- Так, – наигранно серьезно, уперев руки в бока, нахмурилась Надя. – Я не поняла, где мой утренний кофе в постель, раб?
Леший, сложив руки на груди в мольбе, картинно кивнул.
- Да, моя госпожа. Слушаюсь и повинуюсь…
Вновь задорный девичий звонкий смех разнесся по палатке. Он аккуратно выбрался из спальника, укутал девушку, чтобы ей было тепло. Вылез из палатки. Кинул взгляд вниз, где на припорошенной инеем утренней росе, среди нескольких поломанных тел мертвяков, виднелись подернутые инеем лужи крови ночного гостя. Осмотревшись по сторонам, подставив лицо свежим каплям дождя, он снял Надин рюкзак с сучка, достал пакет с остатками кофе, кружку и небольшой термос, где еще на донышке плескалась горячая вода. Оценив объем на слух, он довольно кивнул и полез обратно.
- Погода плохая, – посетовал он, высыпав последние крохи коричневого ароматного порошка в кружку и залив его последней порцией горячей воды. – Подождем немного, если не распогодится, то пойдем так…
Надя кивнула, приняв дымящийся напиток, жадно втянула аромат, тут же наполнивший маленькую палаточку. Сделав пару глотков, она с довольным лицом передала кружку Лешему. Приняв ее, вернул кивок благодарности. Ровно половина. Надо же… Она и раньше не особо любила кофе, и если Леший жить без него не мог, то Надя выпивала от силы половину кружки, оставляя ее другу.
Распогодилось довольно быстро. Точнее – дождь закончился очень быстро, покапав еще минут 20. Однако ветер и тяжелые свинцовые тучи никуда не делись, и что-то подсказывало друзьям: им еще придется помокнуть, причем, несомненно, в самый неподходящий момент!
Собрались примерно за час. Надя в очередной раз переоделась, посетовав, что остался всего один комплект белья. Леший ехидно заметил, что она слишком быстро привыкла к хорошему, а не так давно вовсе щеголяла голым задом под довольно ветхими джинсиками. Надя, ничуть не смутившись, заметила, что время, мол, такое, но девочка всегда остается девочкой, как заметил не так давно сам Леший.
Умылись в ручье неподалеку. В очередной раз Леший удивил девушку заботой и продуманностью. Он выделил ей запечатанную зубную щетку и маленький тюбик одноразовой пасты. На вопрос, нет ли у него дезодоранта или духов, Леший с улыбкой помотал головой и развел руками. Чего нет, того нет…
Закончив с утренними процедурами, набрав воды в бутылку, сложив все вещи в рюкзаки, друзья вновь двинулись в путь.
До схрона дошли примерно за два часа. Он располагался под упавшим деревом. Вход, а точнее нора, ведущая в схрон, была тщательно замаскирована и скрыта растущим перед ней разлапистым кустарником с колючками. Дерево некогда росло на краю почти двухметрового оврага, по дну которого журчал ручеек. Вот там, в стене, в яме от выворотня, Леший и вырыл свое укрытие.
Узкая нора-лаз вела в довольно большую берлогу. Стены, пол и потолок были укреплены тщательно подогнанными обтесанными от веток и сучков молодыми стволами деревьев. В схроне было сухо и темно. Леший первым влез в него, удостоверяясь, что все в порядке. Когда Надя забралась в схрон, он уже включил маленький фонарик, стоящий в углублении в стене. В убежище находились не большая кровать, столик, крепящийся прямо в стену, и несколько больших брезентовых сумок. Вся мебель, как и стены, была сделана из дерева, выглядело жилище довольно уютно, хоть и было довольно тесным.
- Располагайся, – указал Леший на постель, устраиваясь у столика.
Схрон был низким, в нем приходилось передвигаться или на четвереньках, или согнувшись. Даже невысокой Наде приходилось сгибаться чуть ли не вдвое, а уж почти двухметровому Лешему и подавно приходилось только ползать.
- Сейчас затаримся патронами, снарягой и двинем дальше…
Девушка легла на кровать. Настил был мягким, выстеленный сосновыми лапами, и иголки приятно пружинили под ней. Хозяин убежища, подсвечивая вторым фонарем, разложил на узком столике какие-то вещи, коробки и сумочки. Возился он долго, словно не мог выбрать, что взять, а что оставить. Он то убирал какие-то предметы, то добавлял их снова, что-то прикидывая в голове. В итоге через полчаса он окончательно согласился со своей раскладкой, и друзья вновь выбрались на свежий воздух. Ветер к тому времени утих, но было прохладно.
- Я сейчас, – проговорил Леший и вновь юркнул в свой лаз.
Появился он быстро, таща за собой большую коробку походной радиостанции. Ловко вытянув телескопическую антенну, включил станцию и принялся подкручивать какие-то ручки, щелкая тумблерами.
- Док, здесь Леший, прием, – наконец-то проговорил он, глядя на свои часы. Рация молчала, точнее шипела ровным «белым» шумом. Подкрутил рукоятку мощности и, снова нажав тангенту, попытался вызвать друга.
Покидая остров, они договорились, что Леший через 2 дня утром попытается выйти на связь. Время эфира они также оговорили, и Алексей Юрьевич горячо заявил, что или он, или Клавдия Степановна будут дежурить у станции все утро в оговоренное время. Леший надеялся, что они с Надей доберутся до схрона намного раньше, но предполагал, что могут и задержаться, потому предупредил старого друга о том, что будет пытаться выходить на связь в течение первых 15 минут каждого часа до полудня, затем следующий сеанс связи состоится в 15 и 18 часов. Часы показывали 11.10 утра, и потому Алексей Юрьевич, по идее, должен быть на связи.