— Слышал я об этом оружии, но пока не видел, — сказал он, вертя в руках револьвер.

— У нас такое пока гражданским не продается, пришлось воспользоваться служебным положением. Инструкция там же. Сам знаешь, магия — это хорошо, но иногда от честного железа или свинца бывает больше толку.

— Спасибо, друг! А теперь давай прощаться, у тебя впереди еще длинный путь.

Мы обнялись, потом Мило развернулся и вылез из фургона. Отойдя шагов на двадцать, он повернулся и помахал рукой на прощанье, я помахал ему в ответ, закрыл дверь и пошел в кабину. Пора двигаться.

Небо на востоке начало светлеть, когда мы сделали вторую остановку. Най сменил меня за рулем, и фургон покатил дальше на юг. Фары мы не включали, сначала Най вел машину в магическом приборе ночного видения, я же больше сканировал окрестности в поисках возможных противников. Орки обнаруживались на нашем пути трижды, мы просто меняли курс и объезжали их стороной. Когда темнота совсем сгустилась, Най отправился отдыхать, я же вел машину почти всю ночь, все-таки даже в ночных очках наш механик-водитель видел хуже, чем я в магическом диапазоне. Местность была достаточно каменистая и неровная, скорость приходилось держать небольшую, километров 20–25 в час, на особо трудных участках передвигаясь со скоростью пешехода. По счастью, карта не сильно врала, и нам попался только один не обозначенный на ней овраг, который пришлось объезжать, сделав крюк чуть больше мили. Отдохнувший Най осторожно повел машину дальше, я же углубился в изучение карты, не забывая каждые пару-тройку минут запускать поисковое плетение. Впрочем, судя по обилию достаточно пугливой рогатой живности, разумные существа в ближайшей округе отсутствовали.

Остановившийся на ночевку орочий отряд я заметил, когда солнце вылило полоску расплавленного золота на горизонт на востоке. Чуть правее по курсу находились несколько небольших высоток, холмами их назвать язык не поворачивался, Най скорректировал курс, и фургон проехал мимо орочьей ночевки незамеченным, держась по другую сторону от возвышенностей.

С восходом солнца ехать получилось быстрее, все крупные объекты в саванне отбрасывали длинные тени, которые было видно издалека, соответственно, не было больше нужды вертеть рулем непосредственно перед преградой. Машина шла где-то полсотни километров в час. Тут я поймал себя на мысли, что пользуюсь дикой мешаниной из единиц измерения. Скорость у меня в километрах в час, как на спидометрах ландмахтовских лендроверов и джи-вагенов, расстояние же в местных единицах, удивительно похожих на земную имперскую систему мер. со всеми этими футами, дюймами, ярдами, фарлонгами, милями и лигами. Аж самому удивительно стало. Но вот мы подъехали к намеченной точке, здесь несколько холмов располагались вытянутым эллипсом, если карта не врет, там можно укрыться на дневную стоянку, не нужно, чтобы нас кто-либо видел.

Карта врала не сильно, обозначенный на ней проход наполовину завалило оползнем, зато в другом месте оползень, наоборот, расширил распадок между холмами, там наша машина и протиснулась вовнутрь. Орки мигом поставили дополнительный навес над фургоном, образовав что-то вроде тенистого дворика у машины, после чего шестеро братьев побежали на холмы на противоположных сторонах эллипса для обустройства наблюдательных постов. Вскоре там были поставлены крошечные тенты, дополнительно прикрытые маскировочной сеткой, чтобы наблюдатели не изжарились под палящим солнцем. Оставив двоих следить за подходами, остальные вернулись. Дав им задание заниматься по личному плану, что бы это ни значило, я кратко поговорил с любимой женщиной, да завалился спать, вырубило меня сразу, сказались две бессонные ночи подряд.

Проснулся я от запаха еды. Ароматы жарящегося на решетке мяса и негодующее бурчание пустого желудка будто пинками выпихнули меня из койки и погнали на поиски съестного. Солнце только-только перевалило за полдень, самое время для обеда.

— Майк, присоединяйся! — приглашающе махнул мне рукой Норх, потрясая наполовину обглоданным ребром антилопы.

Я молча подошел к обедающим и рухнул на складной стул, немедленно схватив поданную заботливым Наем кружку кавы. Кайф! Пусть бодрящий напиток и успел остыть, но сон был изгнан сразу и окончательно. Кто-то передал тарелку, в которой лежали обжаренные на решетке овощи с мясом, на которые я тут же набросился. Вскоре голод был повержен, можно было заняться делом. Построив своих орлов, я объявил тренировку, надо с пользой проводить время, раз уж здесь приходится куковать до сумерек. Если действовать в строю и двигаться в составе группы они вполне умели, с переносом цели при быстрой стрельбе выходило у моих бойцов не очень. Разумеется, пока им было далеко до тех же легионеров, но это дело наживное.

Расставив мешки с травой на шестах по долинке так, чтобы наблюдатели на холмах никак не могли оказаться на линии огня, и приделав к импровизированным мишеням магические светляки, я учил братьев, как меня еще в прошлой жизни учили в далеком Луивилле.

— Слушайте сюда! Стреляем только по мишеням с горящим красным огнем. Нет огня — не стреляем. Если огонь зеленый, тоже не стреляем. Понятно?

— Понятно! — забубнили орки.

— Раз понятно, то приступаем. Стрела вперед!

Пятерка Семпа вышла на импровизированный огневой рубеж и уставилась на меня преданными глазами собаки или студента на экзамене, который все знает, но ничего сказать не может.

— По номерам рассчитайсь! — скомандовал я.

— Первый, второй, третий… — донеслось от строя.

— Первый номер, дробовик к бою! Перед тобой три мишени, как только на одной из них загорится красный огонь, сразу стреляй, потом стреляешь по второй, как только загорится огонь. Все понятно?

— Так точно, командир. Вижу огонь, тут же стреляю по готовности, повторяю по второму огню! — оттарабанил Семп.