Альзира сердито сложила руки на груди. И кажется совсем не собиралась говорить с отцом дальше. И он это понял.

— Ладно…я пришел сказать тебе, что барон Ульвар прислал письмо. Он просит тебя прибыть к нему в поместье для подробного обсуждения предстоящей свадьбы.

— Не поеду.

— Альзира!

— Не поеду!

— Хватит! — граф вскрикнул, и Альзира не на шутку испугалась. Отец никогда на нее не кричал. — Мне надоело потакать твоим желаниям! Ты сегодня же собираешься и едешь. Это для твоего блага делается, Альзира.

Граф ушел в дом.

Прислуга удивленно смотрела на ссору отца и дочери.

Альзира топнула ногой, и вскочила на лошадь. Но ей преградили дорогу. Главный смотритель за лошадьми Рух.

— Простите леди, но я не могу вас отпустить. Тем более в таком состоянии. Тем более одну. К тому же вы оседлали Мрака, а он слишком хорошо чувствует настроение всадника. Прошу вас, слезайте.

Альзира некоторое время гневно сверлила взглядом Руха, но потом подумала, что он прав. Она могла натворить дел…

Девушка послушно слезла с коня и снова завела его в стойло.

— Леди, не переживайте, — сказал ей конюх. — Все наладится.

Альзира только мрачно кивнула. Рух был старым, еще когда Альзира родилась. Но казалось, что с тех самых пор, он вообще перестал стареть. Он всегда оставался, крепким, широкоплечим и поджарым стариком с мудрыми голубыми глазами.

Он научил Альзиру верховой езде, хоть отец был против. Он успокаивал ее, после похорон графини. Рух, был наверное, ее единственным другом, во всем этом мире…

— Я не верю, что все будет хорошо, — сказала она. — Меня сосватали этому ловеласу Ульвару!

— Люди меняются… — как бы невзначай сказал Рух. — Они не постоянны, как ветер.

— Хельм Ульвар не может измениться.

— А я не про него.

— Ты думаешь, я покорюсь?! — удивленно сказала Альзира, вскидывая на старика свои глаза. — Думаешь, смогу стать женой этому отвратительному человеку?! Нет…уж лучше смерть.