Пулемет Горыныча уже давно перестал грохотать. Где–то еще звучали редкие пистолетные выстрелы. Поток тварей иссяк, ну и тех, что остались, хватит на нас с лихвой. Вот промелькнула электрическая вспышка, кто–то перешел на орудие последнего шанса — пустил в ход дар.

— Надо прорываться. — сказал Плут.

— Угу. — хмуро согласился я.

Мы выскочили во двор, и тут же из окна вылетело поломанное тело Шурупа. Шева сама выскочила оттуда же, и следом за ней прыгнул топтун. Он раздавил девушку и принялся поедать ее.

— Держись за меня. — скомандовал я и включил дар.

Долго маскировать двоих я не мог, но минут пять по моим подсчетам у нас было. Черная тень пробежала по крыше, оттуда донесся крик, и прилетела снайперская винтовка.

Араб, отстреливаясь с двух пистолетов, пытался прорываться к нам. Его окружала полупрозрачная защитная сфера. Но вот топтун отвлекся от трапезы и с разбегу влетел в защитный барьер. Силовое поле мигнуло и пропало. Зараженный лишь потряс башкой, отмахнулся от пуль и одним ударом размозжил рейдеру голову.

Раздался вопль Горыныча. Прогремел мощный взрыв. Опаленный пиромант выбежал из подъезда и рванул к отрытой зараженными арке, струями огня отбиваясь от посягнувших на его тушку мутантов.

Там его уже ждал черный рубер. Он грациозным прыжком пронырнул под огненной струей и еле заметным ударом правой лапы распорол здоровяку брюхо.

Дар начал слабеть. Меня покачнуло от головокружения. Слишком давно не проделывал этот фокус. Друг словно почувствовал это и, отпустив мое плечо, проявился в реальности, я кинул ему барабанный обрез, и он, уворачиваясь от кидавшихся со всех сторон зараженных, побежал к выходу со двора. Шесть патронов кончились слишком быстро.

Рубер скачками рванул за ним. Плут бежал, отстреливаясь на ходу, но его «Стечкин» не мог пробить броню монстра. Под звуки предсмертного крика товарища, я бросился обратно в подъезд.

Я бежал вверх по лестнице. Рубер видимо услышал звук моих шагов, и до меня донеслось скрежетание когтей по ступеням. Я залетел на пятый этаж. Люк на крышу был заперт, поэтому заскочил в первую попавшуюся квартиру и закрыл дверь на засов.

Я пришел в сознание и понял, что кто–то тащит меня за воротник по асфальту. Потом картинка снова померкла. В следующий раз уже очнулся от чьих–то диких воплей. Башка трещала. Как при первом попадании в Улей.

В нос ударил страшный смрад разложения. Разлепил заплывшие глаза. Находился я в сыром темном тоннеле. Свет проникал через решетчатое отверстие сверху. Похоже это канализация.

Впереди метрах в 30 рубер кого–то поедал. Я потянулся к поясу и за пару секунд осушил остатки живца во фляге. Повертел головой и обнаружил, что сижу в окружении тел своих бывших товарищей и еще парочки незнакомцев.

Повсюду валялись кости, бегали крысы, тараканы, и ползали черви. Снайпер и Плут еще были живы. Они сидели с перебитыми ногами. Судя по пустому взгляду, пришли в себя парни гораздо раньше меня и всякого уже понасмотрелись.

Я попробовал подползти к Плуту, но спину пронзила острая боль, словно в позвоночник воткнули раскаленный стальной прут. Невольно вспомнил обстоятельства своего попадания сюда и прекратил попытки пошевелиться.

Не знаю, сколько так просидел, но со временем хруст разгрызаемых костей стал таким–же привычным, как капанье воды с потолка или гул ветра, доносящийся через решетку.

Я опустошил уже вторую фляжку, снятую с чьего–то тела. Периодически приходилось шугать крыс, чтобы они не начали обгладывать тела товарищей. Боль в позвоночнике поутихла, и у меня уже получалось спокойно шевелить руками и немного корпусом.

Иногда рубер приближался, чтоб забрать очередного мертвеца. Тогда я замирал и боялся даже дышать. В один из таких разов, мне пришла в голову мысль. Пришлось поднапрячься, чтоб вытащил из нарукавного кармана дозу спека и воткнул себе в бедро.