Этот пустой разговор начал надоедать. Ни мага, ни Николсона я не желала видеть дольше необходимого. Все же воспоминания, связанные с ними, оказались далеко не самыми приятными.

— Хорошо, тогда чем мы можем быть полезны посланнице богов? — официально спросил княжич.

Я усмехнулась и ответила предельно просто и откровенно:

— Ничем. Я всего лишь обновлю защиту замка. Думаю, это займет пару часов, не больше.

Затем поднялась, кивнула на прощанье и вышла из комнаты. Знакомый коридор извивался и убегал вглубь замка. «Ладно, пожалуй, начну с него, — подумала чуть растерянно. Первым делом мне пришлось коснуться стены и вывести на ней знакомую руну. Благодаря отцу я знала уже многие из них. Потом повернула за угол. Передо мной простерся новый коридор. «Его я не помню. Черт! Здесь так легко заблудиться!» — подумала раздраженно. Тратить лишнее время мне не хотелось категорически, а значит вывод напрашивается сам собой: нужен провожатый. Я тут же вспомнила того мужчину, который в прошлый раз проводил экскурсию, и от злости топнула ногой. Нет, так дело не пойдет! А ну-ка пусть подают мне этого как его там Фаринпорта… морта… торта… О, Фарингорта! Я резко крутанулась на каблуках и отправилась назад к княжичу.

Уже у самого кабинета пришлось на несколько секунд притормозить. Дверь оказалась совсем немного приоткрытой, из-за нее доносились голоса мага и Николсона, которые кажется о чем-то спорили.

— Ваше Сиятельство, нам просто необходимо что-нибудь предпринять! — кричал Томпсон.

— Мне надоело, что я всем обязан! — и себе орал Николсон.

— Но ваши подданные, ваше Великое княжество…

— Что «мои подданные»? — ехидно переспросил бывший аспирант.

— Но люди у нас живут бедно, урожаи в последние годы очень плохи, торговля не развивается, потому что нам нечего предложить нашим соседям, впрочем, как и им — нам.

— Пусть тогда знать меньше ворует! — пробурчал князь.

— Но вы же знаете, что и они в последнее время обнищали.

— Хорошо, и что ты предлагаешь? — спросил Николсон.

— Есть одно решение, которое возможно спасет нас всех, — торжественно произнес маг.

— И?

— Вы женитесь на посланнице богов! — выдал этот идиот.

— С ума сошел! Мало того, что я с самого детства вынужден делать только то, что выгодно княжеству, так теперь еще и жениться должен в угоду всем вам. И ладно бы только я опять отдувался, так вы еще хотите подставить Наталию! Так вот, не будет этого! Она достаточно настрадалась, и я не позволю снова впутывать ее в наши игры!

— Ваше Сиятельство, но…

— Все, Говард, разговор окончен!