— Ваше сиятельство, мне сообщили, что вы везёте оружие в Шотландию. Это правда?

— Да.

— Я буду вынужден арестовать ваш корабль с грузом.

— На каком основании?

— Мы воюем с Шотландией.

— Какое это имеет отношение ко мне? Я с ними не воюю. И с вами тоже. И ваша война мне совсем не интересна.

— Извините, ваше сиятельство, но у меня приказ. Если не сдадитесь сами, то мои солдаты возьмут корабль штурмом.

— Попробуйте, барон.

Барон стал отдавать приказы, а меня телохранители закрыли щитами и отвели от борта. Ну, да, десять лучников. Черт, самого интересного и не увидел — со всех сторон щиты, что тут увидишь. Но услышал. Сначала залп с форкасла, потом с ахтеркасла. И всё. Щиты убрали и я подошёл к борту. Барон стоит на причале один. Мой приказ: командира не убивать. На причале груда тел. В основном у борта. Сходни-то убрали, а залезть на каракку не так и просто — борта высокие и закругляются внутрь. Вот они там и столпились. У барона глаза на выкате, трясётся. Затрясёшься тут, когда от хорошо вооружённого отряда за несколько секунд остался в живых всего один человек. Ну, да, фланговый огонь, да ещё и в упор из сотни мушкетов. Страшная вещь.

— Барон, идите в замок и передайте: за нападение на мой корбль с города штраф — 500 фунтов серебра. Иначе я сожгу город и разрушу замок. Жду до вечера. Идите барон, идите.

Он развернулся и побрёл по причалу в сторону города. Ну и мы не стали время терять. Щлюпка уже была спущена и стояла с другого борта. С её помощью оттащили корабль от причала и отошли чуть в сторону и встали как раз напротив городских ворот. Ворота так себе и стена вокруг города тоже так себе. С замковыми воротами и стеной не сравнить. Да, замку я вреда особого причинить не смогу, но кто об этом знает?

Пока отходили от причала, барон уже скрылся в городе. Может уже и к замку подходит. Туда сейчас многие спешат, среди других его не разглядеть. Приказал все пушки одного борта зарядить ядрами и вынести городские ворота. Залп и ворот как не было. Снесло и первые ворота, и вторые, и герсу. Ну, так с двухсот метров мои пушкари не промахиваются.

На этом стрельбу прекратили. Свои возможности мы показали — пусть думают. Правда, в городе что-то задымилось, хотя стреляли ядрами. Видно какое-то ядро и в дом за воротами угодило и что-то там разрушило, вот и начался пожар. Ничего, потушат. Вот если зажигалками долбанём, тогда да, весело будет — дома-то по большей части деревянные.

Стоим, ждём. Тишина. Из города никто в нашу сторону не идёт. На причале мёртвые лежат, хоть бы убрали — не по людски как-то. А вот с другой стороны города, в сторону замка ручеёк людей. Самые осторожные решили в замке укрыться. Правильно. Хотя, я ведь всё равно зверствовать не собираюсь. Постреляю, конечно, зажигалками немного, но так, без фанатизма. Зачем на душу лишний грех брать? Но и без бомбардировки теперь не обойтись — обещал ведь.

Пообедали посменно. На палубе только дежурная смена, остальные отдыхают. Хотя и не очень перетрудились. Но понервничать пришлось всем. Особенно мне. Здорово я их спровоцировал! Интриганом становлюсь. Но могло и не срастись. Хорошо, что они здесь ничего обо мне не знают. Слишком далеко город от восточного побережья. Может и слышали что, но не придали значения. Поэтому и решили захватить корабль, который так нахально везёт оружие их врагам. Да ещё каким врагам! То, что шотландцы сожгли их город, тут помнят хорошо. Вот на это всё и рассчитывал. И получилось. Теперь я в своём праве: напали на мой корабль, угрожали арестом. И ни кому-нибудь, а целому графу. Даже если сожгу город, претензий ко мне не будет. Во всяком случае, в империи. А у английского короля ко мне уже столько претензий, что ещё на одну можно внимания не обращать.

После обеда прилёг на диван, прямо в кольчуге и сапогах. Вроде собирался только полежать чуть-чуть, но уснул. Разбудили часа через два. На лодке приплыл какой-то деятель от города и просит разрешения забрать трупы с причала. Разрешил, конечно. Хотя оружие и доспехи принадлежат мне, как трофеи, но чёрт с ними, пусть забирают.

Скоро вечер, а с выплатой штрафа ничего не ясно. Неужели город жечь придётся? Хотя, чтобы позлить англичан, так было бы и лучше. Но очень уж не хочется. Погибнут мирные люди. Хотя… Чего врать самому себе? Плевать мне на этих людей, тем более, что они англичане. Они меня не любят, я их не люблю. Они хотят убить меня, я буду убивать их. Всё честно. Просто денег срубить хочется. Война должна кормить войну. Не я это придумал. В Ярмуте сотню фунтов заработал, если и здесь хотя бы сотню поимею, то уже в прибыли. И щелчок по носу английскому королю — города-то королевские. Это на подданных ему плевать, так сказать: бабы ещё нарожают, а вот на деньги не плевать. Денег у него, из-за войны, не так уж и много.

Наконец уже под вечер, перед ужином нарисовался очередной переговорщик. Какой-то городской чиновник, судя по одежде. Я даже разговаривать с ним не стал, капитан общался. Но как-то не заладилось. Чиновник лепетал о том, что город королевский и нам надо подать жалобу в королевский суд, если у нас есть какие-то претензии и король со всем разберётся. Слушать его надоело. Приказал дать залп по городу зажигательными бомбами. Трубки выставить одного размера, чтобы бомбы взорвались над одним районом и не было большого рассеивания. Прозвучал залп. Переговорщик с гребцами упали на дно лодки. Лежат, трясутся. Может и обделались. Ну, да, неприятно, когда практически над головой гремят пушки.

Один из районов города задымил. Переговорщику, когда он очухался, сказали, что это только пристрелка, а после заката начнётся настоящий обстрел города. Очень красиво будет гореть в ночи. А завтра и замок сожжём. Успеет обернуться до заката с деньгами, спасёт город, нет — так только его вина. Он ногами растолкал гребцов и помчался к берегу. Опять ждём.

Успели. Правда, приплыл другой чиновник, посолиднее, может мэр или бейлиф, а может и шериф, чёрт их разберёт в ихней Англии, но мне без разницы. Привёз, правда, только около двух сотен фунтов. Сказал, что это всё, что было в городской казне, королевский налог. Чёрт с ними, я добрый, удовлетворился этим. Врут, конечно. Город довольно богатый, специализируется по продаже шерсти ганзейцам. Со всей западной Англии сюда везут. Но я и на это не рассчитывал, так что наглеть не буду. Обещал, что обстреливать город больше не буду, так что могут спокойно тушить возникшие пожары.