После Академии я отправилась с Эриком к нашему свадебному организатору, чтобы согласовать еще некоторые важные детали предстоящего торжества. Месяц-то, он быстро пролетит. Потом мой будущий супруг отвез меня на примерку подвенечного платья, естественно к леди Арилиш, которая между делом тоже не удержалась, и завалила меня вопросами о химере. Наручные часы показывали только четыре часа дня, а у меня уже возникло это утомительное чувство, когда день еще не кончился, а я уже все.

- Поехали ко мне домой, а? – предложил мне Эрик, когда мы покинули салон. – Там у меня запеченный в сливочном соусе лосось, молодой картофель с зеленью, овощной салат с маслинами и фетой. Сегодня утром на меня снизошло кулинарное вдохновение.

- А ты знаешь, чем меня соблазнить, - шутливо заметила я, окинув Эрика игривым взглядом.

- В мои-то годы давно пора уже научиться приемам мастерского соблазнения, -отшутился Эрик.

- Должна заметить, что кроме таланта к ювелирному искусству, вкусная еда – еще один твой бесспорный талант, - сделала я комплимент будущему супругу, с аппетитом поедая обед.

Было заметно, что моя похвала для него, что коту сметанка. Все мы любим, когда нас хвалят. После обеда мы перешли в зал, Эрик включил проектор и поставил пластинку с какой-то милой, расслабляющей советской комедией про служебный роман начальницы и подчиненного, под которую я и уснула. Нет-нет, не в обиду земным советским режиссерам, комедия отличная, но мое сознание, изрядно притомившееся за день, решило, что нам нужен отдых. Я даже не помню, как уснула, только лишь легкие прикосновения любимых губ к моему лицу. До чего же приятно вот так засыпать!

Проснулась я от трескучего раската грома и яркого всполоха молнии, доставшего меня даже через смеженные веки. Вздрогнув, я подскочила с дивана и с громким «ой» упала, запутавшись в пледе. Где-то рядом послышался низкий рык Тора.

- Что, тоже испугалась? – спросил у меня питомец Эрика.

- Ага, - кивнула я. – Уж больно громко и неожиданно, когда ты спишь.

- А я и не спал, но все равно что-то аж подскочил. Разыгралась непогода, - посетовал пес.

- А где Эрик? – спросила я.

- Он поручил мне охранять твой сон, а сам пошел в сауну попариться. Эрик говорит, что банька и сауна мысли просветляют, - рассказал мне Тор.

- Ясно. И долго он там уже?

- Минут сорок, наверное, не больше, - ответил Тор, широко зевая.

- В таком случае, я, наверное, тоже не прочь косточки попарить, - сообщила псу, собравшись к Эрику.

- А я, пожалуй, подремаю, - ответил мне Тор, и еще раз зевнув, улегся на ковер.

Быстро сбегав в спальню, я сняла рубашку Эрика, а вместе с ней и белье. Еще бы банное полотенце взять, но Эрик вроде упоминал, что это все лежит в предбаннике сауны. Надела легкий алый шелковый халатик с кружевной отделкой. Всего-то дойти от дома до сауны. Не замерзну, все же юг, как-никак.

Часы показывали ровно двадцать два ноль-ноль, земля остывала под прохладным покровом апрельской ночи, но все же это уже не холод, а весенняя свежесть, и я не мерзла, пока я шла по траве в сторону сауны, где призывно светилось оконце. Садовые фонари разгоняли густой полумрак, предвещавший скорую грозу, деревья, взволнованные ветром, бросали на дорожки изменчивые, причудливые тени, а небо грозилось пролиться дождем, то и дело озаряя пространство вспышками молний. Новый порыв ветра, и я поспешила к сауне. Оттуда послышался плеск воды и громкое: «Эх, хорошо-о-о!» Я сразу узнала этот голос. Кажется, Эрик, только что вышел из парилки, и вылил на себя ледяную воду из подвесной деревянной кадушки. Вдруг в мою голову закралась откровенная и любопытная мысль: «Интересно, а он сейчас полностью обнажен или как?» Воображение мигом нарисовало соблазнительную картинку, мгновенно пробудившую томительный трепет во всем теле.

Улыбнувшись своим шальным мыслям, я подошла к дверям сауны, и в этот момент они открылись, и мне навстречу вышел Эрик с обернутым вокруг бедер полотенцем.

- Ой, Герда! – удивился он, увидев меня. – А я уже подумал, что ты проспишь до утра, и решил немного расслабиться. Попросил Тора посидеть с тобой.