Глава 26

Устав от ожидания, я опустилась в кресло, и не заметила, как задремала. Мне привиделся огромный, залитый солнечным светом, луг. Пышная зелень, и множество цветов, от ослепительно-белых до золотисто-алых и темно-фиолетовых.

Я медленно шла по узкой тропинке. Цветы касались моего платья, словно призывая,— выбери меня! Другие растения выпускали длинные побеги, пытаясь оплести ноги и задержать.

«Не уходи, Элиза! —шептали травы. — Твой мир полон опасностей, жестокости и предательства. А здесь всегда солнечно и тепло. Останься с нами…»

Один из цветов привлек мое внимание. Формой он напоминал тигровую лилию, но был в два раза больше. Покачиваясь на тонком стебле, цветок дотянулся до моей руки. Я улыбнулась, почувствовав нежность атласных лепестков,… и проснулась.

Рядом с креслом стояла Нира.

— Скорее, госпожа, — воскликнула она. — Вас уже ждут.

Бросив взгляд на часы —почти полночь — я неохотно поднялась. Слишком поздно для визитов. Кажется, меня ждет не просто беседа с гостем «Приюта роз».

Мы быстро спустились по лестнице и, пройдя длинный коридор, остановились перед закрытой дверью. Рядом с ней стояли двое слуг в расшитых серебром одеждах— коренастый мужчина средних лет и хрупкий юноша, почти мальчик.

«Телохранитель и паж, — подумала я.— Кажется, гость Тейлы, и в самом деле, важная персона».

Сердце отчаянно забилось. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, я шагнула к двери, которую распахнула Тейла.

И тут же вздрогнула от неприятного чувства. Как будто уже видела когда-то и эту комнату, и сидевшего за столом мужчину.

— Этого не может быть… — чуть слышно, прошептала я.

У мужчины оказался острый слух.

— О чем ты, дорогая? — не дождавшись ответа, он приветливо махнул рукой. — Прошу, присаживайся.