Среди тумана послышалось осторожное шипение. Грегори выпрямился, и приклонил голову.

— Мудрая Меритсегер… я нуждаюсь в твоей помощи.

Из тумана выползла змея…женское прекрасное тело, грудь прикрывали белые волосы, на голове тоненький обруч с зеленым камушком. На обоих предплечьях золотые браслеты. Но это только до пояса…ниже начиналось тело змеи! Живая человеческая плоть, непостижимо переходила в змеиный хвост!

Богиня, как бы танцуя, подползла к ним. Ее тело постоянно двигалось, перетекало, извивалось…

— Грегори… — прошипела богиня, — я с-с-скучала…

— Богиня, мне нужна твоя помощь, — сказал лесник.

— Я с-с-смотрю, ты с-с-с дарами… — усмехнулась Меритсегер и оскалила клыки. Между зубов, как бы играя, пробивался раздвоенный язык.

— Эта девушка гостья… — пояснил Грегори. — И ей…нам нужна твоя помощь.

— Мертвым, нет дела до живых… — прошипела богиня. — Почему я должна помочь?

— Иначе… — мрачно сказал лесник. — Не будет больше спокойных ночей, мудрая. Не будет тишины. Все ввергнется в Хаос. Лес станет пристанищем темноты и зла…и даже мертвые не смогут обрести покой в твоих руках, богиня.

Меритсегер перестала вздыматься над ними и опустилась, сложив кольца из хвоста под собой.

— Ты говоришь правду…что я могу дать вам?

— Она должна спрятаться от глаз Леса…

— А что взамен?

— Что ты хочешь, мудрая?

Богиня перевела свои ярко-желтые глаза, с вертикальными зрачками на девушку. Она протянула ей руку. Альзира нервно икнула, но Грегори подтолкнул ее вперед. Девушка сделала пару шагов и замерла, так как лицо богини было близко.

— С-с-смотри…

Девушка не отрываясь глядела в огромные змеиные глаза. Но вскоре наваждение пропало и богиня усмехаясь сказала.

— Я не буду ничего брать. Но я кое-что попрошу…

Грегори кивнул.