- Ясно, сейчас принесу бельё, и тогда будем спать, как люди.
Но бельё пришлось отложить, поскольку я ухватил её за талию и повалил на диван. Потом постелет, когда действительно будем спать.
Глава восемнадцатая
Охота планировалась, как методичная работа с безопасного расстояния. Чудовище могло быть сколь угодно умным и живучим, но против нас ему бороться бесполезно, поскольку даже самые длинные щупальца не достанут противника на расстоянии полёта пули.
Исходя из этого, никто из нас ничего не боялся. Разумеется, кое-какую защиту надели. Но основной наш груз составляли боеприпасы. Кое-что изготовили специально под заказ. Например, зажигательные пули к моей винтовке. Пуля взрывалась при контакте с целью. Именно такие я сейчас и заряжал в магазины.
Опасным расстоянием было примерно двести метров вокруг храма (кстати, почему это храм? Может быть, биолаборатория, или склад бытовых отходов, или зернохранилище, у инопланетян свои архитектурные пристрастия, которые могут отличаться от наших), именно такой радиус контролировали толстые щупальца, что лежали на земле, маскируясь под поверхность. Но даже так увидеть их было несложно, даже концы имели около двадцати сантиметров в диаметре, а ближе к воротам толщина составляла около метра.
А то, что находилось дальше, сверхорганизм контролировал с помощью колобков. Колобки с прошлого раза ощутимо подросли в размерах, в прошлый раз они разворачивались в тараканов размером максимум с крупную кошку, теперь же каждый «камень» имел в поперечнике почти метр, а разворачиваться мог в осьминога с размахом щупалец метра в четыре. Для человека, случайно забредшего в окрестности, этого хватало с избытком.
Итого, условный радиус поражения составлял метров триста пятьдесят. Условный, потому что колобки, совершенно очевидно, могли откатиться дальше, вряд ли их мозговой центр имел ограничения по дальности. Хотя, может быть, и имел, поскольку в прошлый раз мы смогли нарушить управление, повредив передатчик.
Но даже такое расстояние не имело значения для меня. Я засел в полукилометре от стен храма, для большего обзора забрался на дерево (наличие деревьев говорило о том, что такая дистанция пока недоступна для чудовища, иначе их бы пустили в переработку) и взялся за винтовку. Оптика отсутствовала, но мне это нисколько не мешало, у меня своя оптика, встроенная.
Итак, расстояние – пятьсот пятьдесят четыре метра и двадцать два сантиметра, стрелку такая точность ни к чему, а мне даже на прицел смотреть не обязательно. Приближаю цель (левый глаз пришлось зажмурить, хотя по инструкции делать этого не нужно, но очень уж нагрузка на зрительный центр возрастает), пятнышко прицела ложится на гладкий бок колобка.
- Ну что, посмотрим, какого цвета твои потроха? – злорадно сказал я и нажал на спуск.
Нда. Цвет потрохов я не увидел, да и как увидеть, если пуля, даже такая, разнесла существо едва не в пыль, на землю упали несколько кусков, которые теперь медленно горели. Сильно, давайте следующего.
На отстрел я потратил около часа, постепенно обходя храм по периметру. Потратил полторы сотни патронов, зажигательные закончились, пришлось перейти на бронебойные, который действовали не хуже. Чудовище пыталось пополнять гарнизон, но за всё время выпустило из ворот, открыв отверстие в броневом щите, только три особи. Василий был прав, отращивать органы тварь умеет, но не сразу, а потому, если не давать передышки, можно будет выбить хиты полностью.
А ещё твари хватило ума сообразить, что опасность приходит откуда-то извне, а значит, нужно расширить площадь поисков. Щупальца вытянулись на всю длину, даже дополнительные метров пять высунулись изнутри, но достать меня всё равно не могли. А тех колобков, которые разворачивались, пытаясь производить поиски, я отстреливал первыми.
Когда территория была полностью зачищена, я отдал приказ бомбить. Теперь, когда мы объединились в группу, отдавать приказы стало гораздо проще. Минут через пять я услышал над головой звук мотора, а потом появился и сам самолёт. Тут надо подальше отойти, чтобы самому не прилетело.
Я спрыгнул с дерева и отбежал метров на сто, спрятавшись за стоявший там бронетранспортёр. Первый заход закончился выброской четырёх зарядов. Этим тоже заведовал Василий Филиппович, а потому в бомбардировке был виден чёткий математический расчёт. Все четыре бомбы взорвались, огибая храм подковой.
Огненные облака поглотили всё пространство перед храмом, температура огня достигала тысячи градусов, а потому любая органика, даже инопланетная, должна была неминуемо сгореть. У твари имелся какой-то аналог болевой чувствительности, а потому щупальца сразу зашевелились, сначала начали бить вокруг, пытаясь найти источник боли, потом стали скручиваться в кольца, а под конец попытались втянуться внутрь здания. Не вышло, поскольку там, на ступенях лестницы тоже бушевало пламя. Второй заход дал ещё четыре взрыва, теперь уже храм со всех сторон был охвачен огнём, для надёжности они сделали третий, а последняя бомба упада на крышу зиккурата.
Оставалось только ждать, пламя бушевало минут двадцать, распространяя удушливый дым. После того, как стало возможным рассмотреть хоть что-то, нашему взору открылась спекшаяся в стекло земля и даже частично обуглившиеся колонны храма. Видимо, это всё же не камень.
Ворота, как ни странно, не пострадали, поверхность из материала, напоминающего кость, сильно почернела, но выглядела прочной. Самолёт снова начал подходить на бреющем. С расстояния метров в семьсот пушки разразились огнём. Я рассчитывал, что органика просто разлетится мелкими осколками, но неизвестный материал выдержал, отделавшись несколькими пробоинами.