- Ну с этим у него полный порядок. Как-никак глава демонов, - хмыкнула я.
- Кто? – поразился граф.
- Райхан правитель Вилании. А я теперь первая леди. И еще графиней буду, если не бросишь, - смутилась я.
- Да ни за что! А эльфов у нас в семье случайно нет? – ухмыльнулся он, быстро приходя в себя от шока.
- Нет, - протянула я, потупив глазки и покраснев.
- Как-то ты неуверенно отвечаешь. А с другой стороны, какой нормальный мужчина устоит перед такой драгоценностью. Тут я их очень хорошо понимаю. И на эльфа согласен. Лишь бы в твоем сердце всегда было местечко для меня. Потому что я тебя беспредельно люблю.
- Я тебя тоже, - поцеловала его и начала свой рассказ.
О том, как он бездыханным падал в лужу крови. Моем призыве к Высшим силам покарать виновных. Пленении и попытке совершения насилия над двенадцатилетней девочкой на моих глазах. Как спрятала кольцо и закрыла в своем сердце светлые воспоминания о нем, после чего вложила всю выжигающую душу боль в страшное проклятие, павшее на песчаных змеев. О последовавшем за этим молчании дара. Неделях беспамятства. Правительнице нагов, которой когда-то передала духи. Как она мазала ими виски, возвращая меня в сознание. А потом не отступала, буквально вынудив подняться на ноги. Моей первой робкой улыбке при взгляде на коробку срезанных с платья бабочек. Работе секретарем у Шины де Зах. Беспрецедентном нападении на повелителя демонов. Его настойчивых ухаживаниях и рассказе о том, как Богиня предрекла ему встречу с предначертанной и обещала, что Лейнани сама отыщет его. О своей свадьбе во дворце. И непереносимой тоске по Дамиру.
Во время повествования он ласково обнимал и гладил меня, сопереживая. Неожиданно раздался стук в дверь. Пришел беспокоящийся за избранницу супруг. Мужчины познакомились и очень тепло принялись общаться. Оба заявили, что их все устраивает, главное, чтобы я была счастлива.
Граф приступил к своей истории:
- Появление нагов стало полной неожиданностью. Если с людьми я мог справиться, то против них, да еще безоружный, был бессилен. Я едва дышал, когда песчаные увели тебя, а наемники решили, что выполнили свою работу и незамеченными скрылись из дома.
Ты громко кричала и привлекла этим внимание работников. Все, кто услышал, незамедлительно примчались в покои. И тут же послали за няней со словами: «Час настал». Когда-то на рынке ты дала мне травы и мази. Предрекла, что позже они понадобятся и просила отдать доверенному лицу. Я наказал ей воспользоваться ими, когда придет время.
Ты постоянно помогала людям. Поэтому кухарка и экономка знали, как готовить отвары, а Мия с Тимом поднаторели во втирании мазей и кремов. Все нервничали и переживали, но делали, как ты учила, не отпуская меня за грань. Мия постоянно причитала, что иначе вернется леди Лейнани и будет гневаться, что не справились. От этих ее бормотаний даже я выныривал из забытья, стесняясь покидать этот мир. Разве можно подвести народную любимицу.
Остальные работники бегали по усадьбе, разыскивая тебя. Сходили с ума от того, что украли их хозяюшку. Но в ту ночь разразилась страшная гроза и не было возможности расширить поиски. Ветер гнул деревья до земли, дождь хлестал в окна, от грома и молний содрогалась земля. Природа бесновалась, наказывая людей за совершенное злодеяние. На рассвете стихия утихла и недалеко от дома обнаружили нападавших. Все были мертвы, а на лбах выжжена черная молния – знак гнева Богов, ответивших на воззвание.
Их спустили в погреб. На шеях рассмотрели множество амулетов, в том числе с символикой нагов. Поверенный помчался в столицу заявлять о нападении, твоем похищении и возможной причастности змеелюдов. Когда он уведомил тетушку, та подала прошение королю о наказании заказчика преступления и содействии дипломатов в организации твоих поисков на территории сопредельного государства. Правитель лично направил отряд следователей к барону и выделил дворцового лекаря для меня. Но устраивать разборки с соседями наотрез отказался.
Эскулап прибыл в особняк и изучил сборы и составы, которыми меня потчевали, возвращая к жизни. После чего проникся великой любовью и уважением к кухарке и Мии. Одну уговорил продать ему мази втридорога, а другую научить заваривать травы. Осмотрев меня и признав собственное бессилие, он вернулся ко двору и объявил, что все его знания меркнут в сравнении с тем, что умеют люди графа, постигшие травничество.
Через несколько дней поднялся переполох. На землях де Регана неделю гремела гроза. А когда закончилась, то обнаружили убитых молниями барона с супругой, управляющего, человек двадцать слуг и людей в деревнях, о которых ходили слухи про вовлеченность в темные делишки хозяина.
Прибывшие туда дознаватели закончили работу только две недели назад. Обнаружили документы, свидетельствующие о многочисленных убийствах и торговле похищенными людьми, а также расписки подкупленных судей и чиновников. Кроме того, подтвердилось участие в страшных преступлениях тех, кто погиб в непогоду.
Как только королевские следователи покинули территорию усадьбы, она на глазах у изумленного люда стала зарастать деревьями, преграждающими доступ на оскверненную землю.
Осиротевших сыновей де Регана забрали родственники. Этот род по указу короля лишен дворянства и земель, а детям назначена государственная пенсия до совершеннолетия.