— Ты? Маг? Девушке? — полюбопытствовал Клин.

— Да, я телохранитель Аштанар.

— И мой прекрасный друг и мудрый наставник, — добавила та.

Ян зарделся.

— Ты, с такой нечеловеческой силой, простой слуга? Что за сила у этой девушки, что она повелевает тобой?

Ян не сразу нашелся, что ответить. Аштанар смущенно молчала.

— На Архипелаге служение это не плохо, Клин. Слуга, хорошо исполняющий свою роль, достойный человек.

— Но сейчас ты должен отговорить ее, Ян! Это слишком опасно!

— Если она уверена, я лишь пойду с нею и защищу от опасности.

Заговорил Зэбор:

— Тогда и я пойду с нею и защищу от опасности. Аштанар, ты просила меня об этом, толмачей должно быть два, я отвечаю. Пусть это план фелла, но я согласен. Худшее, что может случиться — нас не пропустят к книге или такой книги просто нет. А отбиться от нимов мы сумеем.

— Зэбор, ты точно понимаешь, что тебе придется для этого переодеться?

— Вот еще. Это ближайший город к территории лесных магов, здесь все знают, как выглядят Отрофон-Кессеи. С чего мне скрывать себя?

Ян опешил. Маги Архипелага переодевались сразу на границах земель нимов и ходили так все время. Но нимы не могли попасть на сами острова, им становилось дурно от долгой близости к земному столпу магии.

— Я как-то сразу не подумал, что нимы знают, как вы выглядите.

— Ян, многие жители этого города даже бывали в Отрофонеке. На празднике Пробуждения Леса. И мои соплеменники бывали здесь.

— И что, не замечали, что здесь забирают детей?

— Нет, наоборот, мы и не подозревали, что у них есть какие-то проблемы.

— В городе забирают детей, а вы жили под боком и не догадывались? — удивилась Аштанар.

— Так говорю же, это благополучный город. Сами увидите. Люди живут хорошо и весьма довольны. У них очень неплохие целители, по меркам нимов. В городе много мастеров, вспомните хотя бы, может видели, гамские кружева? Ну вот они еще многое мастерят. В городе достаточно продовольствия, есть город, церкви, справедливые законы.