— Мы… летим? — спросил его китаб.

— Да. Через шестнадцать часов мы прибудем на Кэрнан.

Леарза помолчал.

— Что это за место? Там… все по-другому, да?

— Ну, там тоже живут люди, которые дышат воздухом, если ты об этом, — отозвался Морвейн. — Кэрнан — одна из планет в звездной системе Кеттерле. Звезда Кеттерле — такое же солнце, как ваше… чуточку похолоднее, может быть. Люди на Кэрнане обитают вот уже много тысяч лет. Это, можно сказать, наша столица, сердце нашей цивилизации. Именно оттуда в свое время по галактике расселились люди, оттуда прибыли первые поселенцы и на вашу планету, привезли с собой животных и растения с Кэрнана; так что там будут и знакомые тебе вещи. С другой стороны, наша цивилизация все эти тысячелетия шла по другому пути, мы развивали свою технику, а не душу, поэтому… я думаю, тебе будет интересно.

Леарза и не улыбнулся, продолжал смотреть куда-то в пол.

— А что будет с Саидом? — вместо того спросил он.

Морвейн нахмурился; понятное дело, всем существом Леарза еще принадлежал Руосу, все его помыслы были по-прежнему направлены туда.

— Ничего, — сказал Морвейн. — Ваше бессознательное… темный бог повлиял на притяжение планеты, как уже говорил Дагман, ось ее наклона изменилась, вращение сильно замедлилось и дальше будет только останавливаться. Сначала рухнет луна, а потом орбита планеты будет становиться все меньше, пока она не упадет на поверхность солнца.

Леарза молчал.

— Мы пытались предотвратить это, — признался разведчик. — Долгие годы мы находились здесь, но мы не многое могли сделать.

— Разве не было способа уничтожить темного бога?

— Теоретически, он был, — прозвучал ответ. — Мы пытались проверить на практике, возможно ли это, но эксперимент не удался.

— Как же можно было бы сделать это?

— Ведь Асвад — это массовое бессознательное руосцев, — пояснил Морвейн, глядя в сторону. — Ваш мозг… душа устроена по-иному, не так, как у нас. Долгими тысячелетиями твои предки развивали в себе эту силу, пока действительно не пробудили в себе то, чего искали. Человеческое сознание — своего рода инструмент; ваше сознание перестало быть чем-то сугубо нематериальным и начало воздействовать на окружающий мир. Изъян этого инструмента заключается в том, что в душе каждого человека есть тьма. Мысли о смерти, об убийстве, о насилии. Дурные чувства, наконец: ненависть, зависть. Когда человеческое сознание заключено в черепной коробке и остается там, эти вещи сравнительно безобидны, они могут влиять на реальность только опосредованно, через человеческие руки. Если я захочу убить кого-то, я могу пойти и зарубить его ятаганом, а если такой человек, как Острон, захочет кого-то убить…

— Острон никогда не хотел никого убивать, — тускло возразил Леарза.

— Да, но я говорил тебе, что эти мысли все равно невольно посещают каждого из нас. Это что-то вроде темноты, подкрадывающейся сзади, ты можешь видеть ее только уголками глаз, а когда поворачиваешься, она поворачивается вместе с тобой…И теперь представь себе, что у каждого из вас была эта тьма внутри, и вся она оказалась направлена против слуг Асвада… это она сделала их безумными, вывернула их собственное сознание наизнанку. Именно массовое бессознательное племен создало черное сердце Эль Габры, исподволь влияло на саму планету, пока не начались необратимые процессы в ее ядре…Это можно было бы остановить, если бы… изменить фокус; рассеять его, может быть. Если бы племена перестали даже думать о безумцах.

Леарза поднял на него темный взгляд.

— Значит, все, что мы делали, было лишено всякого смысла? Не было никакой нужды тащиться в горы Талла, рискуя всем, теряя время.

— …Да, — безжалостно ответил Морвейн.