Первый маршрут привел нас в тупик. Оползень полностью перекрыл распадок, даже верхом было не перебраться, не то, что на колесах. Пришлось целый фарлонг сдавать задом, чтобы можно было пусть с трудом, но развернуться, и мы поехали к пересечению со вторым маршрутом. Как бы здесь пригодился мотоцикл или что-то типа него! Но мотоцикла нет, потому все происходит так, как происходит.

На втором маршруте мы снова застряли. Здесь тоже был оползень, неудачно завалив половину распадка аккурат перед поворотом так, что скала не давала фургону проехать. Перекидать несколько сотен тонн камней, чтобы убрать последствия оползней, никому даже мысль в голову не приходила, зато можно было попробовать взорвать скалу, она была относительно небольшая. Здесь я снова воспользовался накопителем энергии из фургона, запитав им несколько плетений файерболов и молний внутри камня, потом мы сдали назад, чтобы изгиб распадка прикрыл от возможных осколков, и активировал их. Хлопнуло как-то невразумительно, никакие камни с неба не сыпались, но когда наша машина подъехала обратно, скалы на прежнем месте не было. Взрыв раскрошил ее на куски, лежавшие сейчас кучей на дороге. Разгребли этот завал часа за полтора, орки выстроились цепью и перекидали камни ближе к старому оползню, расчистив дорогу достаточно, чтобы фургон мог пройти. Путь был свободен, и мы покатили дальше и еще через полчаса оставили гряду холмов позади и поднялись на плато. Местность вокруг выглядела знакомо, пусть в прошлый раз на это плато я выехали на пару лиг дальше к востоку. Тактика передвижения была выбрана та же, что и в прошлый раз, едем к ближайшей роще, оглядываемся, продолжаем к следующей роще, и так далее. Можно было двигаться и быстрее, в объезд зеленых насаждений, но в рощах мог скрываться неприятель, поэтому я решил двигаться осторожнее. Пусть моих способностей не всегда хватало, чтобы добросить поисковое плетение до соседней кучи деревьев, наличие там двуногих можно было определить по другим признакам, по тем же птицам. Между тем наступил вечер, солнце опустилось к горизонту, все предметы здесь, на плато, отбрасывали длинные тени, и если сам фургон неплохо маскировался плетением скрыта, замаскировать тень от него уже не получалось, приходилось выбирать маршрут так, чтобы как можно дольше находиться в тени тех же рощ. Мы вынуждено двигались на восток и вскоре вышли в те места, где я шел чуть меньше года назад.

Тем временем совсем стемнело, я выгнал Ная с водительского места и сам сел за руль. Пусть парень передохнет пока. Да и вижу я в темноте лучше, чем он, даже если наденет магические ночные очки. Местность практически не изменилась, разве что где-то кусты разрослись, а в других местах засохли. Тяжелая машина неторопливо наматывала мили на колеса, постепенно приближаясь к той точке, где я зарыл свое имущество. Наконец, мы достигли нужной точки. Дальше машина не проедет, распадок слишком узкий для нее, придется пройти пешим порядком чуть меньше мили. Сначала я думал подъехать к схрону со стороны тракта, там идти меньше, всего три фарлонга, но потом отбросил эту идею. Тракт — это движение. Это патрули, у которых могут быть амулеты, что вскроют наш скрыт, тогда придется или воевать, или убегать. Поэтому мы прошли тем же маршрутом, которым я добирался сюда в первый раз, пусть отсюда до места и вдвое дальше.

В машине остался Най на водительском месте, Сар и Улук, расположившиеся на крыше с целым арсеналом. Остальные семеро орков во главе со мной двинулись дальше по тропе между скал.

Вот в этом месте меня тогда взяли орки, судя по всему, с тех пор никого здесь не было. Вот лежит оторванная пряжка переметной сумы, бронзовая, здоровая. Заходи сюда люди, прибрали бы непременно. А это что? В магическом зрении что-то светилось необычным синим цветом, подойдя ближе, я обнаружил свои часы «Джи-шок», втоптанные в песок. Ремешок был порван, видимо, сорвали с руки, уронили, да и затоптали. Удивительно, но часы до сих пор работали. Будем это считать хорошим знаком.

Оставив на месте той моей ночевки троих орков, я двинулся с остальными к схрону. Честно говоря, нашел я его не сразу. В магическом зрении его вообще не было видно, и пару минут пришлось тупить, вспоминая, как это место выглядело при свете солнца, да совмещать картинку с тем, что сейчас было видно при свете звезд. Наконец, определился, решительно подошел к нужной скале и протянул руку к куче камней у ее подножия. Перстень на пальце потеплел, из него вырвалось разноцветное плетение, тут же схрон стал различим в магическом зрении. Пара орков быстро раскидала камни, я сунулся внутрь и вытащил объемный и неудобный мешок, передав его сразу Семпу. Миссия выполнена, отряд двинулся обратно.

Мы стояли на вершине холма в полутора лигах от лундийского форпоста и наблюдали творившуюся вокруг чехарду. Дикие южные орки двинули в поход раньше, теперь их отряды вовсю носились вокруг укрепленного городка и вовсю хозяйничали на тракте в направлении Аша. Судя по всему, кандидат в орочьи императоры подтянул резервы с юга, здесь было несколько тысяч воинов. Гигантское войско по местным меркам. Возвращаться обратно по старому маршруту было опасно, и мы решили отойти чуть дальше на восток, а потом по широкой дуге выйти обратно к Харенгу через пустыню. Получится вдвое дольше, зато надежнее.

Пока же надо связаться с Мило и доложить обстановку. Тем более, что он по-прежнему начальник разведки батальона.

— Здорово, дезертир, — маг откликнулся почти сразу, — ты сейчас где?

— Здорово, гроза орков, — ответил я столь же шутливо, — мы сейчас в полутора лигах к востоку от того городка, что по тракту к югу от Аша расположен, забыл название спросить.

— Равек он называется. Что наблюдаешь?

— Наблюдаю армию вторжения с юга численностью не меньше трех тысяч воинов. Обоза не видно, но он может находиться в рощах, что на плато к югу от Равека.

— Сколько? — не поверил моим словам Мило.

— Сколько слышал, не меньше трех тысяч. Два полноценных полка, если не больше.

— Откуда их столько взялось? Если полезут на штурм всей толпой, город не удержать.

— Не похоже, чтобы они его хотели штурмовать, они его обходят и идут дальше по тракту.

— Я тебя услышал, — задумчиво сказал маг. — Ладно, отбой связи. Если соберешься к нам, дай знать.

— Добро, бывай, — я отключил амулет.

Все-таки очень некстати пришла эта орочья орда. Без нее было спокойнее. Добрались быстро и без проблем, все забрали, сразу бы вернуться, но сейчас никак.

Зазвонил амулет связи, это Орани. Не спится ей, видать.