«— А дальше ваши показатели опустились до нуля…» — её голос печально стих. — «И я отключилась вместе с вами.»

«— Ну, не переживай. Я же живой.» — Моя кривая попытка утешить Систему не сильно сработала, поскольку кроме короткого «Угу» я ничего не получил. — «Что это за „Жажда крови“?»

«— „Жажда крови“ — одно из заклинаний ветки „Проклятье“. Его невозможно контролировать и любое разумное существо под его воздействием нападает на цель, которую выбирает проклятый предмет. Жертва проклятья теряет рассудок и теряет показатели ОЗ и ОВ, пока цель не будет уничтожена. Ваш клинок — проклят и от него стоит избавиться.»

«— Подожди…» — Рука плохо двигалась, но я смог вызвать «Задания». — «„Контракт I“ — выполнено. Красотка хотела убить свою цель. Но почему именно это существо? Система, чем было это существо? Это же непросто магия?»

«— Я боялась именно этого вопроса, Господин…» — Столько вопросов и ни одного ответа. — «Я не знаю, что именно это было, но могу предположить, что Зик к этому причастен. Этот набор элементов неспроста.»

Послышался отборный эльфийский мат, затем рычание Гранга и яростные выкрики неизвестного языка.

— Да какого там происходит. — Только я попытался подняться, как Система встревожено затараторила.

«— Господин, в вашем состояние необходим покой! Прошу, не вставайте!»

Вот только предчувствие у меня было крайне нехорошее. Сбросив одну, а затем и вторую ногу на пол через дикую боль в теле, я сел на край кровати. Цветные круги вперемешку с искрами заплясали в глазах и меня стошнило кровавым фонтаном.

«Внимание! Критическое снижение ОЗ меньше 10! Необходимо срочное лечение!»

— Сука… — Опёрся о комод, сбросив вещи на пол. — Соберись…

Неуверенной походкой, спотыкаясь и дико шатаясь, я всё же доковылял к занавешенному выходу и приподнял меховой полог. Яркий дневной свет заставил зажмуриться, дабы не ослепнуть. Перед мной вырисовалась картина, от которой я чуть было снова не забрызгал землю.

Перед шатром расположилась притоптанная, когда-то зелёная, полянка. Сейчас же она представляла из себя месиво чёрной и фиолетовой крови. Местами дёрн отсутствовал напрочь, оголяя корни со следами порезов от огромного и очень острого лезвия. Небольшие деревья вокруг были поломаны или вырваны из земли. Даже в вековых деревьях зияли сквозные дыры.

— Какого… — У меня даже боли прошли. Это же какая сила здесь схлестнулась?! — Гранг!

— Не спеши, парень. — Голос с боку застал врасплох. Реакция отсутствовала напрочь и единственное, что я смог это неуклюже повернуться корпусом. Тут же получил головокружение и ухватился за толстую жердь, подпирающую небольшой навес над входом. Возле входа на пне восседал седой эльф. Борода до середины груди, пушистые брови, в волосах небольшие косички, украшенные различными бусинками, верёвочками и перьями. Его кожа была нездорово-синего оттенка, а длинные острые уши просвечивали сетью кровеносных сосудов. Холщовые рубаха и штаны, да мягкие кожаные мокасины — весь гардероб этого старика. На его коленях лежал посох, а на плече восседала та самая птица. Эльф посмотрел на меня оценивающим взглядом. Нахмурил брови и спросил.

— Тебе рано вставать. Вернись обратно и отдыхай.

— Кто ты? — Прошептал я сухими губами. — Где Гранг?

— Если ты про того демона-ящера… — Он поднялся, перехватив посох. — То они сражаются уже три часа по всему лесу.

— Сражаются? — Старик пошёл в сторону поляны. — С кем?