«Глупый вопрос, как он тебе ответит?»

Настасья растерялась. С одной стороны, там что-то явно случилось, скорее всего с князем, и нужна она, гридень ведь не просто так именно к княгине явился. С другой, Настасья его не знает, а вдруг он от них, от тех, что убили Сулену. И пока Всеволод на пиру, Настасью тоже зарубят. Она переводила глаза от двери к гридню и назад. Что же делать? Кряж терпеливо ждал.

«Всеволод не мог доверить сына в руки дурного человека… или мог? Меня же он считает ведьмой. А если с ним беда?»

И Настасья, накинув на плечи душегрею, крикнула гридню:

— Веди.

Кряж повел княгиню по какой-то совсем неизвестной ей части терема, в которой она никогда не бывала. По пути не встретился ни один человек. Тревога только усиливалась. «Зачем я иду, телка неразумная?» — ругала себя грубыми словами Настасья, но старалась не отстать от гридня.

Они повернули еще раз за угол, Кряж отворил дверь, и перед Настасьей открылся задний двор и конюшни. Низко кланяясь, навстречу ей выбежал конюх Левонтий:

— Светлейшая, только на тебя надежда.

Два здоровенных детины теперь окружали княгиню с двух сторон.

— Что стряслось? — выдохнула она, стараясь казаться смелой.

— Княже, — зашептал конюх, — явился неизвестно откуда, во хмелю крепко, завалился на сеновал спать и вставать не желает. — Мы его с Кряжем подымать, а он на нас кидается, меч выхватывает. Не можем в тепло его завести, студено, застудится сердешный.

— Где? — только и смогла вымолвить Настасья, то ли расстроившись от вести о попойке мужа, то ли обрадовавшись, что не ранен и не с полюбовницей.

— Да тут вот. А я говорю Кряжу — за княгиней надобно слать, князь ее смущается, да может послушает. А как в терем войти, меня-то и на порог не пустят, вот гридень и пошел. А я уж думал не вызовет тя, светлейшая, испугаешься, — обычно немногословный конюх все говорил и говорил, выпуская накопившуюся тревогу.

«На своих с мечом кидается, а меня, ведьму, так и совсем зарубит», — ноги тряслись в коленях, Настасья шла.

— А коль пойдет, так Кряж его сам оттащит, чтоб никто в таком-то обличье не видел, — продолжал бубнить Левонтий. — Ни к чему челяди таким-то князя видеть, языки у них длинные.

Всеволод лежал свернувшись калачиком, притихнув, в руке был зажат тяжелый боевой меч. «Сыро здесь и холодно, нельзя всю ночь тут спать», — согласилась Настасья с конюхом.

— Княже, вставай, — окликнула она мужа, боясь слишком близко подходить.

Всеволод что-то пробурчал.

— Княже, пойдем в дом, — Настасья чуть приблизилась.

— Сказал не пойду, прочь ступайте! — прорычал Всеволод, махнув в воздухе оружием.