Анна наклонилась за письмом и, мельком пробежав по нему взглядом, вздрогнула.
– Я могу забрать его? – Обратилась она к генералу.
– Забирай, – кивнул он в ответ.
***
Одиннадцать лет назад.
Ветер завывал и под его порывами в рамах дрожали стекла, залитые крупными, дождевыми каплями. Свет от светильников то и дело размывался и иногда полностью угасал. Дверь с грохотом распахнулась. В дверном проеме появилась большая, темная фигура. Мальчик спрятался за спиной матери, отец встал между ними и незнакомцем.
– Прошу прощения, – пронесся бас по дому, заглушивший даже бушующий ветер.
Незнакомец вошел, закрыв за собой дверь. На широком плече, покрытом свежей кровью, он нес девушку.
– Дэймон, – узнала его женщина и подошла ближе.
– Миледи, – поклонился рыцарь ей, – этой девушке нужна помощь. Боюсь до Лью-Эбро она не дотянет. Я прошу Вас… Она – моя близкая подруга.
– Конечно, – кивнула женщина, – быстро клади ее на стол. Дезмонд, мои инструменты, вино, побольше сухих тряпок и таз с водой. И уведи Энни отсюда.
***
Одиннадцать лет назад.
В глазах плыло, а все, что ниже шеи она не чувствовала. С трудом подняв голову, она убедилась, что не связана и еще жива. Голова упала обратно на подушку. В глазах потемнело.
Женщина. Не знакомая. Она держала ее за горло. Рука рефлекторно вскинулась и ухватила ту за горло в ответ. Силы тут же покинули ее и рука упала на кровать. Снова тьма.
Во рту вкус металла, в голове звон и боль. Плечо ныло, а рука онемела. В горле пересохло.
– Воды, – прохрипела Анна и повернула голову.
В дверной щели она увидела мальчика, удивленно смотрящего на нее.