- Да, Ваше Высочество, - кланяясь, отозвался офицер и, вытягиваясь в струну, добавил: - Следуйте, пожалуйста, за мной.
Стражник развернулся и быстро зашагал прочь от телепортационной площадки. Принц двинулся было за ним, но…
- К-хам, - прокашлялся, привлекая к себе внимание, Тагон. - Ваше Высочество, вы ничего не забыли?
Мой принц глянул на наследника Имарии коротко, исподлобья, будто бы хотел сказать, что сейчас ему не до каких-то возникших между ними договоренностей, но сдержался.
- Распорядитесь, чтобы для Его Высочеству Тагону Имарскому настроили портал туда, куда он пожелает, - произнес бесцветным голосом Олман.
- В столицу моей страны, пожалуйста, - буравя взглядом акренского принца, сообщил Тагон. - И побыстрее!
Офицер тут же бросился куда-то и вернулся уже с мужчиной, который, низко кланяясь, начал уверять имарского принца, что отправит его в лучшем виде, быстро, и туда, куда пожелает, если только тот сообщит какие-то там “ключи”. Тагон прервал его повелительным жестом, заставляя замолчать, и подошел ко мне. Я насторожилась, не понимая, что тому нужно.
- Спокойно, златовласка, - тихо сказал принц. - Не паникуй, не обижу. Наоборот, ты помогла мне, хочу отблагодарить. Не люблю быть обязанным.
С этими словами Тагон сунул мне в руку какой-то камень. Я удивленно взглянула на подарок, отмечая на нем замысловатые символы.
“Артефакт!” - догадалась я.
- Это ударный камень, - сообщил мне Тагон. - Выстреливает магией. Сильной, смертоносной… Нужно только сжать и приказать. Для защиты. А то ты такая хрупкая, нежная… Каждый может обидеть, а я не желаю такого допускать…
Тагон приблизился, потянулся к выбившейся из моей прически непослушной пряди. Я отшатнулась, не зная, чего ожидать. Принц замер, сжал в кулак поднятую руку, как-то грустно взглянул на меня, со вздохом опустил ее и резко отвернулся, возвращаясь к мужчине, что обещал настроить ему портал.
В душе появилось какое-то странное, болезненное чувство, подозрительно напоминающее вину. Будто я щенка пнула, честное слово! И с чего бы?
Тряхнула головой, прогоняя странное ощущение, и заметив, что Олман и его люди отходят от телепортационной площадки, следуя за офицером, бросилась за ними следом.
Мы быстро добрались до одного из довольно больших, богатых домов, где нас встретил темноволосый приземистый, широкоплечий мужчина. Похоже, Олман его сразу узнал. Принц и этот человек, которого он назвал генералом, обменялись рукопожатиями.
- Где мой брат? - спросил Олманиэль, когда в небольшом кабинете, где на столе была разложена огромная карта, на которой горели магически расставленные точки: синие и красные - остались только сам принц, генерал, Октан и Самирус.
От этого вопроса мужчина сразу помрачнел, насупился и тяжело опустился в одно из кресел, что стояло у стола.
- Не имею ни малейшего представления, - заявил он. - Его Высочество Картаниэль сегодня утром прибыл из столицы. Стало ясно, что с северными и западными форпостами нет связи, а бусванские войска ступают по нашей земле. Он решил сам отправиться в ближайшую к нам пограничную крепость, желал знать, что происходит на наших границах. Ни один гарнизон не выходит, каратский демон задери, на связь! Он должен был вернуться пару часов назад, но… Я отправил отряд на его поиски. Никаких результатов. В гарнизоне никого из живых, только трупы людей и варгов! Но следов Его Высочества и ушедшего с ним отряда нет!
Как только услышала о варгах и погибших в крепости, сразу поняла, что нападение этих монстров на нас не было случайным. Это была самая настоящая, хорошо спланированная Бусваном диверсия. Если бы мы не оказались в том форпосте, если бы я не вылечила стражников, если бы Олман не убил в лесу чудовищного зверя, со служившими в той крепости воинами случилось бы непоправимое. Это осознание разлило в моих венах лаву гнева! Жгучее желание отомстить, заставить поплатиться виновников всех этих смертей, разрасталось в груди с каждой секундой.
- Разошлите отряды по окрестностям! Найдите Картаниэля Акренского! - рявкнул Олманиэль.