— Не надо! — серьезно проговорил он.

Я помотала головой, а на глаза наползли слезы, готовые вот-вот хлынуть неудержимым водопадом. И тогда Ар сделал то единственное, что могло их сейчас остановить. Он обнял меня за талию, наклонился и бесконечно нежно поцеловал, делясь своим спокойствием, уверенностью, которых мне так не доставало. И я забыла про свои слезы, про стражников, про награду за мою голову в триста цехинов, про все на свете, остались только он и я, здесь и сейчас в странном мире, в чужом городе, в каком-то незнакомом переулке.

Очнулась я только тогда, когда Ар сам шагнул назад, а мне вдруг стало без него холодно.

— Пойдем, ягодка моя, — с легкой грустью проговорил мужчина, и за всю дорогу больше не проронил ни слова.

А мне тоже стало грустно и снова захотелось плакать.

Где-то через полчаса мы вышли к городским воротам, естественно закрытым в связи с поимкой опасной преступницы, ведьмы и людоедки, питающейся маленькими розовощекими карапузиками. Но Ар не повел меня прямо к ним, а свернул к большому длинному строению, словно приросшему к стене, окружавшей город. Мы быстро прошли несколько помещений, заваленных старыми ящиками, бочками, коробками, пока не остановились у небольшого стеллажа с разным хламом.

— Стой здесь! — попросил Ар.

Он подошел к нему, легко, словно тот ничего не весил, отодвинул в сторону, затем что-то стукнул, дернул и у самого пола открылся небольшой лаз.

— Я пойду первым, ты — за мной! — проговорил мужчина.

Я вытаращилась на самый настоящий тайный ход.

— Не тормози! Им контрабандисты иногда пользуются, — пояснил он, — А я пару дней назад перекупил у одного из них эту информацию и, как видишь, не прогадал.

Лаз оказался довольно узким и Ар едва мог протиснутся в некоторых местах. «Ну, что за мелкие преступники пошли», — ворчал он по дороге. Я же со своей комплекцией проходила свободно.

Тайный ход оказался не долгим и вскоре мы уже выбрались наружу, оказавшись по другую сторону от городской стены. Я завертела головой, разглядывая небольшой лесочек, в котором мы вышли.

— Пойдем, нас уже ждут, — проговорил Ар и потянул за собой.

— Кто ждет? Где ждет? — попыталась расспросить его, но вскоре ответ мне просто не понадобился. Буквально в десяти метрах от лаза нас ждали две лошади.

— Мы поедем на этом?! — осторожно переcпросила у него.

— Да, — гордо ответил Ар, — Посмотри только какие красавцы!

«Да уж! А ничего, что я ездить верхом не умею?!» — подумала в ответ. Одна из лошадей вдруг забила копытом, я тут же ойкнула и спряталась за спину мужчины.

— Ты их боишься? — удивился он, осторожно вытягивая меня из такого надежного укрытия.

— Угу, — и я мрачно кивнула головой, исподлобья рассматривая этих очень опасных животных.