Глава 23

Порядком устав от чтения и пробормотав «скучно», закрыл Книгу знаний, мысленной командой отправив ее в инвентарь. Потер уставшие глаза, активировал волшебную карту и посмотрел на продвижение Дубровского. Ведомое им войско, обозначенное зеленым прямоугольником, бодро шагало в сторону источника ртути. Треугольная метка отряда Гарарорна покинула замок, но до воссоединения с ранее выступившим силами было еще далеко.

Возникла мысль поспать, но парочка пролетевших сквозь меня искр смерти прогнали ее, даровав ощущение легкой щекотки и, даже затрудняюсь как описать, что-то сродни ознобу и мурашек по коже. Усмехнулся, бросил взгляд на парящую над головой Чикахуа. Странно что раньше подобного ощущения не было. Да нет, просто не уделял подобному внимания, все же, если не прислушиваться к себе специально, так и не ощутишь практически ничего.

Тоже вот интересный момент, при желании могу искры смерти ловить и использовать, причем, не только самостоятельно, но и подчиненным поручить. Хм, может на этом и основаны ощущения? А что, не думаешь об искрах, так они и летят сквозь тебя без всяких последствий, а чуть сосредоточишься, проявишь волю — и вот он, результат. Проверил только что сочиненную теорию, убедился в ее правильности, усмехнулся от своеобразного джакузи. Вот вам и еще один минус нежити и объяснение того, почему за нее так мало играют.

Как показал эксперимент, искры смерти могут давать совершенно разные ощущения, легко подстраиваясь под желания игрока. Мне потребовалось некоторое время на то, чтобы справиться с соблазнами, ведь это так просто — сидеть на троне и ловить кайф. «Так недолго и в крысу с электродом в башке превратиться», — фыркнул, вспомнив о старинном эксперименте. Уподобляться безмозглым тварям, без конца стимулирующим центр удовольствия и подыхающим от истощения, не хотелось категорически. Соблазнительно конечно так от всего и вся сбежать, но подобное — удел слабаков.

Выбравшись из магического источника отправился к окну. Вдохнул полной грудью ночной воздух, чуть сморщился, уловив ароматы зомби. Казалось бы, давно принюхался, а поди ж ты. Недовольно поворчав на тупую систему (не себя же ругать), облокотился на подоконник и высунулся в окно-бойницу. Болтающиеся на поясе лезвие от косы дьявола чуть звякнуло о камень, напомнив о себе. Сразу как-то стало не до тусклой луны, выглядывающей из медленно ползущих облаков, и не до разглядывания звезд в редких просветах. Красота, конечно, но мысли на воспоминания свернули.

Перед глазами промелькнула картина серой тени, бросившейся вперед и наискосок — костяной волк атаковал покрытого язвами магога. Инфернал, только выбравшийся из облака праха, не видел его, он колдовал. В мою сторону уже был готов сорваться огненный шар, когда волк прыгнул. Знал ли он о последствиях атаки через заклинание или нет, сказать не возьмусь, но полыхнуло будь здоров. Вряд ли волк успел добраться до вражеской глотки, слишком сильный и практически мгновенный взрыв. Обоих в клочья разорвало.

Тряхнул головой, отгоняя наваждение и сосредоточился на дыхании. Не сразу, но все же довольно легко удалось заткнуть фонтан памяти. Черт его знает, что за гадость мне колют, но вспоминать дополнительные подробности совершенной глупости не хотелось совершенно. И без них хватало деталей за которые стыдно.

От греха подальше передал клинок слуге, велев напомнить о нем, когда буду в северный замок порталом уходить. Скелет поклонился, чуть сверкнул колдовским огнем в глазницах и двумя руками, аккуратно, а то и вовсе благоговейно, принял дьявольскую косу. Взмахом руки отослал его, и вновь отвернулся к окну.

На этот раз обратил взгляд на земное. Впрочем, громко сказано. Разумеется, и степь, и лучников на восстановленной стене, и каменные плиты двора с нарисованной кровью пентаграммой видел, но как бы мельком. Взгляд свободно блуждал, не фиксируясь на деталях. С тем же успехом мог просто на горизонт смотреть и думать. Вот чего-чего, а мыслей разных хватало.

— Владыка, — прошелестел за спиной голос банши.

— М? — обернулся к ней, и тут же увидел стоящего возле источника патриарха вампиров.

Видимо, он не рискнул отвлечь меня и Чикахуа пришлось проявить инициативу.

— Глава, я прибыл по вашему приказу, — опустился на колено Толтекатл.

Мысленно скривившись, кивнул и сделал знак подойти.

— Что с селом?

— Работаем, глава. Обратили несколько малоценных жителей, их знают и открывают двери. Стало проще, мы подготовили «натюрморт», уже сегодня утром сердца живых наполнятся страхом.