— Арен, все будет хорошо. Я знаю, что делать, — успокаивала одновременно его и себя же.

Когда Иоанн наконец развязал меня и проводил к месту игрищ, мы тут же завладели всеобщим вниманием. Стало как-то жарковато, хоть костер и был далековато.

— Не передумала? — поинтересовался Иоанн, склонившись ко мне настолько близко, что от длительного вдыхания запаха алкоголя я действительно могла бы опьянеть.

— Нет, давай ножи, — протянула руку, натянув фальшивую улыбку.

— Надеюсь, ты не задумала ничего лишнего, лисичка?

— Я не сошла с ума, чтобы пойти против целой шайки, не беспокойся.

— Ха, умная женщина.

Иоанн подозвал какого-то мужчину и выпросил у него ножи. Встав на указанное место, я постаралась успокоиться, привести мысли в порядок, как делают обычно в фильмах, но, как опять подтвердилось, в фильмах все оказывается легче, чем в реальности.

«Так, Ингрид, пора вспомнить свое бунтарское детство».

— Три из пяти, говоришь? — громко переспросила я при всех, чтобы не возникло никаких непредвиденных ситуаций.

— Ага, — подтвердил Иоанн.

— Пробный будет?

— Нет.

— Так и знала.

С первого раза я и не планировала попасть, ведь ножи были хоть и не широкими охотничьими, но и до специальных метательных им тоже было далековато: рукоять тяжелее, лезвие толще, но не беспроигрышный вариант из-за плоской формы и копейного острия. С такими имела дело впервые, но планировала выехать на полученном на практике опыте.

На глаз расстояние до мишени было около пяти метров, следовательно, лучше всего, чтобы нож совершил два оборота. Вопрос оставался в силе броска.

Я встала в позицию, наметила воображаемую линию, по которой оттачивала руку на прямой бросок, и, прицелившись, замахнулась… Тупой звук — нож ударился ребром о мишень и упал на землю.

«Недокрут. Слабо бросила», — осмыслила ошибку.

— Почти. Попробуй еще, дорогуша, — посыпались сальные комментарии из толпы.

И это не столько сбивало, сколько раздражало и злило, что для меня было не так уж и плохо, ведь негативные эмоции дали недостающую силу для броска.