И вот, люди стали жить на Ферзее спустя восемьсот лет.

Шаман честно выполнял долг перед духами. Он доносил до людей волю Леса, и улаживал ссоры и обиды.

Но как — бы, то ни было, шаман был стар. А когда он умер, его дух нашел новое пристанище, в новом страже Леса. И так далее, многие— многие века…

Мама любила рассказывать эту историю маленькой Альзире. Хоть она и произошла почти тысячу лет назад, она верила, что это правда, а не простая легенда. Альзира верила. Потом повзрослела, и стала намного реже смотреть в небо…а потом, после смерти мамы, и вовсе перестала.

И сейчас, она с тоской думала о том, что этот остров, пора покинуть. Здесь ей не будет жизни.

Раннее утро, Альзира встретила в конюшне. Она чистила лошадей и помогала слугам с работой. Девушка была в простом рабочем комбинезоне, и в простых сапогах до колена. Волосы скручены на затылке в пучок.

Когда в конюшню зашел ее отец, она даже не посмотрела на него.

— Альзира…я все утро дожидался тебя на завтрак.

— Я не голодна.

— Ты должна нормально питаться.

— Я сама разберусь, как, когда, и где мне питаться, папа. Оставь мне хотя бы этот выбор…

Граф вздохнул.

— Ты все еще сердишься. Отложи щетку и посмотри на меня.

Девушка сняла с руки щетку, и повесила ее у стойла, а затем мрачно посмотрела на отца.

— Я не вечен, Альзира.

— Ну, началось…

— Не перебивай! — прикрикнул граф. — Да, началось. Ты молода. Тебе нужно надежное плечо рядом! Барон Ульвар сильный мужчина. У него есть приличный достаток. Ты никогда и ни в чем не будешь нуждаться. Вот о чем я думаю, дочка. Вот что заботит меня.

Альзира хмыкнула.

— Не аргумент.

— Твоя мама и я…мы ведь тоже не любили друг друга, когда нас познакомили, и сказали, что мы будем мужем и женой. Но мы уважали друг друга. Она была моим лучшим другом. А любовь пришла много позже. Вот настоящая жизнь, Альзира. Пора уже наконец приобщиться к ней. Сейчас, ты не найдешь настоящую и светлую любовь с первого взгляда. Так бывает лишь в глупых женских романах.