откашливаюсь, и кто-то торопливо подает мне стакан воды, - он ничего этого не помнит.
- То есть как не помнит? Вообще? - недоуменно бормочет кто-то, и я киваю:
- Да. Вообще не помнит о себе ничего, что могло бы хоть как-то его оправдать. Я случайно это выяснил - и мне это таким странным показалось… а потом Жидкий огонь, Феникс Лакрима… и вот я подумал…
- Как он может быть таким мерзавцем и при этом помогать детям - и почему он не помнит о себе ничего хорошего? - прерывает меня Джейкоб Свирс, и я благодарно киваю:
- В точку, Джейкоб. Отличная формулировка. В общем…
- Так ты его защищаешь что ли, Гарри? - кажется, Макнот впервые сам подал голос.
- Да, защищаю, когда он в этом нуждается - тихо отвечаю я, и тишина в гостиной становится звенящей. - Потому что уже не отношусь к нему как к слизеринскому гаду, если ты это хотел узнать. В его деле слишком много неясностей, следствие не закончено и… и может оказаться, что его страшные поступки можно как-то объяснить.
- Как?.. Как можно объяснить убийство? - тоненьким голоском спрашивает кто-то.
- Не знаю, - хмуро говорю я, - а как вы объясните то, что он сделал вчера и позавчера?.. Так что… давайте немного подождем с окончательными выводами и не будем подсовывать человеку воспламеняющиеся пергаменты только потому, что у него дурная репутация и отвратительный характер, ладно?